Иными словами, обладатель печати более высокого ранга способен обнаружить местонахождение обладателя низшей печати на большом расстоянии.
Если ранг твоей печати ниже, чем у противника, никакие хитроумные техники не помогут скрыться. Эта особенность печатей превращает каждое открытие Моря Разбитых Звёзд в кровавую бойню: ради повышения ранга своей печати многие воины без колебаний пускаются в убийства.
Подобная особенность представляла собой нечто, выходящее за рамки обычного, и Ян Кай, выслушав это, приоблёкся серьёзным выражением.
Раньше он не слишком задумывался о ранге своей печати, полагая, что ей достаточно быть просто функциональной, и гнаться за чем-то большим нет нужды. Но теперь, выслушав Хуа Цинсы, Ян Кай понял: чтобы гарантировать собственную безопасность, ранг печати должен быть достаточно высоким, иначе очень велика вероятность, что кто-нибудь обнаружит его местоположение.
Эта особенность косвенно подстёгивает убийства и грабежи между воинами, вынуждая каждого, кто оказался в Море Разбитых Звёзд, — добровольно или принудительно, — искать способ повысить ранг своей печати.
— Вот вкратце и всё о применении звёздных печатей. Впрочем, я слышала ещё об одной легенде... — Хуа Цинсы говорила, и постепенно выражение её лица стало серьёзнее.
— Какой? — Чжан Жоуси слегка нервно спросила.
Хуа Цинсы посмотрела на Ян Кая и ответила: — Говорят, если удастся получить высшую печать — девятиконечную, — она укажет путь к местонахождению наследия Императора Поглощения Небес!
— Серьёзно? — Ян Кай выразил полное удивление.
Хуа Цинсы приоткрыла губы в улыбке: — Эта легенда ходит с самого основания Моря Разбитых Звёзд. Ни подтвердить, ни опровергнуть её не удалось, потому что пока никто не смог довести свою печать до высшего ранга — а значит, и проверить нечего. — Она помолчала и добавила: — Впрочем, для тебя, Ян Шао, это, полагаю, не особо привлекательно.
Его Духовное Тело культивировало именно Искусство Поглощения Небес — наследие Императора Поглощения Небес, так что Ян Кай, разумеется, не нуждался в том, чтобы искать его.
— Для меня это не особо привлекательно, но для других дело обстоит иначе. — Лицо Ян Кая слегка сузилось. Он вдруг осознал, что в Море Разбитых Звёзд печать — это поистине обоюдоострый меч и корень всех кровавых злодеяний. Она приносит воинам немалую пользу, однако из-за своих свойств в то же время порождает кровавые распри между ними.
Если бы не звёздные печати, вероятность конфликтов между воинами здесь была бы куда меньше.
— Разумеется, не все стремятся разыскать наследие Императора Поглощения Небес. В Море Разбитых Звёзд есть и другие драгоценности, оставшиеся от прочих Императоров. Все мы, воины, стремимся к ним. Я слышала, пять тысяч лет назад во время одной из сессий Моря Разбитых Звёзд один человек разыскал Неувядаемый Зелёный Лотос Императора Зелёного Лотоса и стал его преемником.
— А как обстоят дела с этим человеком нынче? — Лю Янь спросила невозмутимо.
— Теперь он — глава Дворца Зелёного Лотоса, одной из ведущих сект Восточного региона, чьё имя гремит повсюду, — ответила Хуа Цинсы. — А основал эту секту как раз тот самый человек.
— Ему очень повезло, — Ян Кай приподнял брови.
— Удача и есть судьбоносная возможность. Кто из нас пришёл к культивации без неё? — мечтательно произнесла Хуа Цинсы.
Ян Кай был глубоко согласен. Любой воин, способный подняться до уровня Даоистического Источника, обязан этому колоссальной судьбоносной возможности. Если такой возможности достаточно — можно сделать ещё один шаг и заглянуть в тайны уровня Владыки-Императора. Если нет — придётся до конца жизни бродить в пределах Даоистического Источника.
— Хорошо, хватит об этом. Здесь есть остатки Силы Первозданности — давайте усвоим их, — предложил Ян Кай.
Звёздное Начало обычно скрыто где-то внутри планеты культивации. Поиск одного лишь этого потребовал бы колоссальных усилий, но поскольку данная планета давно обращена в руины, обрывки Силы Первозданности рассеялись повсюду — искать ничего не нужно, остаётся лишь усвоить и поглотить их.
Хуа Цинсы и остальные, услышав это, кивнули, расселись поудобнее, скрестив ноги, и погрузились в тихую культивацию.
Ян Кай поступил так же. Хотя Сила Первозданности здесь не слишком впечатляла, слова того человека были верны: капля за каплей, песчинка за песчинкой — накопление в итоге неизбежно порождает качественный скачок.
Сила Первозданности — довольно особенная энергия: её усвоение не повышает боевую мощь воина, однако способно принести колоссальную выгоду каждому без исключения. Особенно это касалось Хуа Цинсы и остальных — они никогда прежде не усваивали Первозданность. Если удастся получить хоть какую-то пользу в Море Разбитых Звёзд, это безусловно приблизит их к уровню Владыки-Императора.
Время неторопливо текло. Четверо сидели на небольшом расстоянии друг от друга, погружённые в собственные размышления, не мешая друг другу.
Спустя полдня Ян Кай не удержался и нахмурился.
Он обнаружил, что эффективность усвоения таким образом была крайне низкой.
Четверо работали сообща, а за целых полдня остатки Силы Первозданности почти не уменьшились. При таком раскладе, чтобы полностью усвоить всю Первозданность здесь, потребуется не меньше десяти дней, а то и двух недель.
Если четверым нужно столько времени, то одному потребовалось бы месяц или два — это слишком хлопотно.
Он незаметно окинул взглядом Хуа Цинсы и остальных и обнаружил, что у них дела обстоят точно так же.
Только Чжан Жоуси, казалось, усваивала чуть быстрее — возможно, дело в её крови, — но и то лишь незначительно.
Интересно, каков был бы результат, если выпустить Духовное Тело и поручить ему переработать всё с помощью Искусства Поглощения Небес? Суть этого искусства в том, что оно поглощает всё без исключения, и Сила Первозданности здесь не станет исключением.
Размышляя об этом, Ян Кай вдруг почувствовал прилив радости.
У Духовного Тела есть Искусство Поглощения Небес, но у самого него есть ещё одна тайная техника — и она как раз предназначена для переработки Звёздного Начала.
Искусство Звёздной Плавки!
Эту технику он получил во время открытия Императорского Сада на Тёмной Звезде. По правде говоря, она принадлежала Янь Янь, и именно благодаря Искусству Звёздной Плавки Ян Кай смог усвоить Звёздное Начало Тёмной Звезды и стать её Владыкой.