«Маленькая Сюэтин, давай спорим на спор!» — в этот момент Вэнь Цзышань вдруг снова обратился к ним голосом.
— На что спорим? — Гао Сюэтин повернула голову и посмотрела в его сторону.
— На то, кто из этих двоих победит! — Вэнь Цзышань слегка улыбнулся и указал вниз.
— А что ставим? — холодно спросила Гао Сюэтин.
— Хм, дай подумать... — Вэнь Цзышань задумчиво нахмурился. — А, точно! Маленькая Сюэтин, ты ведь давно хотела пройти испытание в Вратах Жизни и Смерти? Если ты выиграешь, я разрешу тебе это. Почему бы и нет?
— Правда? — Гао Сюэтин стянула брови и резко воскликнула.
Рядом стоявшая Чэнь Цянь, услышав слова «Врата Жизни и Смерти», тоже дрогнула лицом.
— Когда я... обманывал тебя? — Вэнь Цзышань, произнося эти слова, изображал улыбку, безобидную и для людей, и для зверей.
Гао Сюэтин впилась взглядом в Вэнь Цзышань, словно пытаясь заглянуть в самую глубину его сердца, но тот по-прежнему сохранял свою мягкую, ослепительную улыбку. Лишь спустя долгое время она отвела глаза и сказала: «Да, хоть ты и проводишь все дни в праздности, ни к какому делу не приступаешь, ни тени приличия в себе не несёшь и вовсе лишён того благородного величия, какое подобает главе секты...»
Вэнь Цзышань почернел от этих слов, уголки его губ слегка подёргнулись: «После такой оценки я чувствую, что совершенно бесполезен!»
Гао Сюэтин неожиданно сменила тон: «Но ты правда никогда никого не обманывал!»
— Это единственное моё достоинство?.. — Вэнь Цзышань опустил голову, изображая полное уныние.
— А если ты выиграешь, чего ты хочешь? — холодно спросила Гао Сюэтин.
Вэнь Цзышань хмыкнул, и его яркий взгляд несколько раз обвёл фигуру Гао Сюэтин.
Та почувствовала себя неловко под его взглядом, щёки слегка порозовели, и она фыркнула: «Убери свои грязные мысли и желания, а то я тебе глаза на месте вырву!»
— О чём ты только подумала... — Вэнь Цзышань рассмеялся. — Ладно, вот что: если я выиграешь, ты исполнишь одну мою маленькую просьбу, которая не нарушит твоих принципов и не покажется тебе чрезмерной!
— Маленькую просьбу?.. — Гао Сюэтин настороженно спросила. — Какую именно?
— Нууу... — Вэнь Цзышань отшутился. — Пока не придумал. Как придумаю — скажу. Ладно?
— Гао Сюэтин, не ведись! — Чэнь Цянь с доброй заботой предостерегала её со стороны, опасаясь, что та в порыве импульсивности попадётся в ловушку Вэнь Цзышань. — Владыка опять что-то замыслил, и кому только известно, что он задумал.
— Я знаю! — Гао Сюэтин кивнула. Повернув голову и бросив взгляд вниз, она добавила: — Но для этого он должен сначала выиграть сам спор, а не то всё это будет впустую.
Сказав это, она кивнула Вэнь Цзышаню: — Хорошо, я согласна.
— Договорились! — Вэнь Цзышань хихикнул. — Ни в коем случае не отказывайся потом.
— Лучше сначала приготовь для меня пропуск для входа в Врата Жизни и Смерти!
Чэнь Цянь вздохнула, беспомощно пожав плечами. Хотя она и не верила, что Ян Кай сможет победить Сюй И — пятнадцатого в рейтинге среди учеников Царства Дао-Источника во всём Цинян Шэньдянь — её не покидало дурное предчувствие: Владыка хоть и ведёт себя совершенно неприлично, но в решающие моменты всегда оказывается на высоте.
Чэнь Цянь не верила, что Вэнь Цзышань действительно позволит Гао Сюэтин войти в Врата Жизни и Смерти, а значит, он должен быть очень уверен в исходе этого пари.
Подумав об этом, она торопливо посмотрела вниз.
Внизу Сюй И с некоторым удивлением смотрел на Ян Кая, приближавшегося шаг за шагом, и зловеще усмехнулся: «Лежал бы себе тихо, где лежал! Зачем было выбираться? Сам на смерть идёшь!»
— Благодарю за урок, подлый друг! — Ян Кай фыркнул.
В этот момент у самого его уха раздался чей-то голос: «Малый, хорошенько постарайся и отправь противника на землю. Я обещаю тебе одну небольшую просьбу!»
Услышав этот голос, Ян Кай опешил.
Ведь это был безошибочно голос Владыки Цинян Шэньдянь — Вэнь Цзышаня!
Он видел этого мужчину совсем недавно, так что голос его знал превосходно. Тем более, в штаб-квартире самого Цинян Шэньдянь вряд ли кто-то осмелится подделывать голос Вэнь Цзышаня.
Иначе говоря, обращался к нему сам Вэнь Цзышань?
«Что за чертовщина?» Ян Кай нахмурился, выпустив Божественное Чувство и обследовав окрестности, но обнаружить Вэнь Цзышань не смог.
Глава секты тайно обращался к нему, постороннему, и просил хорошенько постараться, чтобы отправить на землю элитного ученика собственной секты... Подобная абсурдная ситуация, не случись она с самим Ян Каем, ему бы ни за что не поверилось.
Более того... Вэнь Цзышань пообещал выполнить его небольшую просьбу?
Что это всё значит?
Даже столь проницательный Ян Кай не мог понять, в чём тут дело.
Но в тот самый миг, когда он потерял бдительность, острый удар уже навис перед ним.
— О чём ты там думаешь? Опасный враг перед тобой, а ты отвлекаешься... Не унижай людей! — крик Сюй И сопровождал удар. Всё тот же грубый кулак, вокруг костяшек которого закручивался вихрь бешеной энергии, словно стремившийся снести всё, что встаёт на пути.
— Опасный враг? — Ян Кай внезапно поднял голову, его холодные глаза уставились на Сюй И с нескрываемым презрением. Навстречу тому удару, способному расколоть скалы и потрясти небеса, он не уклонился и не отступил — он встретил его своим кулаком.