«Городской глава, когда же я обидел тебя?» — Дуань Юаньшань с недоумением смотрел на Кан Сыжаня.
По правде говоря, хотя между ним и Кан Сыжанем раньше не было особой близости, их пути нередко пересекались — Кан Сыжань был человеком Цзыюань Торговой палаты, и его происхождение было весомым. Пусть сила его была невелика, Дуань Юаньшань не мог позволить себе его игнорировать.
Однако после того как Кан Сыжань достиг Уровня Источника Дао, Дуань Юаньшань заметил, что тот стал относиться к нему крайне пренебрежительно. А когда дошла весть о бедах Ян Кая, отношение это стало совершенно невыносимым.
Это одновременно ставило Дуаня Юаньшаня в тупик и тайно раздражало — он считал, что Кан Сыжань, лишь возомнив себя сильным, возгордился и стал смотреть свысока на окружающих.
Теперь, когда Кан Сыжань так открыто выражал своё презрение в присутствии Ян Кая, Дуань Юаньшань, разумеется, не мог этого стерпеть, и в его голосе уже звучала скрытая ярость.
— Городской глава шутит, — с кислой улыбкой произнёс Кан Сыжань. — Какие у Кана достоинства, чтобы он мог обидеть городского главу?
— Ты... — Дуань Юаньшань рассердился.
Он всё-таки был городским главой, и если Кан Сыжань не хотел оказывать ему должного уважения — это одно дело. Но колкие насмешки, вплетённые в каждое слово, били по самолюбию любого.
— Хватит вам обоим, — Ян Кай, мысленно перевернув ситуацию, тут же понял, почему Кан Сыжань так невзлюбил Дуаня Юаньшаня, и, улыбнувшись, обратился к нему: — В тот момент Городской глава действительно был бессилен. Его решение мудро позаботиться о себе и поскорее уйти было вынужденной мерой, и вины Городского главы в том, что случилось, нет.
— Вот за это я и уважаю младшего брата Яна! — Дуань Юаньшань фыркнул, но его лицо несколько смягчилось.
— Неужели так и было? — Кан Сыжань нахмурился, взглянул на Ян Кая и лишь после этого поклонился Дуаню Юаньшаню. — Раз брат Ян так говорит, Кан приносит свои извинения городскому главе. Кан был неосторожен, прошу городского главу не сердиться.
Лицо Дуаня Юаньшаня дрогнуло: — Брат Кан слишком официален.
Произнося это, он мысленно был потрясён.
Ведь перемена в поведении Кан Сыжаня произошла лишь благодаря одному слову Ян Кая. Судя по всему, Кан Сыжань беспрекословно подчинялся Ян Каю.
В противном случае, будучи выходцем из Цзыюань Торговой палаты и достигнув Уровня Источника Дао, ему вовсе не было нужды извиняться и кланяться Дуаню Юаньшаню.
Между этими двумя, похоже, связь была куда глубже, чем простая дружба. Дуань Юаньшань строил догадки, но никак не мог понять, какой силой обладает Ян Кай, чтобы столь покорным делать культиватора того же уровня.
— Городской глава, — вдруг мрачно спросил Ян Кай, — а что с Чжуан Панем?
Если и не он был главным виновником, его роль была огромна. Если бы не этот трус, который первым бежал, охваченный страхом, Формация Семичастного Разделения Сюаньу не рухнула бы мгновенно — при тех обстоятельствах все могли продержаться какое-то время.
Цинь Чжаоян не получил бы ранений, Ду Лишэнь не погиб бы на месте... А вот будет ли Ян Кай подвержен демоническим мыслям и обвит демонической энергией — это ещё вопрос.
Тем более что между Ян Каем и Чжуан Панем и до того существовала неприязнь, и подобное малодушие вызывало у него искреннее отвращение.
— След его потерян! — мрачно ответил Дуань Юаньшань. — Это я плохо разглядел человека. Если бы я знал заранее, что Чжуан Пань настолько трус и паникёр, я ни за что не допустил бы его в число участников формации. Он едва не погубил всех.
Он помолчал и продолжил: — После бегства Чжуан Пань не вернулся в Фэнлинь, но при его уровне культивации он наверняка был поражён демонической энергией. Впрочем, судя по тому, что произошло позже, он вряд ли погиб — просто спрятался где-то.
— Лучше бы ему не попадаться мне на глаза, — фыркнул Кан Сыжань, и от него хлынула волна смертоносного намерения. — Иначе я заставлю его пожалеть о том, что он появился на свет.
Дуань Юаньшань подозрительно взглянул на него и обратился к Ян Каю: — Кстати, брат Ян, что же тогда произошло после всего?
Услышав этот вопрос, Мо Сяоци и Кан Сыжань тоже обернулись с нескрываемым любопытством.
Ян Кай усмехнулся горько: — Я и сам толком не знаю. В тот момент демоническая энергия проникла в меня, моё Божественное Чувство помутнело, и я видел лишь тьму. А когда пришёл в себя, всё было уже решено.
Он заранее предвидел, что его будут об этом спрашивать, и заранее приготовил ответ.
Помолчав, он добавил с лёгким сомнением: — Впрочем, тогда я смутно ощутил несколько мощнейших вспышек энергии... но не уверен, правда это или видение!
Дуань Юаньшань подхватил: — Младший брат Ян не ошибся. Сюда прибыли лорд Чэнь Вэньхао из Тяньу Священной Земли и сильнейшие воители ещё двух Великих Сект. За городскими стенами, судя по всему, произошло грандиозное сражение с кем-то.
— О? — на лице Ян Кая появилось удивление. — Где же сейчас эти трое почтенных лордов? Сказали ли они что-нибудь?
Лицо Дуаня Юаньшаня слегка исказилось от смущения: — Они не заходили в Фэнлинь. После той битвы след их затерялся.
Быть городским главой Фэнлиня и говорить об этом было довольно неприятно. Те люди пришли в его владения, даже не посчитав нужным явиться к нему и сказать ни единого слова — очевидно, он не стоил их внимания.
Но будучи лишь культиватором второго слоя Уровня Источника Дао, он, разумеется, не осмелился бы предъявлять претензии к существам Императорского уровня.
— То есть именно эти трое изгнали демоническую энергию? — торжественно произнёс Ян Кай. — Почтенные лорды действительно обладают невообразимой силой. Совершив великий труд, они скромно удалились, не желая громких слов! Как можно не восхищаться такими людьми!
Лицо Дуаня Юаньшаня тоже стало серьёзным: — Фэнлинь был избавлен от этой беды, и мы действительно обязаны огромной благодарностью этим трём почтенным лордам.
Даже Кан Сыжань и Мо Сяоци кивали в знак согласия — очевидно, все были убеждены, что исчезновение демонической энергии целиком и полностью было заслугой этих троих императорских культиваторов и к кому-либо другому не имело никакого отношения.