Сфера Разделения-Соединения и Царство Чжэньюань — хотя между ними лишь одна ступень разницы, между ними лежит принципиальное различие.
У первых в теле — Юань Ци, у вторых — Чжэньюань.
Десять бойцов на пике Сферы Разделения-Соединения могут и не одолеть одного, стоящего на первом уровне Царства Чжэньюань. Превращение Юань Ци в Чжэньюань — качественный скачок в силе бойца.
Если бы до сегодняшнего дня кто-то сказал этим мастерам Царства Шэнью, что боец на пике Сферы Разделения-Соединения способен тягаться с первым уровнем Царства Чжэньюань, все бы только рассмеялись. Но теперь это происходит прямо у них на глазах — и сомневаться не приходится.
Однако, вероятно, на этом всё и закончится. Группа мастеров Царства Шэнью зорко оценивала ситуацию — Ян Кай уже бился на пределе, тогда как Бай Юньфэн ещё не раскрылся полностью. Разница между ними всё же давала о себе знать.
На арене Бай Юньфэн скалился в зловещей улыбке, не прекращая хохотать: — Малыш, у тебя действительно есть основания для самонадеянности! Мне нравятся такие молодые таланты. Последний шанс: присоединяйся к дому Бай и признай меня своим господином — все прошлые недоразумения я прощу!
Ян Кай мрачно хмыкнул и спокойно ответил: — Не интересует!
— Не ценишь милость — получишь по заслугам! Ты сам виноват, малыш, не вини других!
Бай Юньфэн потерял терпение. Он, мастер Царства Чжэньюань, рассчитывал без труда одолеть Ян Кая и выбить из него метод Культивации той боевой техники, но вместо этого вязнет в изнурительном бою на глазах у посторонних, подвергаясь насмешкам. Довольно тянуть.
Его Чжэньюань вспенился, и тело окутало молочно-белое сияние. Он снова бросился на Ян Кая — с такой скоростью, что глаз не успевал за ним, не оставляя ни малейшего следа.
В броске он вновь запустил Небесную Сеть — бесчисленные нити Чжэньюань сплелись в гигантскую сеть и обрушились на Ян Кая.
Разница в уровнях была слишком велика, к тому же Бай Юньфэн владел превосходной техникой перемещения — собственные шаги Ян Кая не давали ему ни малейшего преимущества в этом бою.
Он понимал: уворачиваться — не лучший выход. Только лобовая схватка!
Он сформировал ладонь в форме клинка, отчаянно выжимая из тела всю доступную энергию. Юань Ци закипела и закрутилась водоворотом, и он обрушил ладонь-клинок прямо на Небесную Сеть.
Нити Чжэньюань лопались одна за другой, не успев приблизиться к Ян Каю.
— Небесная Печать!
Бай Юньфэн совсем не смутился. С тонкой, надменной улыбкой на губах он сцепил руки и толкнул вперёд — гигантский отпечаток ладони накрыл грудь Ян Кая.
Приём сменился слишком быстро — Ян Кай не успел переменить стойку и получил прямое попадание в грудь.
Его тело взмыло в воздух, пролетело по дуге. На полпути он выплеснул кровь, тяжело приземлился и пошатнулся, бледный как полотно.
Зрители не сдержали восклицания, изумлённо глядя на Ян Кая — никто не ожидал от него такой стойкости. Небесная Печать дома Бай относилась к техникам небесного класса и обладала огромной разрушительной силой. Юноша выглядел хрупким, но, приняв этот удар в полную силу, не только не упал, но ещё сохранил способность продолжать бой. Как было не поразиться?
Бай Юньфэн не собирался останавливаться. Он не дал Ян Каю ни единой передышки — его фигура, стремительная как ветер, уже накрыла противника.
Ян Кай отчаянно сопротивлялся, но получил ещё одну Небесную Печать и был отброшен на десяток с лишним саженей.
Но тут — к всеобщему изумлению — Бай Юньфэн сам вскрикнул и поспешно отпрыгнул назад. Из его груди раздался громоподобный грохот, по уголкам губ хлынула алая кровь, а молочно-белый Чжэньюань вокруг тела замерцал и едва не рассеялся.
Лицо Бай Юньфэна мгновенно исказилось. Мрачным, зловещим голосом он процедил: — Малыш, сегодня ты точно умрёшь!
Ему уже не было дела ни до какой техники таинственного класса. Бай Юньфэн потерпел позорное поражение перед толпой зевак, и в его сердце бурлила жажда крови — он хотел убить Ян Кая собственными руками, чтобы утолить ярость.
— Бай Сюн, не доводи дело до смерти! — Дун Цинхань нахмурился и окрикнул его. — В конце концов, это чужая территория.
— Хех! — Бай Юньфэн зловеще усмехнулся и не обратил ни малейшего внимания на Дун Цинханя.
Он раскрыл ладонь, и мгновенно возникла сфера крайне нестабильной энергии, пропитанной запахом убийства. Бай Юньфэн безудержно впрыскивал в неё Чжэньюань, и эта сфера нарастала, наполняясь неукротимой мощью.
— Небесная Ярость! — Дун Цинхань побледнел. Он не ожидал, что Бай Юньфэн овладел ещё и этой техникой дома Бай. По мощи Небесная Ярость не шла ни в какое сравнение с Небесной Сетью и Небесной Печатью — это был поистине неприкосновенный секрет семьи.
Он уже хотел окликнуть Ян Кая и предупредить, но в тот же миг на другой стороне засияли крошечные звёздные огоньки, и из тела Ян Кая хлынула бешеная аура, от которой сердце сжималось в предчувствии беды.
Его правая рука нетвёрдо дрожала, словно сдерживаемая сила грозила вырваться на волю. И вот под ясным дневным небом вдруг возникла пёстрая, ослепительная картина звёздного неба.
Звёздная Карта!
Все устремили на Ян Кая горящие взгляды, ощущая мощь зарождающейся техники, — и одновременно изменились в лице.
Они давно слышали, что в Наследственной Пещере-Небо Ян Кай одной загадочной техникой тяжело ранил демонического зверя шестого ранга. Теперь, увидев эту картину, могли ли они не понять, что юноша собирается применить её снова?
— Господин, берегитесь! — закричали два бойца Царства Шэнью из дома Бай. Боясь, что Бай Юньфэн пострадает в этом столкновении, они ринулись вперёд, намереваясь разделаться с Ян Каем заблаговременно.
Но стоило им сдвинуться с места, как две широкие ладони легли на их плечи — одна справа, другая слева.
Тела мгновенно окаменели — оба мастера Царства Шэнью застыли на месте, не в силах привести в движение ни капли Чжэньюань. На плечах будто выросла громадная гора, и шевельнуть даже мизинцем не было силы.
Их лица побелели, холодный пот залил лбы — от ужаса душа уходила из тела, а внутренности сжались от страха.