«Кто-то идёт, скорее действуй!» — выражение лица У Мэнчуаня мгновенно похолодело, и он низким голосом рявкнул.
Ян Кай тоже уловил звуки шагов у входа в костяную темницу и, не мешкая, ринулся к У Мэнчуаню, хватаясь за конусообразный Артефакт, вбитый в его правую руку.
Этот Артефакт, вероятно, был выкован из янлиньцзиня — едва Ян Кай схватился за него, он почувствовал, как вся его внутренняя сила мгновенно подавлена, и он оказался совершенно неподвижен.
— Используй силу тела! — напомнил У Мэнчуань.
Ян Кай кивнул. Мышцы на его руках напряглись до предела, выложив всю его силу.
Со звоном конусообразный Артефакт был вырван, высекая струю чёрной, как смоль, крови. Кровь была густой и вязкой, почти высохшей, лишённой всякого живого цвета.
Ян Кай повторил то же самое и вскоре вытащил все конусообразные Артефакты из конечностей У Мэнчуаня.
Только теперь старик, пригвождённый к стене, свалился с неё на пол. Он лежал, едва дыша, но из его горла не переставало раздаваться зловещее хихиканье.
На нём ещё оставались цепи из того же янлиньцзиня — невероятно крепкие. Ян Кай рванул изо всех сил, но цепи не поддавались. Тогда, прибегнув к Несокрушимой Мечевой Силе Пяти Стихий, он разорвал их все.
Это искусство закалки тела не подвергалось подавляющему воздействию янлиньцзиня.
Обретя свободу, У Мэнчуань поднялся на дрожащих ногах. Зелёные огоньки в его глазах плясали всё быстрее. Он низко хмыкал, а на его лице застыла безумная злоба, перемешанная с наслаждением:
«Чжу Цзюньшань! Бянь Юйцин! Мяо Ци! Тун Цун! Готовы ли вы принять гнев старика?!»
У Ян Кая в глубине души что-то сжалось. Четыре имени, вырвавшихся из уст У Мэнчуаня, оказались именами четырёх хранителей Бисюйской секты. Очевидно, между У Мэнчуанем и этими четверыми существовала непримиримая вражда — более того, можно было предположить, что именно они довели его до такого состояния.
Однако...
Состояние У Мэнчуаня можно было описать лишь как агония — и вот он, едва освободившись, уже строит грандиозные планы. Ян Кай счёл это маловероятным.
Он даже пожалел, что сразу после освобождения не бежал прочь, а потратил драгоценное время на спасение этого старика.
Но теперь раскаиваться было поздно. Ян Кай поразмыслил и произнёс:
— Старший, наша сделка выполнена. Мне пора уходить. Пусть каждый рассчитывает на свою судьбу!
Говоря это, он уже собирался уйти.
Но У Мэнчуань лишь низко рассмеялся и вопросительно посмотрел на Ян Кая:
— Что? Думаешь, я не смогу одолеть тех четверых?
Ян Кай нахмурился:
— Младший не сомневается в силе старшего, но ваше нынешнее состояние...
— Хм! — У Мэнчуань фыркнул и размашисто махнул рукой. — Иди за мной. Старик покажет тебе кое-что.
Его невозмутимость привела Ян Кая в немалое замешательство — он понятия не имел, что тот замыслит дальше. Впрочем, старик изрядно потрудился, чтобы его освободили, — вряд ли он собирался так легко отправляться на тот свет. Ян Кай сдержал нетерпение и пошёл следом.
Вскоре они подошли к камерам, где содержались многочисленные воины.
Увидев У Мэнчуаня, воины — те самые, что раньше указали Ян Каю дорогу, — заволновались, подбежали к решёткам камер и впились в него взглядом, полным надежды.
У Мэнчуань стоял посреди коридора и окинул взглядом окрестности. Внезапно он низко хихикнул и медленно развел в стороны сухие, как щепки, руки. С его движением из тела хлынула какая-то непостижимая притягательная сила.
Ян Кай вздрогнул. В этот миг он ощутил, как его Море Сознания внезапно встряхнуло, словно что-то тянет его дух наружу, грозя вырвать из тела. Мало того, его кровь и жизненная сила закипели, и всё тело ощутило жгучую, обжигающую боль.
Лицо Ян Кая изменилось. Он тотчас запустил Мистическое Искусство, подавляя неприятные ощущения, — и даже при этом ему с трудом удавалось удерживать напор.
Те же, кто был заперт в камерах, такой удачи не имели. Едва увидев позу У Мэнчуаня, они в ужасе закричали — ни о каком прежнем восторге и восхищении не было и речи. Все, как от змеи или скорпиона, шарахнулись назад.
Но позади них были каменные стены — куда уже деваться?
Раздались один за другим крики боли, и из камер со всех сторон вырвались потоки алого света. У Мэнчуань раскрыл рот и вдохнул — и весь этот кровавый свет устремился ему в чрево.
На глазах его иссохшее тело начало раздуваться, наполняясь силой. Грязная мантия зашевелилась без ветра, обнажённая потрескавшаяся кожа обретала здоровый блеск, а редкие белые волосы не только мгновенно потемнели, но и стали густыми.
Целиком он словно заново впитал в себя немыслимую жизненную силу, мгновенно сбросив облик обречённого умирать и обращаясь к облику бурлящего здоровьем и силой человека.
Ян Кай был поражён до глубины души.
Он видел совершенно отчётливо: алый свет, вылетавший из камер, был не чем иным, как силой крови и жизненной сущностью воинов. А теперь всё это стало источником силы и могущества У Мэнчуаня.
Что это за дьявольское искусство, обладающее такой противоестественной силой?!
Ян Кай тут же вспомнил о «Методе Пожирания Неба», который У Мэнчуань некогда передал ему. Хотя Ян Кай не вникал в этот метод тщательно, он смутно представлял его назначение и свойства. То, что У Мэнчуань применял сейчас, несомненно, было именно «Методом Пожирания Неба»!