— Это и есть Тайцинские горы, где находится Лированьская настава? — Су Янь окинула взглядом бескрайние хребты внизу, словно лежащего дракона, и произнесла.
— Да. — Ян Кай, стоявший рядом, кивнул. Распахнув Божественное Чувство и воспользовавшись привилегией Владыки звезды, он обследовал округу в радиусе нескольких десятков тысяч ли и улыбнулся. — Похоже, когда Церковь Мертвенного Духа бушевала, главная база Лированьской наставы не слишком пострадала — выглядит примерно так же, как в последний раз, когда я здесь был.
Ся Ниншан впилась взглядом в горизонт и тихо сказала: — Духовная энергия Тёмной Звезды действительно несравнима с тем, что есть на Тунсюаньском материке. За эти дни, что мы путешествуем, любое место, куда мы ни попадали — и по наполнению энергии, и по красоте пейзажей — превосходит материк.
В её голосе сквозила лёгкая грусть.
Ян Кай был Владыкой Тёмной Звезды, а она — Владыкой Тунсюаньского материка. Для каждого Владыки звезда, чей исток был им очищен, становится самым близким спутником — словно собственным ребёнком.
Увядание и бедность материка, нехватка духовной энергии — всё это омрачало Ся Ниншан.
— Владыка и его звезда связаны неразрывно, младшая сестра. Если ты будешь усердно повышать свой уровень культивации, настанет день, когда Тунсюаньский материк снова расцветёт, — утешил её Ян Кай.
— Да, — кивнула послушно Ся Ниншан.
— Пойдёмте, Гун Аофу наверняка уже получила известие. — Ян Кай взял за руки обеих женщин и понёсся вперёд.
С того дня, когда они начали странствовать по Тёмной Звезде, прошло уже почти три месяца.
За эти три месяца Ян Кай с двумя спутницами объездил почти все известные живописные места Тёмной Звезды и повидал самые разные обычаи и нравы. Величественные просторы Бездонного моря, беспредельная тишина пустыни, величие и опасность многочисленных гор — повсюду оставили они свой след и свои тени.
Эти три месяца путешествия неизгладимо врежутся в память всех троих.
Лированьская настава была последней точкой маршрута!
Сюда Ян Кай приехал не за красотами природы — ему нужно было кое-что попросить у Гун Аофу.
Хотя во времена нашествия Церкви Мертвенного Духа Гун Аофу привела всю Лированьскую наставу в Линьсяоскую секту и сама стала одной из Старейшин, после устранения угрозы Церкви Мертвенного Духа Ян Кай позволил Гун Аофу вернуться в Тайцинские горы.
Он лучше кого бы то ни было понимал, какое значение имеет родная школа для воина.
Так же как и основанный им на Тёмной Звезде Линьсяоский храм — секта Линьсяо. Даже если Гун Аофу осталась бы в Линьсяоской секте, ей открылись бы куда более широкие возможности для роста. Но в глубине души она всегда бы тосковала по Лированьской наставе — по секте, которая вырастила её и вскормила.
Тем более что, когда Гун Аофу вступала в Линьсяоскую секту, Ян Кай сам пообещал: когда-нибудь она сможет воссоздать Лированьскую наставу.
Отпустить её обратно — всего лишь выполнение данного слова.
И Гун Аофу, разумеется, была преисполнена благодарности. Хотя она вернулась со всеми воинами наставы в Тайцинские горы, дала она торжественную клятву: с этого дня Лированьская настава подчиняется Линьсяоской секте и является её дочерним подразделением!
Это была первая дочерняя секта Линьсяоской секты! И притом чрезвычайно весомая.
Когда Ян Кай вёл сюда Су Янь и Ся Ниншан, он уже отправил сообщение Гун Аофу.
Когда они приблизились к главной вершине Лированьской наставы, внизу стояла плотная толпа людей. Во главе её красовалась красивая женщина — грациозная, с пышными формами. Это, разумеется, была Гун Аофу.
Дай Юань по-прежнему сидела рядом, вся в веснушках, с ямками на лице, невероятно уродливая — рядом с ней Гун Аофу казалась ещё красивее и привлекательнее.
За двумя женщинами стояли немногие уцелевшие Старейшины и лучшие Ученики Лированьской наставы — в их числе была и Инь Суде.
Увидев, как спускается светящаяся полоса Ян Кая, вся толпа мгновенно выровнялась и почти единовременно поклонилась.
— Ваша служанка Гун Аофу приветствует Главу секты и двух Госпож Главы секты! — поспешно произнесла Гун Аофу.
— Мы все свои, Гун Аофу, не нужно так formal'но! — Ян Кай махнул рукой. Су Янь слабо улыбнулась Гун Аофу, спокойно приняв обращение, а вот Ся Ниншан — даже сквозь вуаль было видно, как залил её лицо румянец, а изящные мочки ушей пылали, словно капли крови.
Столько лет прошло, а младшая сестра по-прежнему столь застенчива.
— Девушка Дай Юань, давно не виделись, — Ян Кай обернулся к Дай Юань и с нескрываемым смыслом повёл глазами по её лицу. Никто из присутствующих не знал, какая красота скрывается за этим отталкивающим обликом, но Ян Кай знал прекрасно.
Фигура у Дай Юань действительно была тонкой, с выраженной талией и бёдрами, но вид её отбивал всякое желание к ней приблизиться и вызывал лишь отвращение.
Между Ян Каем и Дай Юань лежала пропасть — как между небесным драконом, парящим в вышине, и муравьём, ползущим по земле.
Поэтому практически никто не понимал, почему Ян Кай так заботится о Дай Юань.
На приветствие Ян Кая Дай Юань лишь слегка кивнула, не проявив особой теплоты.
Гун Аофу улыбнулась в уголках губ: — Ваша служанка слышала от Великого Старейшины, что Глава секты все эти месяцы странствует по Тёмной Звезде. Удалось ли что-нибудь обнаружить?
— Мы лишь любуемся пейзажами, какая тут находка! — Ян Кай рассмеялся и покачал головой.
— Глава секты и две Госпожи — золотая пара, созданные друг для друга. Похоже, путешествие вдвоём — и есть главная находка.
Ян Кай обменялся взглядами с Су Янь и Ся Ниншан, и все трое улыбнулись с пониманием.
Хоть и было ясно, что Гун Аофу немного льстила, ни один из троих не испытал ни малейшей неприязни.