Получив приказ Ян Кая, каменная кукла тут же поднялась, дважды ударив себя кулаками в грудь, а затем метнулась к камню Дайаня, крепко обхватила его обеими руками и сунула в рот.
По правде говоря, рот у каменной куклы был невелик, но на удивление — камень Дайаня размером с умывальник чудесным образом скользил вовнутрь, так что Е Сийюнь, наблюдавшая со стороны, аж опешила.
…
Спустя один час, во Дворце Тяньи Ян Кай сидел, скрестив ноги, с радостным выражением лица. Перед ним были разложены шесть видов материалов.
Кусок древесного ствола, пульсирующий жизненной силой и сияющий молниями, — зелёные листья, казалось, были испещрены прыгающими электрическими разрядами. Это и было Громовое Дерево, которое Ян Кай хранил уже много лет. Оно зародилось благодаря случаю: после гибели демонического зверя десятого ранга — Громового Луаня — вся суть его плоти и крови вместе с внутренним ядром сгустилась и породила этот древесный отросток. По ценности оно намного превосходило внутреннее ядро десятирангового зверя. Несмотря на то что дерево порождало молнии, по своей природе оно принадлежало к деревянной стихии.
Металлический кусок размером с ладонь — сюаньцзинь, приобретённый на аукционе Дома Сокровищ за семьдесят миллионов Священных Кристаллов. Металлическая энергия исходила от него так остро, словно обретя плоть, и Ян Кай чувствовал, как она колет его кожу.
Бутылочка с молочно-белой жидкостью, излучающей ледяной холод, — Сюаньинь Куй Шуй, который Ян Кай не успел израсходовать до конца. Судя по количеству, там оставалось как минимум дюжина капель.
Огромный ледяной нефритовый пьедестал — чистый, без единого изъяна, на первый взгляд совершенно непримечательный. Но если коснуться его Божественным Чувством, то сокрытый внутри холод оказывается достаточно страшным, чтобы заморозить саму духовную нить. А на пьедестале лежал кусок огненно-красного металла размером с младенческую голову. На глаз он тоже не выдавал ничего особенного, но та жара, что таилась внутри, была попросту пугающей.
Ледяной нефритовый пьедестал десяти тысяч лет и Истинная Солнечная Эссенция!
Помимо этого, на столе лежала маленькая горка чего-то, похожего на песчинки. Их было более сотни, и на вид они ничем не отличались от обычного песка, однако это был Песок Дайаня, который каменная кукла извлекла из глубин камня Дайаня.
Внутри того единственного камня Дайаня оказалось столько песка Дайаня! Ян Кай был в полном восторге, и даже Янь Янь тайком удивилась — она думала, что двадцати-тридцати песчинок будет более чем достаточно, но в итоге их оказалось в несколько раз больше ожидаемого количества.
Золото, Дерево, Вода, Огонь и Земля — все пять стихий собраны воедино! Причём для водной стихии даже нашлось лишнее сокровище.
Шесть материалов. Каждый из них бесценен, и раздобыть такой при обычных обстоятельствах практически невозможно, — а теперь все они были разложены перед Ян Каем. Как ему не радоваться?
С ними он мог приступать к Культивации Меча Нерушимых Пяти Стихий.
Из этих материалов, если говорить о чистой ценности, Громовое Дерево и сюаньцзинь, несомненно, уступали остальным. А самым драгоценным был огненно-красный кусок размером с младенческую голову — Истинная Солнечная Эссенция. Ведь это вещество, согласно легенде, является продуктом переплавки звёзд чудовищно могущественными мастерами. Взрыв энергии, заключённый в крохотном кусочке Солнечной Эссенции, способен стереть целую Тёмную Звезду.
Глядя на разложенные перед ним материалы, Ян Кай глубоко вдохнул, усмиряя волнение, и задумался, слегка нахмурив брови.
Меч Нерушимых Пяти Стихий — это техника, специально предназначенная для укрепления тела. С тех пор как он получил её, прошло немало времени, и Ян Кай, разумеется, досконально её изучил. По строгим меркам эта техника не была какой-то невероятно сложной. Скорее наоборот — она была проста и понятна, а единственная трудность заключалась в сборе материалов и самом процессе Культивации.
Более того, в зависимости от используемых материалов результаты Культивации также различались — в этом и заключалась главная гибкость Меча Нерушимых Пяти Стихий. Иными словами, чем выше качество материалов, тем лучше эффект.
О других нельзя говорить наверняка, но Истинная Солнечная Эссенция, несомненно, была самым лучшим материалом из возможных — и точка!
Сюаньинь Куй Шуй и песок Дайаня были так же близки к полному исчезновению. А Громовое Дерево и сюаньцзинь, пусть и уступали им по ценности, всё равно оставались материалами самого высокого класса.
Культивируясь с помощью этих материалов, он начинал с невероятно высокой стартовой позиции. Ян Кай был уверен: даже если другие воины во всём звёздном регионе получат Меч Нерушимых Пяти Стихий, вряд ли у кого-нибудь будет столь же весомое преимущество.
В приподнятом настроении Ян Кай приступил к вычерчиванию массива прямо на месте.
Для Культивации Меча Нерушимых Пяти Стихий необходим был особый массив. Об этом в технике говорилось совершенно ясно — как вычерчивать массив, как его приводить в действие, — всё было подробно описано.
Хотя Ян Кай и не разбирался в искусстве построения духовных массивов, столь долгое общение с Янь Янь дало свои плоды — он приобрёл по крайней мере поверхностное понимание этого дела. Поэтому начертать один массив для него не составляло особого труда.
Один за другим были расставлены Священные Кристаллы-источники — ровно и аккуратно. Пять материалов, соответствующих стихиям металла, дерева, воды, огня и земли, были разложены вокруг по требуемой схеме.
Два дня спустя Ян Кай с удовлетворением окинул взглядом выстроенный им с большим трудом Массив Нерушимых Пяти Стихий, ещё раз тщательно проверил его и, убедившись, что нет ни единой ошибки, прыжком переместился в самую центральную точку массива и сел, скрестив ноги.
Машинально провёл пальцем по Кольцу Пространства, извлек несколько Духовных пилюль и положил их на кончик языка. Затем плотно закрыл глаза и запустил технику Культивации Меча Нерушимых Пяти Стихий.
Священная энергия грохочущим потоком начала вращаться. Вокруг того места, где сидел Ян Кай, на земле вдруг зажглись светящиеся линии — одна сложнее другой, — а в самих линиях мелькали то крупные, то мелкие руны, словно проступая и исчезая, придавая всему вид чего-то непостижимо глубокого.
Бз-з-з… Вибрирующий гул разнёсся по массиву. Священные Кристаллы-источники, расставленные в Массиве Нерушимых Пяти Стихий, один за другим вспыхнули ослепительным сиянием, и чистейшая энергия, таившаяся внутри, хлынула наружу, потекла по начертанным линиям.
Получив подпитку от энергии Священных Кристаллов-источников, Массив Нерушимых Пяти Стихий, выстроенный Ян Каем, мгновенно активировался.