«Ян Кай!» — донёсся оклик откуда-то совсем близко. Ян Кай поднял глаза и увидел Цянь Туна и Фэй Чжиту — оба недвижимо стояли и смотрели на него, то и дело бросая взгляд на парящий в воздухе корабль, с видом людей, которым хотелось заговорить, но что-то сдерживало.
Хоть они и были среди сильнейших воинов Тёмной Звезды, даже они были настолько поражены, что не могли подобрать слов.
Когда они когда-либо видели корабль уровня Владыки Пустоты?
В Дворце Тенистой Луны тоже имелись корабли, но лучший из них соответствовал лишь нижнему рангу Пустотного класса — и тот был изготовлен Мастером Грином ещё при его жизни, за несколько лет совместными усилиями многочисленных оружейников секты с использованием бесчисленных запасов материалов.
Такой корабль ещё мог бороздить окрестности Тёмной Звезды в поисках залежей минералов, но отправляться с ним вглубь звёздной области было бы верхом нелепости.
Опасности, таящиеся в звёздной области, невозможно измерить здравым рассудком.
Корабль Дворца Тенистой Луны был бесполезен для этого — но кто сказал, что корабль Горной Пещеры Дракона такой же? Корабль уровня Владыки Пустоты уже обладал способностью к дальним плаваниям, и с его помощью вполне можно было восстановить связь Тёмной Звезды с внешним миром.
В крайнем случае можно было улететь на нём с Тёмной Звезды, вырваться из-под действия местных законов Небес и Земли и отправиться на какую-нибудь другую звезду для перехода на Стадию Владыки Пустоты!
Цянь Тун и Фэй Чжиту мгновенно обменялись взглядами — мысли их неслись одна за другой, а на лицах играло сильное волнение.
Могут ли они наладить связь Тёмной Звезды с внешним миром — это их мало волновало. Но оба они застряли на пике Стадии Возвращения в Пустоту и уже давно страдали под гнётом законов Небес и Земли, не в силах продвинуться дальше. И вот теперь, внезапно увидев надежду, они были вне себя от восторга.
Однако, какими бы близкими ни были их отношения с Ян Каем, они не решались высказать подобную просьбу — слишком уж велика была стоимость корабля уровня Владыки Пустоты.
Окинув их взглядом, Ян Кай смутно догадался об их мыслях и, слегка улыбнувшись, произнёс:
— Старейшина Цянь, Градоправитель Фэй, прошу вас пока подождать. У меня сейчас дела в полном беспорядке, и когда я разберусь со своими проблемами, свяжусь с вами — как вам такой вариант?
Цянь Тун и Фэй Чжиту, услышав это, кивнули в унисон:
— Хорошо.
Хоть Ян Кай и не дал никаких обещаний, пока он оставался на Тёмной Звезде, с ним всегда можно было связаться. Тем более что Горная Пещера Дракона была обращена в руины — несколько холмов стёрты с лица земли ударной волной кристальных орудий, и жить там уже невозможно. Осознав это, Цянь Тун произнёс:
— Ян Кай, если ты не против, можешь привести своих людей в штаб-квартиру моего Дворца Тенистой Луны. Как ты на это смотришь?
Поговорка гласит: тот, кто живёт ближе к воде, первым увидит луну. Предложение Цянь Туна, хотя и было продиктовано его собственными соображениями, одновременно отражало желание предоставить Ян Каю крышу над головой — своего рода сделка, выгодная обеим сторонам.
Ян Кай медленно покачал головой и громко произнёс:
— Благодарю Старейшину Цяня за доброе сердце, но у меня уже есть место, куда я собираюсь. Не стоит об этом заботиться.
— Так и быть... — На лице Цянь Туна мелькнула тень разочарования, но он не стал настаивать и, легко кивнув, продолжил: — Ладно. Хотя я и не знаю, куда ты направляешься, раз у тебя есть место — считай, я ничего не говорил. Когда уладишь свои дела, пришли мне весточку, и я лично навещу тебя.
— Обязательно! — Ян Кай слегка сжал кулак в приветственном жесте.
Затем он повернулся к Вэй Гучану и Дун Сюаньэр и сердечно поблагодарил их.
На этот раз Горную Пещеру Дракона осаждали многочисленные сильнейшие, и лишь считанные единицы оказали ему помощь. Кроме таинственной женщины по фамилии Е, единственными были четверо из Дворца Тенистой Луны — этот долг Ян Кай, разумеется, хранил в сердце.
И в тот момент только эти люди имели смелость остаться — все прочие, кто выжил, давно разбежались, даже Мой Юй из Секты Цяньтянь, чья позиция была столь двусмысленной, не подавал никаких признаков жизни.
Хруст...
Лёгкий звук разнёсся в воздухе, и люк парящего поблизости корабля распахнулся. Ян Кай взглянул на него, широко улыбнулся и произнёс:
— Старейшина Цянь, Градоправитель Фэй, позвольте откланяться.
Цянь Тун и Фэй Чжиту слегка кивнули и не стали задерживать.
Ян Кай мелькнул тенью и оказался перед Священным Древом. Протянул к нему руку, и одновременно из его тела хлынула мощь Божественного Чувства, подобная разбушевавшемуся морю, — и Древо было поглощено пространством Чёрной Книги.
Фигуры понеслись одна за другой — все, кто шёл за женщиной по фамилии Е, устремились сквозь открытый люк и исчезли внутри. Ян Кай следовал замыкающим, и едва он ступил на борт, люк стремительно захлопнулся. Раздался низкий гул, и корабль, превратившись в полосу света, растворился на месте.
— Какая скорость! — Фэй Чжиту в полном изумлении смотрел в направлении, куда скрылся корабль.
По сравнению с этим корабль Дворца Тенистой Луны выглядел жалким подобием — никакого сравнения.
На лице Цянь Туна проступила необъяснимая радость, и он пробормотал:
— Не ожидал, что на этом маленьком холме столько талантливых людей и такой мощный фундамент. Мо Сяошэн и его люди на этот раз задели того, кого не следовало задевать.
Фэй Чжиту ухмыльнулся:
— Зачем о них беспокоиться? Нам сейчас следует думать о том, как убедить Ян Кая использовать этот корабль и выбраться из тюрьмы Тёмной Звезды. Стоит только тебе и мне подняться на Стадию Владыки Пустоты, и Тёмная Звезда станет владением нашего Дворца Тенистой Луны!
Услышав это, Цянь Тун вздрогнул, его глаза загорелись, и он закивал, закивал.
В нескольких десятках ли от Горной Пещеры Дракона Мо Сяошэн и его люди, в позорном бегстве покинувшие поле боя, подняли головы и провожали взглядом исчезнувший корабль, почернев от злости. Огромные потери, понесённые в этот раз, были ещё полбеды — вот только теперь они нажили себе врага в лице Горной Пещеры Дракона. Судя по тому мощному потенциалу, который этот маленький холм показал в битве, впереди Союзу Борьбы с Небесами, похоже, не светит ничего хорошего.
Лицо Мо Сяошэна было мрачно и исполнено тревоги.