Услышав это, Ян Кай изменился в лице и, почти не задумываясь, обрушил кулак на скелет перед собой, громко выкрикнув: — Мечтать!
Погребённый здесь неизвестно сколько лет назад скелет без каких-либо сюрпризов рассыпался под ударом.
Лицо Ян Кая не только не расслабилось, но ещё больше напряглось.
— Достаточно решительно, но ты выбрал не ту цель! — голос зазвучал самодовольно. Жемчужина вспыхнула мерцающим мертвенным светом, и Ян Кай увидел, как из неё вылетело призрачное уродливое человеческое лицо, окутанное чёрным туманом, оскаленное, точно злой дух, и ринувшееся на него.
Оказалось, духовная сущность была скрыта не в скелете, а в светящейся жемчужине!
Ян Кай собирался нанести ещё один удар, но летевшее к нему лицо издало пронзительный вой, который проник ему в уши, и в голове мгновенно возникла невыносимая боль, словно тысячи игл впивались в мозг.
Издав мучительный стон, Ян Кай невольно замер. Он понимал, что слова голоса были правдой — в его голове уже были произведены какие-то изменения, иначе такая боль была бы невозможна.
Воспользовавшись моментом, лицо громко рассмеялось и ворвалось в тело Ян Кая.
Тело сотряслось, и Ян Кай целиком окаменел — он не мог даже шевельнуть веком, словно полностью утратил контроль над собственным телом.
Изнутри раздался голос: — Ха-ха-ха! Невежественный младенец, ты ещё осмеливаешься сопротивляться старику?! Смотри, как я сотру твоё сознание и займу твоё тело!
На лице Ян Кая мелькнула тень паники, но в глазах загорелся непокорный блеск.
— Хм, молодой человек, твоё тело слишком слабое, да и уровень твоей силы невысокий. Ну да ладно, на первое время сойдёт. Когда выйдем отсюда, найду себе получше — ещё не поздно. Не переживай — заняв твоё тело, я прощу все твои обиды и отомщу за тебя. Так что давай, сдавайся без сопротивления — тебе будет меньше болеть. И мне время сэкономишь.
— Мне только снится! — Ян Кай послал ему мысленный ответ.
— Хе-хе-хе, до чего ж ты упрямый! Быть избранным стариком — это твоя удача, молодой человек, не будь так неблагодарен! — лицо действительно услышало его мысли и хрипло рассмеялось. — Ладно. Раз ты отказываешься сотрудничать, старику придётся прибегнуть к некоторым мерам. Терпи — стирание сознания причиняет такую боль, которую обычный человек не вынесет.
Он «добродушно» предупреждал. Затем, непонятно каким образом, в голове Ян Кая раздался оглушительный грохот, и боль, в тысячу раз сильнее предыдущей, хлынула оттуда.
Эта боль была не похожа на рану от лезвия — она исходила от самой духовной сущности. Невольно из горла Ян Кая вырвался предельно мучительный вопль, мгновенно пропитавший одежду холодным потом, а тело затряслось в конвульсиях.
— Сам напросился — старику не вини, — холодно фыркнуло лицо. Стала поступать ещё более острая боль.
Ян Кай чувствовал, что вот-вот сломается. Его сознание дрожало и колебалось, словно свеча на ветру и дожде, готовая погаснуть в любой момент. Но только в глазах, наполненных кровью, по-прежнему горели упрямство и решимость.
— А? — лицо изумилось. — Как ты ещё сопротивляешься? Вот это да!
В тот же момент Ян Кай явственно ощутил, как внутри костей возникла сильная теплота. По мере её рассеивания его дрожащая духовная сущность успокоилась. Даже нестерпимая боль заметно утихла.
Одновременно в голову хлынула огромная сила притяжения.
— Что это такое?! — голос лица стал вдруг резким и паническим, словно оно столкнулось с самым ужасным, что только может существовать в мире. — Что это?! Нет, нет, нет! А-а-а!
Вместе с его криком голова Ян Кая внезапно прояснилась. Туманно он ощутил, как нечто было втянуто в его Золотое Тело.
Всё тело стало невероятно лёгким. Ян Кай судорожно глотал воздух.
Произошедшее развивалось очень быстро — от момента, когда лицо ворвалось в его тело, прошло не более десяти вздохов. Но Ян Кай чувствовал, будто прошла целая вечность.
Более того, после того как ему удалось успешно противостоять вторжению этого лица, он отчётливо заметил, что его сила воли стала чуть-чуть крепче.
Мучительные крики лица лились непрерывным потоком, но теперь оно было как мышь, повстречавшая кошку — голос резкий и дрожащий, не переставая молящее о пощаде.
Сосредоточившись, Ян Кай обнаружил, что лицо теперь где-то в уголке его Золотого Тела, с выражением трепетного ужаса, дрожа как в лихорадке.
— Молодой герой, молодой герой, старику неправильно, выпусти меня, я больше не посмею! — голос был пронизан ужасом. Он не знал, где находится, но чувствовал, что на него смотрят чьи-то злые глаза, словно на аппетитное блюдо на столе.
На лице Ян Кая появилось странное выражение.
В прошлый раз в Долине Девяти Инь его Золотое Тело впитало половину Росы Конденсации Девяти Инь-Эссенций, и до сих пор она хранится внутри его тела, ожидая момента, когда он прорвётся в Царство Чжэньюань.
А сегодня Золотое Тело снова втянуло в себя это самое лицо.
Хотя Ян Кай и знал, что Золотое Тело способно впитывать любую энергию, кроме энергий Ян-атрибута, он даже представить не мог, что оно способно поглощать и человеческую духовную сущность.
Духовная сущность сильного культиватора — это тоже энергия, и притом невероятно питательная! Для Золотого Тела лицо было не более чем блюдом на столе. Только это блюдо ещё не было приготовлено — его предстояло прокалить Истинной Ян Энергией, прежде чем оно сможет быть поглощено.
Сделав мысленное усилие, Ян Кай не обратил внимания на мольбы лица и молча запустил Истинный Ян Метод.
Под управлением Истинного Ян Метода лицо наконец-то выбралось из Золотого Тела. Но прежде чем оно успело порадоваться, то обнаружило, что оказалось в среде раскалённой до предела чистейшей энергии Ян.
Мгновенно раздался крик: — Что ты делаешь?! Прекрати, не смей!
Стоило Ян Каю что-то предпринять, как лицо тут же поняло, что тот задумал.
— Молодой герой, не делай этого! Если ты продолжишь, меня переплавят!