В одном из павильонов Горы Драконьей Пещеры Дай Юань сидела у окна на втором этаже, подпирая щёку рукой и внизу, а на лице её застыло выражение тревожного ожидания.
Вся Гора Драконьей Пещеры一直 была тихой и спокойной, ведь здесь проживало немного воинов — всего несколько десятков. Хоть их уровень культивации и не был высок, все отличались невероятным усердием: большую часть времени они проводили в уединённых тренировках, и лишь немногие, несшие дежурство, изредка перемещались по территории, проверяя обстановку вокруг горы.
Сегодня как раз наступал третий день, условленный с Ян Каем. Дай Юань проснулась ещё на рассвете, не в силах уснуть от волнения, и сидела здесь, пытаясь разглядеть из-под павильона фигуру Ян Кая.
Хоть она и понимала, что это, скорее всего, тщетная надежда, последняя ниточка ожидания всё ещё теплилась в её сердце.
Солнце уже взошло, и тёплые лучи заливали всё вокруг, придавая Горе Драконьей Пещеры ещё большую, словно окутанную дымкой, красоту. Место это действительно было замечательным для занятий культивацией и укрепления духа — пожалуй, не уступало даже Тысячнозрачной Вершине в Стеклянных Вратах.
Она понятия не имела, как эти люди смогли превратить обычный, ничем не примечательный горный хребет в нечто подобное. Слышала, что раньше сюда вообще никто не заглядывал, но теперь это место стало известной на весь окрестность святыней культивации, и многие воины, не имевшие пристанища, стекались сюда, желая вступить в ряды местных и обрести здесь дом.
Но местные воины не принимали чужаков и не помышляли о расширении — каждый жил исключительно для себя, занимаясь собственной культивацией.
Это было разумное решение, ведь Гора Драконьей Пещеры по-прежнему находилась под самым носом Зала Тени Луны. Если бы здесь возникли амбиции по росту и укреплению, Зал Тени Луны точно не остался бы в стороне.
Подумав об этом, Дай Юань тихо усмехнулась. Здесь ведь был сам Ян Кай — со своей проницательностью и изворотливостью он точно не стал бы заниматься самоубийственными делами. Она, выходит, напрасно тревожилась.
Немного помечтав, она почувствовала, как душевное волнение пошло на убыль. Подняла голову — солнце уже поднялось довольно высоко. Посмотрела вниз — и не увидела той фигуры, которую так надеялась увидеть.
Дай Юань тихо вздохнула, понимая, что, вероятно, даром зря ждала. Никакой обиды или горечи не было — лишь горькая улыбка тронула уголки её губ. Уже развернулась, полная разочарования,准备ся уйти, но тут её лицо вдруг изменилось, и она снова обернулась.
В тот же миг глаза Дай Юань вспыхнули — в них блеснули и удивление, и радость. Она неподвижно впилась взглядом вниз, где неизвестно когда появилась фигура.
— Девушка Дай Юань, доброе утро! — Ян Кай стоял внизу и весело улыбаясь, поздоровался с ней.
Дай Юань на мгновение замерла на месте, но вскоре лицо её приняло обычное выражение, и она слегка кивнула Ян Каю:
— Младший Брат Ян, и тебе доброе утро! Подожди минутку, я сейчас спущусь!
Говоря это, она быстро развернулась и пошла вниз по лестнице. Хотя внешний вид её оставался невозмутимым, слегка сбивчивые шаги выдавали внутреннее волнение.
Она не знала, какой ответ даст Ян Кай. Скажи он ей «нет» — разве ради этого нужно было являться так рано утром? К тому же на прошлых днях он уже столь ясно давал понять своё нежелание, что даже в случае отказа Дай Юань не удивилась бы.
Но если он согласился — то почему? У неё же не было ни малейшей уверенности в том, что она смогла его убедить.
Сердце то замирало, то колотилось — мысли путались одно с другим, пока Дай Юань не спустилась на первый этаж. Увидев Ян Кая, она уставилась на него и долгое время не могла вымолвить ни слова.
— Девушка Дай Юань, у вас есть что собрать? Если нет — отправляемся в путь! — Ян Кай нежно улыбался, и от него веяло чем-то тёплым и мягким.
— А? — Дай Юань замерла, совершенно ошарашенная.
Ян Кай рассмеялся:
— Что, разве девушка Дай Юань не хотела, чтобы я отправился с вами в Стеклянные Врата? Или пейзажи Горы Драконьей Пещеры настолько пленили вас, что не хочется уезжать? Если так — прошу, пожалуйста, задерживайтесь ещё на несколько дней.
— Нет, нет! — Дай Юань наконец очнулась и поспешно замахала руками, в её глазах переливалась неудержимая радость. — Хотя пейзажи здесь и прекрасны, любоваться ими сейчас я не в настроении. Просто...
— Просто девушка Дай Юань удивлена, почему я согласился поехать с вами? — Ян Кай, словно сквозь улыбку, посмотрел на неё и одним ударом попал точно в её сомнения.
На лице Дай Юань появилось лёгкое смущение. В конце концов, это она сама просила Ян Кая отправиться с ней в Стеклянные Врата, а теперь, когда он согласился, она начинает сомневаться — мягко говоря, неловко.
— Всё очень просто. — Ян Кай давно подготовил нужные слова и без запинки произнёс: — После возвращения из Песков Текущего Пламени я провёл в закрытой тренировке больше полугода и решил, что самое время выйти в мир и покачать права. К тому же я снова уперся в бутылочное горлышко и не собираюсь сидеть взаперти. А раз моё происхождение вам, вероятно, известно, то я испытываю немалый интерес к крупнейшим сектам Тёмной Звезды. Вот появилась возможность поближе с ними познакомиться — упустить бы было жалко. Глаза прокачать — тоже неплохо.
Услышав это, Дай Юань развеяла все свои сомнения и расплылась в улыбке:
— Оказывается, всё так просто. Однако, хотя Стеклянные Врата и считаются немалой силой на Тёмной Звезде, в вопросах величия и влияния секты мы всё же уступаем Альянсу Боевого Неба и Секте Громовой Площадки. Когда-нибудь Младший Брат Ян, если представится случай, побывает в Альянсе Боевого Неба или Секте Громовой Площадки — тогда поймёте, в чём мы слабы. К слову, Младший Брат Ян снова упёрся в瓶颈 культивации — такое встречается лишь у людей с поистине выдающимися способностями.