Ян Кай поднял голову и обнаружил, что оборонительное присутствие здесь выглядит значительно более суровым, чем в зале Пространственного Массива Дворца Небесной Судьбы. Семь-восемь учеников Кровавой Секты Демонов в голубых драгоценных доспехах стояли перед залом, подобные копьям, воткнутым в землю, — каждый на втором или третьем уровне Царства Священного Короля. Изнутри также исходили ауры нескольких сильнейших, принадлежащих Царству Возвращения в Пустоту.
— Брат Ян, подождите здесь одну минуту. Я зайду и сообщу им. Как только всё будет улажено, я выйду и проведу вас, — вежливо сказал Дэн Нин.
Ян Кай кивнул. Лишь после этого он вошёл прямо в зал под пристальными взглядами учеников Кровавой Секты Демонов.
Те семеро-восьмеро стражей, по-видимому, крайне интересовались отношениями между Дэн Нином и Ян Каем. После того как Дэн Нин скрылся внутри, они продолжали поглядывать на Ян Кая, разглядывая и строя предположения о его личности.
На этом, впрочем, всё и закончилось — никто не подступил для допроса.
Прошло примерно полчаса, прежде чем фигура Дэн Нина наконец появилась из зала. Теперь его лицо выражало крайнее сердечное сокровение и скрываемое недовольство.
Увидев это, Ян Кай сразу понял, что его догадки оказались верны: поручиться за использование Пространственного Массива чужой секты — это далеко не простое дело, и Дэн Нин явно заплатил высокую цену.
Столь ревностное отношение противоположной стороны несколько сместило Ян Кая. Ведь ещё полдня назад он обдумывал, не убить ли этого человека и не загасить ли следы. А теперь тот из-за него столь старательно хлопотал — ради всего лишь использования Пространственного Массива. Похоже, этот выходец из Кровавой Секты Демонов вполне достанет завести знакомство.
Ян Кай мысленно размышлял об этом.
Выйдя из зала, Дэн Нин уже полностью восстановил обычное выражение лица. Он усмехнулся Ян Каю и сказал:
— Долго заставил себя ждать, Брат Ян. Идёмте за мной — всё улажено.
— Хорошо! — Ян Кай кивнул приветливо. На сей раз его態度 действительно стал заметно лучше. Раз другой бросил ему персик — он, конечно, ответит яблоком. Мысленно он решил, что если когда-нибудь снова встретится с Дэн Нином, поможет, если сможет.
Под водительством Дэн Нина они беспрепятственно прошли во внутренний зал. Там стоял массив, практически идентичный Пространственному Массиву Дворца Небесной Судьбы, безмолвно возвышаясь во всей красе. Несколько углублений в его основании были заполнены superior-grade Sacred Crystals — стоило лишь подойти, и его можно было активировать. Всё было действительно подготовлено.
В зале дежарили целых три сильнейших Царства Возвращения в Пустоту, а также более десятка мастеров Царства Священного Короля, выстроившихся по обе стороны. Каждый из трёх сильнейших выглядел весьма немаловажным. Двое из них сидели на противоположных сторонах зала с закрытыми глазами, погружённые в медитацию и культивацию, не обращая ни малейшего внимания на появление Ян Кая и Дэн Нина.
Третий — пожилой человек с красноватым лицом и седыми волосами — стоял рядом с массивом. Его ястребиные глаза обвели Ян Кая взглядом, после чего он обратился к Дэн Нину:
— Племянник Дэн, вот этот человек, за которого ты ручаешься?
— Да, Маршал Лю. Он — старый друг, с которым я познакомился некоторое время назад, — поспешно и почтительно ответил Дэн Нин.
— Старый друг... хех! — Лицо пожилого Лю расплылось в улыбке, не достигшей глаз, словно слова «старый друг» задели какую-то его нервную струну. — Из Лунного Теневого Дворца?
Ян Кай сохранил безразличное выражение. Он полагал, что этот пожилой Лю, вероятно, уже выспросил у Дэн Нина определённую информацию о нём, и не стал ничего отрицать. Он сложил кулаки в приветствии:
— Здравствуйте, Старший Лю.
Пожилой Лю, убедившись, что Ян Кай хотя бы соблюдает приличия, слегка кивнул и произнёс:
— Хотя между нашей Кровавой Сектой Демонов и Лунным Теневым Дворцом нет особых связей, раз племянник Дэн ручается за тебя, воспользоваться нашим Пространственным Массивом не составит труда. Однако, племянник — ты потратил тридцать очков вклада нашей секты, лишь чтобы гарантировать этому человеку проезд в Город Лазурного Камня. Стоило ли оно того? Знаешь ли ты, что эти тридцать очков тебе, возможно, потребуется заработать ценой нескольких смертельных миссий?
Лицо Дэн Нина чуть изменилось. Он бросил взгляд на Ян Кая, убедившись, что тот не реагирует, и поспешно выдавил улыбку:
— Маршал Лю, вы, как всегда, проницательны. Но Брат Ян спас мне жизнь, так что тридцать очков — это ничто.
— Спас тебе жизнь. — В глазах пожилого Лю мелькнул острый блеск, и голос внезапно стал холодным. — Ученик второго уровня Царства Священного Короля спас тебе жизнь? Или твой третий уровень — подделка?
Лицо Дэн Нина побелело, на лоба выступило множество капель потока. Он запинаясь, не смел промолвить ни слова.
— К тому же, насколько мне известно, у тебя не было возможности завести знакомых среди учеников Лунного Теневого Дворца — за исключением той поездки в Дворец Небесной Судьбы на аукцион. Хех, не связано ли это с тем инцидентом? — Пожилой Лю выглядел крайне подозрительным и сыпал вопросами один за другим.
Дэн Нин в данный момент совершенно не знал, как ответить.
Увидев, как его так измывает родной маршал секты, Ян Кай решил, что не может не вмешаться и помочь. Он произнёс:
— Старший, прошу вас выслушать. Я познакомился с Братом Дэном не в Дворце Небесной Судьбы, а внутри Песков Горящего Песка. Лишь благодаря счастливой случайности мне удалось помочь ему однажды. Это не имело никакого отношения к силе. Я искренне восхищаюсь мастерством Брата Дэна.
— Пески Горящего Песка! Ты тоже входил в Пески Горящего Песка? Почему не вернулся вместе с Цянь Туном и остальными, а задержался до сих пор? — Пожилой Лю был явно удивлён услышанным.
— У меня были причины, по которым я не смог вернуться вместе со Старшим Цянь и другими, — спокойно ответил Ян Кай.
— О? — Пожилой Лю означил загадочную улыбку. — Значит, твой добыч в Песках Горящего Песка, судя по всему, был весьма значительным.
Выражение лица Ян Кая слегка изменилось. Внутри он насторожился, но не дал этого заметно проявиться. Немного подумав, он произнёс:
— Некоторые приобретения я сделал, но вряд ли они стоят вашего внимания, Старший.
Говоря это, он перевернул ладонь, и на ней появились пять огненных кристаллов размером с голубиное яйцо. Самым незаметным движением он поднёс их пожилому Лю:
— Впервые вижу Старшего и не приготовил ничего особенного. Лишь несколько мелочей — прошу вас, Старший, не откажите.