После того как Ян Кай один за другим извлёк из пространственного кольца огненную кристальную сердцевину размером с человеческую голову и огненный кристалл размером с жернова, четверо членов Боевого Небесного Альянса больше не могли сохранять самообладание. Не говоря уже о том, настоящий ли огненный кристалл или подделка, та самая огненная кристальная сердцевина была подлинной без всякого сомнения. В тот же миг в сердцах четвёрки вспыхнула ненасытная жадность — они уже мысленно сочли Ян Кая мертвецом.
Он так легко и непринуждённо извлёк две бесценные сокровища — а кто знает, что ещё таится в его пространственном кольце?
Быть может, там и впрямь есть летящий огонь!
Убить его. Непременно убить. А потом отнять кольцо и тщательно всё перетрясти. Стоит только заполучить кольцо этого воина — и культивация на всю оставшуюся жизнь будет обеспечена.
«Ещё есть?» — уголки глаз средневозрастного белолицего безбородого мужчины нервно подёргивались. Хотя в его сердце бушевали такие же желание и жажда обладания, он значительно лучше других трёх скрывал свои чувства — по крайней мере выглядел спокойно, хотя дрожащий голос выдавал его волнение.
«Ещё десяток-другой стеблей изумрудной травы, корень древней тёмной лозы, три плода алой крови...» Ян Кай извлекал из пространственного кольца одну вещь за другой, и с каждой новой добычей взгляды четвёрки напротив становились всё более пылающими.
Эти духовные травы и лекарства, хотя и не столь драгоценны, как две предыдущие вещи, всё же стоили немалого. Особенно те десяток-другой стеблей изумрудной травы — духовное зелье, которое желала заполучить каждая секта. Боевой Небесный Альянс не был исключением. Забрав эти стебли домой, можно получить за них огромный вклад, а потом обратиться к нескольким Старейшинам с просьбой, которая не покажется излишней.
«О, точно, и ещё девять штук летящего огня. Только это неудобно доставать — да и не увидите вы его всё равно.» Ян Кай рассмеялся и выложил на всеобщее обозрение всё, что добыл после входа в Песчаную Землю Раскалённого Пламени.
Кроме бесцветного кристалла, поглощённого Тёплым Духовным Лотосом, он ничего не утаил.
«Правда есть летящий огонь?!» — ошарашенно вскричал остролицый обезьяноподобный мужчина.
«Конечно. Зачем мне вас обманывать? Вы же сами только что видели.» Ян Кай широко ухмыльнулся.
Выражения лиц четвёрки постепенно стали крайне странными.
На каждом из них появилось смущение, ведь все четверо вместе провели в Песчаной Земле Раскалённого Пламени три месяца. Они повсюду искали сокровища и были довольно своими находками, но теперь, по сравнению с добычей Ян Кая, их результаты казались небом и землёй — они не набрали и сотой доли того, что досталось ему.
Это не давало им сохранять достоинство, и взгляды, направленные на Ян Кая, пылали всё ярче.
«Ты врёшь!» — худощавый маленький мужчина вдруг повёл глазами и резко окрикнул: — Малый, как ты дерзок! Как ты посмел обманывать нас, четверых братьев по секте? Молча отдавай кольцо на проверку — и я тебя отпущу!
Говоря это, он обменялся взглядом с остролицым воином, и те, словно по негласному сигналу, ринулись на Ян Кая — один слева, другой справа.
Перед столькими сокровищами им больше не хотелось тратить время на разговоры с Ян Каем. Под самым что ни на есть надуманным предлогом они тут же бросились грабить. Эти двое, хотя и отличались высокомерием и запугиванием слабых, были всё же элитными воинами Боевого Небесного Альянса. Поэтому даже имея дело с Ян Каем — воином первого уровня Святого Короля — они не проявляли ни малейшей небрежности.
За последние три месяца эти четверо занимались в Песчаной Земле Раскалённого Пламени немалым числом убийств и грабежей. Им прекрасно было известно, что некоторые люди на вид кажутся никем, а на деле обладают немалой силой. Лев на кролика тоже не жалеет сил — а Ян Кай с самого начала производил впечатление человека несколько необычного, всё время сохранявшего странное спокойствие.
Они смутно подозревали, что у Ян Кая есть какой-то козырь в рукаве, поэтому в тот самый миг, когда двинулись вперёд, тотчас же сконденсировали священную энергию вокруг тела для защиты, удерживая свои смертоносные приёмы наготове. Они были начеку, опасаясь, что Ян Кай в предсмертной агонии нанесёт удар в ответ и причинит им урон.
А средневозрастный белолицый безбородый мужчина и другой, полный воин стояли на месте, не шелохнувшись. Хотя оба чувствовали что-то неладное и подозревали, что Ян Кай намеренно подбил товарищей на нападение, богатства были прямо перед глазами. Даже при всей своей настороженности они не стали удерживать товарищей.
Увидев столько сокровищ, любой рискнул бы — ведь это были такие сокровища, за которые стоило отдать жизнь.
Первый уровень Святого Короля. Какой бы он ни был способный, мог ли он сравниться с Цю Чанфэном?
Даже сам Цю Чанфэн, оказавшись здесь, не смог бы одному противостоять им четверым. Поэтому они, не сводя глаз с Ян Кая, были готовы в любой момент вмешаться и прийти на помощь, на случай если тот и впрямь обладает каким-нибудь потрясающим мир приёмом.
Тонкий маленький и остролицый обезьяноподобный воины были невероятно быстры — вмиг они оказались в трёх чжанах от Ян Кая. А тот выглядел совершенно ошарашенным, будто только что заметил, что на него несутся. Суетливо стал всовывать обратно в кольцо всё, что только что достал, — его суматошный вид напочти развеял подозрения обоих, и те, больше не колеблясь, выжали скорость до предела.
Но очень скоро они увидели, как на лице Ян Кая проступила полуулыбка — что-то среднее между усмешкой и улыбкой.
Увидев эту полуулыбку, оба мгновенно поняли, что что-то не так. Это была улыбка человека, чей замысел увенчался успехом — словно он заранее расставил здесь ловушку и терпеливо ждал, пока кто-нибудь в неё попадёт.
Даже взгляд его, обращённый к ним, был полон презрения и насмешки — ни следа прежней суеты и суматохи!
В следующее мгновение тела обоих, стремительно несшихся к Ян Каю, словно во что-то впечатались и замерли на месте. Раздались два приглушённых стона — оба воина третьего уровня Святого Короля внезапно осели, ощущая на себе тяжесть горы, давящей на голову. Дыхание стало затруднённым, мышцы сводило спазмами, а из костей раздавался треск смещаемых суставов.