Инь Судие не хотела делать ставку так рано, ведь она искренне желала заполучить Драконий Бич. Артефакт среднего уровня Вакуумного класса ей никогда не доводилось иметь при себе. А в этом разе, отправляясь в Пески Потока Пламени, кто знает, какие опасности могут подстерегать? Обладание подобным артефактом значительно повысило бы её личную безопасность.
Но этот неглазастый Цюй Чанфэн втянул её в разговор, что страшно разозлило Инь Судие. Даже если она и не собиралась раньше делать ставку, теперь приходилось.
Хотя Школа Люли и не могла сравниться с Альянсом Чжаньтянь по мощи, приобрести артефакт среднего уровня Вакуумного класса они были вполне в состоянии. Не стоило позволять Цюй Чанфэну поднимать бурю и зазря портить и репутацию секты, и её собственную.
Стоило Инь Судие сделать ставку, как все сразу поняли, о чём она думала, — она явно не желала быть обязанной Цюй Чанфэну. Многие с многозначительными взглядами повернулись к ложе Альянса Чжаньтянь, на лицах их заигрывало злорадное удовлетворение.
Цюй Чанфэн, однако, нисколько не смутился. Его звонкий голос разнёсся по залу:
— Раз Младшая Сестра Инь желает сделать ставку сама, то я, Цюй, не буду вмешиваться. Желаю Младшей Сестре удачно заполучить сокровище, а всех остальных прошу проявить снисходительность. Младшая Сестра редко участвует в торгах — не стоит её разочаровывать.
Слова его звучали небрежно, но эта полутвёрдая-полумягкая интонация всё равно многих раздосадовала. Недовольны — а что поделаешь? Ведь это Альянс Чжаньтянь. Сравниться с ними по силе могли лишь Секта Лэйтай и Школа Звёздного Императора. Эти три силы были единогласно признаны самыми могущественными на Тёмной Звезде.
И действительно, после слов Цюй Чанфэна никто в шумном аукционном зале не повысил цену. Даже Фан Тяньчжун, который всё это время вёл с ним ожесточённую борьбу за ставки.
В ложе Дворца Теневой Луны изящная девушка с тоской смотрела на Драконий Бич. Цянь Тун бросил на неё взгляд и спросил:
— Сюаньэр, хочешь этот артефакт?
Изящная девушка, которую называли Сюаньэр, моргнула красивыми глазами и тут же покачала головой:
— Сюаньэр не хочет.
— Правда не хочешь? — не отставал Цянь Тун. — Если хочешь, мы прямо сейчас сделаем ставку.
Девушка слабо улыбнулась:
— Правда, Наставник. Если бы это был просто обычный бич среднего уровня Вакуумного класса, я бы хотела. Но ядовитый шип на его конце слишком коварен и зол — Сюаньэр не хочет.
Молодой красавец, который до сих пор молчал, вдруг широкого ухмыльнулся:
— Младшая Сестра Сюаньэр добрая и мягкая. Даже раненых зверушек она подбирает и лечит. Ядовитый шип на конце действительно не соответствует её натуре. Именно за это я больше всего ценю Младшую Сестру Сюаньэр!
Услышав, как он без тени смущения выдал это при стольких людях, изящная девушка покраснела до кончиков ушей.
Цянь Тун тихо вздохнул и с долей вины посмотрел на девушку.
Мог ли он не понимать, что слова ученицы — лишь отговорка? Шип на конце действительно ядовит и коварен, но стоит просто не пользоваться им — и никаких проблем. Настоящая причина была в том, что она не хотела, чтобы Дворец Теневой Луны нажил себе врагов в лице Школы Люли и Альянса Чжаньтянь.
В конце концов, Инь Судие уже начала торг, а Цюй Чанфэн явно её поддерживал.
Эти двое молодых людей и их напускные игры — Цянь Тун не обращал на них внимания. Он был уверен, что даже если он сделает ставку на этот бич, это не станет серьёзным оскорблением ни для Школы Люли, ни для Альянса Чжаньтянь. Но... что если он потратит Святые Кристаллы сейчас, а когда придёт время покупать ту последнюю вещь, у него не хватит?
Именно потому, что Цянь Тун лучше кого бы то ни было знал, как драгоценен тот финальный лот, Дворец Теневой Луны за весь аукцион в Доме Сокровищ ни разу не сделал ставок. Они всё это время копили силы, готовясь к решающему бою.
Понимливость ученицы согревала и одновременно терзала Цянь Туна. Он и то старейшина Дворца Теневой Луны — когда же ему пришлось ломать голову над тем, чтобы купить артефакт для ученицы?
Как раз в тот момент, когда он предавался меланхолии, молодой красавец вдруг громко воскликнул:
— Три миллиона пятьсот тысяч!
Появление этой цены вновь всколыхнуло аукционный зал, только что затихший, и повсюду разнёсся шёпот.
— Я же говорил — артефакт среднего уровня Вакуумного класса не может продаться за три миллиона двести тысяч. Наконец-то кто-то повысил ставку.
— Кто это? Какая смелость — неужели не боится нажить неприятности с Цюй Чанфэном?
— Они тоже в ложе Цзяцзы. Не мелкая сила. Чего бояться?
— Это ложе Дворца Теневой Луны. Кажется, голос старейшины Цянь Туна оттуда уже звучал. Ставку делает Вэй Гучан, самый талантливый ученик Дворца Теневой Луны — по личной силе он не уступает ни Фан Тяньчжуну, ни Цюй Чанфэну.
— Он? Значит, покупает для Дун Сюаньэр. Говорят, они выросли вместе с детства и давно тайно питают чувства друг к другу — правда ли это?
Внутри ложа Дворца Теневой Луны Дун Сюаньэр смотрела на Вэй Гучана с нескрываемым изумлением — похоже, она совсем не ожидала, что он сразу сделает ставку.
Вэй Гучан широко ухмыльнулся:
— Если хочешь — мы ставим. Чужим мнением не руководствуемся!
Сказав это, он повернулся к Цянь Туну:
— Старейшина Цянь Тун, я могу распорядиться несколькими миллионами Святых Кристаллов?
Цянь Тун слегка улыбнулся:
— Можешь.
Он испытал глубокое удовлетворение. Дун Сюаньэр была его ученицей, а хотя Вэй Гучан и не был его формальным учеником, столько лет он наставлял его в культивации. Не ученик по имени, но лучше, чем ученик. Оба обладали выдающимися способностями, и Цянь Тун был убеждён: если бы они родились не на Тёмной Звезде, а во внешнем мире, их будущие достижения неизмеримо превзошли бы нынешние.