«Ребёнок этот, Чу Фэн, — когда я впервые его увидела, сразу поняла, что в будущем он чего-то да стоит.»
«Но всё же я ошиблась.»
«Кто бы мог подумать, что он станет настолько велик.»
«Во всём мире культивации столько гениальных талантов, а он всё равно стал сильнейшим», — вздохнула Бабушка Юаньшэнь.
Хоть в дни, проведённые рядом с Сунь Юнь, она и была под постоянной защитой, особой свободы ей это не давало.
Однако Сунь Юнь приносила ей вести из внешнего мира.
О Чу Фэне Бабушка Юаньшэнь, разумеется, тоже кое-что слышала.
«Братец Чу Фэн — сын Цзе Жаньцина.»
«По-моему, его отец тоже не простой человек. Прежде в Верхнем мире Тысячи Великих он лишь притворялся слабым.»
«При таких родителях братцу Чу Фэну было бы трудно не стать сильным, а уж он к тому же и сам весьма могуч», — сказала Сунь Юнь.
«Ах, если говорить честно, тот малыш — Чу Фэн — тоже человек непростой судьбы.»
«Явно родился в знатном роду, но из-за одного неразумного деда всюду мог полагаться лишь на себя, зря столько претерпев невзгод.»
Когда зашла речь о происхождении, Бабушка Юаньшэнь сокрушалась не о том, какова была мать Чу Фэна, а о том, как нелегко пришлось самому Чу Фэну.
Ведь она своими глазами видела, сколько лишний выпало на долю Чу Фэна.
Вскоре Сунь Юнь привела свою мать в уединённую пещеру.
Пещера была глубокой и просторной, словно естественный дворец, высеченный в скале.
Но, оказавшись здесь, Бабушка Юаньшэнь ощутила тревогу и предупредила Сунь Юнь: «Юнь-эр, здесь чувствуется какая-то зловещая энергия. Будь осторожна.»
«Не беспокойся, матушка. Я уже бывала здесь — никакой опасности нет.»
Услышав это, Бабушка Юаньшэнь развеяла свои сомнения — всё-таки нынешняя дочериная сила превосходила её собственную, старухи, куда как значительно.
А углубившись далее, они обнаружили на стенах пещеры росписи.
Взятые вместе, эти росписи явно составляли одну историю.
«Что это?» — любопытно посмотрела Бабушка Юаньшэнь.
«Я долго изучала их и, в общем-то, разобралась в истории, которая здесь рассказывается.»
«Речь идёт о далёких древних временах. Жил-был один злобный дух. Он тяжко заболел — болезнь была неизлечима, и жить ему оставалось недолго.»
«Но дух овладел тёмным искусством: стоит лишь уничтожить душу ближайшего родича — и болезнь отступит.»
«А ближайшим родичом духа была лишь его мать.»
«Узнав об этом, мать по доброй воле отдала свою душу, и болезнь духа была снята.»
«Матушка, трогательна ли эта история по-вашему?» — спросила Сунь Юнь.
Но прежде чем мать успела ответить, Сунь Юнь пронзил приступ мучительного кашля, и из её уст хлынула кровь.
Было страшно смотреть — так же, как и тогда, когда Чу Фэн видел её в последний раз.
Однако нынешнее состояние Сунь Юнь было куда страшнее прежнего.
Вскоре она не выдержала и рухнула на землю, корчась от боли. Волосы её растрепались, а всё тело обагрила жуткая кровь.
Бабушка Юаньшэнь была в отчаянии, но она была совершенно бессильна помочь Сунь Юнь.
Лишь когда Сунь Юнь сама успокоилась, Бабушка Юаньшэнь смогла поднять дочь на ноги.
«Матушка, я в порядке.»
Голос Сунь Юнь звучал предельно слабо.
«Как может быть в порядке?»
«Юнь-эр, что с тобой?»
«Ты больна?»
«Или тебя кто-то ранил?»
«Кто это сделал?»
Лицо Бабушки Юаньшэнь было исполнено тревоги — какая мать, увидев своё чадо в таких мучениях, не забьётся?
Сунь Юнь не ответила. Вместо этого она посмотрела на мать и слабым голосом спросила: «Матушка, если бы я заболела и для моего лечения потребовалась бы твоя жизнь — ты бы отдала свою жизнь?»