— Это...
Увидев эту сцену, даже хозяин Святилища Семи Миров не смог сохранить невозмутимость — его губы едва заметно дрожали, а грудь тяжело вздымалась.
А старейшины и вовсе побледнели до цвета извести, не смея вдохнуть.
Потому что на огромной таблице выбывших красовалась лишь одна запись — шесть иероглифов.
Цзе Тянь Святилища Семи Миров.
Будучи людьми Святилища Семи Миров, они прекрасно знали: среди молодого поколения, участвовавшего в Восхождении на Вершину Девяти Небес, лишь один носил имя Цзе Тянь.
Это был внук хозяина Святилища, публично представленный лишь несколько дней назад...
...
— Цзе Тянь выбыл?!
— Наверное, тёзка. В Святилище Семи Миров ведь наверняка есть и другие Цзе Тяни...
— Да что вообще происходит? Такая огромная таблица выбывших — а там только он один? Почему так долго не появляются имена других?
— Неужели выбыл только он один? Это слишком заметно!
Снаружи поднялся переполох. Все стороны яростно обсуждали случившееся.
...
Вершина Девяти Небес, тот самый пещерный грот.
Цзе Тянь стискивал зубы, глядя на Лю Куо.
Он только что своими глазами видел, как Лю Куо написал его имя на списке.
И специально дописал туда «Святилище Семи Миров», дабы никто не сомневался — выбывший-то именно он.
— Чуть было не забыл добавить твоё Святилище Семи Миров. Ну, к счастью, вспомнил. Теперь можно не волноваться — они все точно знают, что выбыл ты.
Лю Куо улыбался, глядя на Цзе Тяня.
— Ты пожалеешь об этом, — Цзе Тянь стиснул зубы, и по его лицу так и прыгали набухшие вены.
Если бы это было возможно, он бы разорвал Лю Куо на куски прямо сейчас.
На угрозу Цзе Тяня Лю Куо лишь слегка улыбнулся, а затем щёлкнул чётками. Тут же разлился святой буддийский свет.
Но этот, казавшийся священным, свет пригвоздил Цзе Тяня к каменной стене, изуродовав его черты до неузнаваемости.
Если бы давление продолжилось, оно, вероятно, раздробило бы тело Цзе Тяня и рассеяло бы его душу.
Использовав формацию для подавления Цзе Тяня, Лю Куо подошёл к нему вплотную — их лица почти соприкоснулись.
— Господин Цзе Тянь, хоть я и монах, но я весьма неприличный человек.
— Если ты ещё раз посмёшь мне угрожать, я, пожалуй, действительно с тобой жёстко разговорю.
— Испытание на Вершине Девяти Небес вовсе не лишено опасностей. О ранах и говорить нечего — если ты исчезнешь, это тоже будет вполне логично.
Сказав это, Лю Куо убрал силу формации, и Цзе Тянь соскользнул со стены.
Он тяжело дышал, словно страдал от нехватки кислорода.
Но разве люди такого уровня могут страдать от нехватки кислорода?
Причина была в том, что давление Лю Куо было слишком сильным.
— Как ты посмел так со мной обращаться?! Ты разве не боишься моего Святилища Семи Миров?!
Цзе Тянь прижал руку к груди и произнёс хриплым, ослабшим голосом.
— Бояться?
— Ваше Святилище Семи Миров уже давно приглядывается к моей Вершине Девяти Небес.
— Если бы вы действительно были способны, разве Вершина Девяти Небес до сих пор не стала бы вашей добычей? — спросил Лю Куо.
— Вершину Девяти Небес делает сильной формация, а не вы, — парировал Цзе Тянь.
— Раз уж ты заговорил о формациях — разве не все в вашем Святилище Семи Миров являются Мастерами Духовного Мира? Разве вы не специалисты по формациям? Как же тогда вы до сих пор не смогли разрушить формацию моей Вершины Девяти Небес? — спросил Лю Куо.
— Не смей унижать моё Святилище Семи Миров! — в глазах Цзе Тяня плясали злобные искры. Несмотря на слабость, он искренне переживал за честь Святилища.
— Уясни себе: я никогда не унижал Святилище Семи Миров. Но я хочу тебе кое-что сказать.
— И ты не смей унижать мою Вершину Девяти Небес.
Сказав это, Лю Куо развернулся и ушёл.
Цзе Тянь был в ярости, но не оказал никакого сопротивления.
Он знал, что этот грот запечатан силой формации Вершины Девяти Небес. Он был бессилен её разрушить и мог лишь оставаться здесь.
— В следующий раз я заставлю всех вас узнать, на что способен Цзе Тянь!
Цзе Тянь тайно поклялся: когда он вновь встретит Чу Фэна, Сяньхай Юйэр и того Лю Куо, он больше никогда не будет так жалок и беспомощен.
...
Чу Фэн и маленькая Юйэр, каждый проявляя свои таланты, устроили настоящий пир: мужчины на территории Чу Фэна ловили рыбу, ловили креветок и охотились на дичь, а женщины готовили посуду и приправы для готовки.
В итоге на столе действительно оказалась полная гора еды.
Но поскольку никто не использовал технику барьеров, а готовил по-старинке, традиционными способами, блюда выглядели весьма непривлекательно.
Ни по цвету, ни по аромату, ни по вкусу ни одно из них не дотягивало до нормы.
Но Чу Фэн и остальные поднимали бокалы и пили с удовольствием, уплетая всё с радостью. Вкус, конечно, оставлял желать лучшего, но ведь хоть что-то было съедобно. Для тех, кто в культивации прошёл через бесчисленные лишения, ерунда из еды — что тут такого?
А главное — нужно было поддержать атмосферу.
Особенно Лун Чэньюй старался больше всех: ел больше всех и пил больше всех.