После этого Чунъу, смирившись с горячими убеждениями Чу Фэна, была вынуждена продолжить делить с ним Боевые Знаки.
Поскольку время неумолимо таяло, они полностью отказались от еды и сна, неутомимо прочёсывая окрестности в поисках Боевых Знаков.
При таком напряжённом ритме к вечеру восьмого дня Чу Фэн и Чунъу уже имели по девяносто Боевых Знаков каждый. Если так пойдёт и дальше, до ухода из Бессмертной Сферы Боевых Знаков они без труда наберут по сто знаков.
Но даже несмотря на это, Чу Фэн не мог обрадоваться. Для него на данный момент куда важнее были не Боевые Знаки, а нечто иное — нечто чрезвычайно важное, можно сказать, ради чего он и вступил в Бессмертную Сферу Боевых Знаков, — Бессмертный Боевой Лотос.
Однако, хотя в Бессмертной Сфере Боевых Знаков прошло уже восемь дней и Чу Фэн прошёл практически всю территорию — и небо, и землю, — он так и не нашёл Бессмертный Боевой Лотос. Это глубоко огорчало его, и вся его печаль и тревога были ясно видны на лице.
Нельзя винить Чу Фэна за то, что его переживания были слишком очевидны — ведь если он не найдёт Бессмертный Боевой Лотос, он не сможет спасти Янь Жуюй.
— Младший брат Уцин, не горюй. Если Бессмертного Боевого Лотоса нет в центре Бессмертной Сферы Боевых Знаков, я уверена, что он находится на окраине, — с улыбкой сказала Чунъу, разглядев его заботу.
— У Бессмертной Сферы Боевых Знаков есть окраина? — Чу Фэн слегка удивился. Он бродил по Бессмертной Сфере Боевых Знаков столько дней и всё время ощущал, что здесь нет ни конца ни края — как может быть окраина?
— Младший брат Уцин, не забывай, что вся Бессмертная вершина Парящих Туманов — это один огромный массив. Бессмертная Сфера Боевых Знаков, разумеется, тоже. Раз она порождена массивом, как бы велика ни была — разве может быть бесконечной?
— На самом деле всё ощущение её бесконечности — просто иллюзия. Иначе на такой невероятной территории невозможно было бы постоянно сталкиваться с другими людьми, тоже вошедшими в Бессмертную Сферу Боевых Знаков.
— Дело в том, что мы всё время перемещаемся в пределах определённого круга. Каждый раз нам кажется, что мы попадаем в новые места, но на деле Бессмертная Сфера Боевых Знаков непрестанно и незаметно меняется, и потому мы не замечаем, что просто ходим по кругу, — объяснила Чунъу.
— Вот как… — Чу Фэн мгновенно понял.
В действительности, когда он раз за разом замечал, как над ним пролетают другие культиваторы, он уже подозревал, что все сто человек, вошедших сюда, фактически оказались заперты в ограниченной области. Иначе на такой бескрайней территории, где всего лишь сто человек, вероятность встреч была бы ничтожно мала.
Но поскольку везде, где бы он ни побывал, не было ни одного знакомого места — всё казалось совершенно новым и незнакомым, — он решил, что, вероятно, ошибался.
Однако теперь стало ясно, что его подозрения были верны: они действительно ходили по кругу. Просто Бессмертная Сфера Боевых Знаков была слишком изощрённа — настолько, что даже Чу Фэн не мог обнаружить подвоха.
— Старшая сестра Чунъу, в Бессмертной Сфере Боевых Знаков Ментальная сила практически бесполезна — невозможно определить никаких изменений. Ты знаешь, как добраться до окраины? — спросил Чу Фэн.
— Э-э-э… Учитель лишь сказала мне, что у Бессмертной Сферы Боевых Знаков есть окраина, что там рождаются удивительные сокровища и таятся великие возможности, но также и смертельные опасности. А как туда попасть — не объяснила.
— Бе-е-е, Учитель всегда так делает, как с теми Картами Непредсказуемых Превращений. Она ведь могла бы просто усилить нашу Ментальную силу, но нет — заставляет самим искать способ, рискуя жизнью.
Чунъу слегка досадовала, потому что искренне хотела помочь Чу Фэну, но понятия не имела как. Ведь в Бессмертной Сфере Боевых Знаков Ментальная сила не могла ничего определить.
— А впрочем, есть идея. Если наши органы чувств обмануты и мы не можем определить направление, то Компас Духовного Мира вряд ли тоже обманут, — внезапно просиял Чу Фэн и достал Компас Духовного Мира.
— Компас Духовного Мира? Младший брат Уцин, здесь даже Ментальная сила бесполезна — как может помочь эта штука? — Чунъу была крайне удивлена, глядя на Компас Духовного Мира в его руках.
— Поможет или нет — узнаем, попробовав. — Чу Фэн слегка улыбнулся и направил свою Ментальную силу внутрь компаса.
А Компас Духовного Мира умел различать даже скрытые опасности — что уж говорить о направлениях. Поэтому, как только Чу Фэн вложил в него Ментальную силу, тот тут же указал четыре стороны света: север, юг, восток и запад.
— Это… действительно сработает? — Несмотря на то что Компас Духовного Мира уже чётко указал направление, Чунъу всё ещё сомневалась. Ведь Бессмертная Сфера Боевых Знаков — это древний могущественный массив, и надеяться преодолеть его таким простым способом казалось слишком наивным.
— Эх, как я уже говорил — узнаем, попробовав. — Чу Фэн не стал объяснять. Он лишь хмыкнул и двинулся в указанном компасом направлении.
— Ладно… — Чунъу, хотя и считала это сомнительным, не могла придумать ничего лучшего, поэтому последовала за Чу Фэном.
Под их стремительным полётом всего за один час вместо бесконечных горных хребтов перед ними появились золотистые туманы.
Туманы были золотистого цвета, невероятно плотные и целиком скрывали всё, что было впереди. Однако если смотреть издали, этот туман скорее напоминал необычный барьер, отгораживающий часть мироздания.
— Невероятно! Это сработало! Младший брат Уцин, ты просто гений — кто бы мог подумать использовать Компас Духовного Мира таким образом!
Оказавшись перед золотистой стеной тумана, Чунъу пришла в восторг. Она сама придумывала один способ за другим, но все казались бесполезными. А Чу Фэн нашёл решение — для любого Мастера Духовного Мира абсолютно элементарное.
— Эх, иногда самый простой способ — самый действенный. Ну что ж, старшая сестра Чунъу, давай посмотрим, какие сокровища таит окраина Бессмертной Сферы Боевых Знаков.
Говоря так, Чу Фэн уже влетел в золотистые туманы. На деле его совсем не интересовали какие-то там сокровища — единственное, что он искал, был Бессмертный Боевой Лотос.
Оказавшись внутри тумана, Чу Фэн и Чунъу почти тут же ощутили странное давление — дыхание опасности. И чем глубже они проникали, тем плотнее становилась эта угроза.
Прослушав в тумане около получаса, они постепенно услышали какие-то жуткие звуки, и звуки эти становились всё отчётливее, пока впереди не раздался бесконечный гул всевозможных голосов.
Благодаря острому слуху Чу Фэн сумел разобрать: это были женские рыдания, мучительные крики и даже рёв неизвестных созданий.
— Младший брат Уцин, здесь слишком жутко! Давай лучше не будем углубляться! — В этот момент Чунъу крепко вцепилась в руку Чу Фэна. Эта женщина, которая обычно ничего не боялась, вдруг оказалась в смятении.
Глядя на её побелевшее лицо, блуждающий взгляд и слегка дрожащее тело, Чу Фэн заколебался. Но, подумав о том, что Бессмертный Боевой Лотос всё ещё не найден, он не захотел отступать.
Тогда мысленным усилием он открыл Небесное Око и направил его пронзительный взгляд вглубь тумана.
— Небеса! Что это такое?! — Но стоило ему взглянуть — и его зрачки мгновенно сузились, лицо изменилось до неузнаваемости, волосы на теле встали дыбом, а обильный холодный пот хлынул со лба.