В этот момент первыми, кто попал в поле зрения Я Фэй и Я Цзунюня, оказались сто служанок Я Фэй и люди Архипелага Бессмертного Казни. Все они были полны изумления — широко распахнутые глаза, переполненные недоумением и ужасом, были впялены в Я Фэй и Я Цзунюня.
Оглянувшись вокруг, они обнаружили, что Бескрайнее Кровавое Море было спокойно, как и прежде, а все Парящие Острова по-прежнему на месте. Подняв взгляд к небосводу, они увидели: хотя трещина по-прежнему красовалась на небе, звёзды тоже никуда не делись.
А взглянув на себя, они с изумлением обнаружили, что их тела были мокрыми — пропитанными морской водой. Похоже, они незадолго до этого упали в Бескрайнее Кровавое Море внизу. Помимо морской воды на них была и холодная испарина — особенно на Я Фэй: в этот момент она всё ещё не могла унять дрожь своего тела.
«Что это было? Что произошло?» Я Цзунюнь, почувствовав неладное, обратился к стоявшему рядом человеку.
«Господин Первый Бессмертный, это...» Тот, к кому обратились, был полон паники — словно имея причину молчать, он не решался заговорить.
«Говори как есть!!!» — принудительно настаивал Я Цзунюнь.
«Господин Первый Бессмертный, ранее мы шли за вами и госпожой Я Фэй, но внезапно вы оба посмотрели на небо, и ваши лица были полны ужаса. Госпожа Я Фэй даже вскрикнула и бросилась к вам в объятия.»
«После этого, Господин Первый Бессмертный, вы развернули на месте невероятно сверкающую барьерную формацию. Та формация была настолько мощной, что я подобного в жизни не видел. Однако вскоре вы сами разобрали её и прыгнули в Бескрайнее Кровавое Море внизу.»
«Госпожа Я Фэй, увидев, как вы нырнули в море, тоже бросилась следом и вытащила вас наверх. А во время всего этого мы не могли разобрать ни одного слова из вашего разговора.» — осторожно ответил тот.
В этот миг Я Фэй и Я Цзунюнь обменялись взглядами, затем каждый окинул взглядом окружающих. Убедившись по кивкам всех присутствующих, что слова того человека соответствуют действительности, они нахмурились и одновременно тихо произнесли: «Неужели всё, что было, — всего лишь иллюзия?»
«Посмотрите, трещина закрывается!» — внезапно раздался чей-то крик вдали.
Подняв глаза к небу, люди действительно обнаружили, что трещина, возникшая на девятом небе, медленно смыкается.
«Дедушка, что нам делать?» Я Фэй была в полной растерянности и могла лишь обратиться за помощью к деду.
Я Цзунюнь же сначала осторожно вытер холодный пот со лба Я Фэй, затем погладил её по плечу и передал голосом: «Фэйэр, сначала расскажи мне — кто такая эта маленькая рыбка.»
Я Фэй не посмела скрывать. Она коротко, но ясно сообщила Я Цзунюню о Маленькой Рыбке и Чу Фэне, а также объяснила природу конфликта между ними.
Узнав подробности, Я Цзунюнь стал серьёзен до предела и спросил: «Фэйэр, ты считаешь, что всё, что произошло, — настоящее?»
«Да. Я была там, я всё чувствовала. Невозможно было более реально.» — кивнула Я Фэй. По правде говоря, даже сейчас она не могла определить, был ли тот момент галлюцинацией или он действительно имел место.
«Не только ты. Даже я, Мастер Духовного Мира в золотом одеянии, попав под технику иллюзий, ничего не заметил. А это лишь подтверждает, насколько силён тот, кто её применил.»
«Больше не искушай судьбу. Не связывайся ни с этим Безжалостным, ни с той маленькой рыбкой — и вообще со всеми, кто с ними связан.» — сказал Я Цзунюнь.
«Дедушка, а ведь всё это могло быть блефом! Разве можно отпустить их только потому, что мы попали под иллюзию?» — Я Фэй всё ещё не хотела сдаваться.
«Глупышка, ты ещё слишком молода и не понимаешь серьёзности ситуации. Та иллюзия — не блеф. Если бы противник захотел, мы давно были бы мертвы.» — тихо передал Я Цзунюнь.
Услышав это, Я Фэй судорожно сглотнула и вновь покрылась холодным потом.
Даже дед оказался бессилен — а значит, та маленькая рыбка действительно не проста. По крайней мере тот, кто действовал против них, — точно не прост.
При таких обстоятельствах, как бы ни хотелось Я Фэй отомстить, страх взял верх, и ей пришлось отказаться от поисков Чу Фэна, Даосски Цюйшуй и остальных.
После этого Я Цзунюнь приказал всем присутствующим держать сегодняшний конфуз при себе. Те и без того боялись Я Цзунюня и Я Фэй, так что никто не посмел пикнуть.
Так Архипелаг Бессмертного Казни, который ещё минуту назад был готов расквитаться с Даосской Цюйшуй и Чу Фэном, не прошёд и малой части пути, молча развернулся назад.
Хотя это было крайне стыдно, другого выхода не было. Я Фэй ещё можно понять — она всего лишь Воин-Повелитель, — но даже Я Цзунюнь как Воин-Царь почувствовал ту невыносимую давящую силу. Он знал: есть существо, с которым лучше не связываться.
Ничего не поделаешь, Я Цзунюнь поднял взгляд к небу, на медленно смыкающуюся трещину, и нахмурился. Ему казалось, что эта трещина связана со всем, что с ними произошло сегодня.
Но тут же он оборвал свои мысли. Он не смел даже представить, каковы будут последствия, если он окажется врагом кого-то, связанного с той трещиной. Быть может, весь Восточный Морской Регион действительно будет уничтожен из-за него.
Тем временем Чу Фэн уже вернулся на Парящий Остров. Он сообщил Цзян Ваньши об уходе Маленькой Рыбки, после чего уединился в своей комнате.
Он не стал больше наблюдать за трещиной на небе — просто пропало всякое желание. После ухода Маленькой Рыбки Чу Фэн испытывал непонятную пустоту на душе.
К тому же он понимал: даже если та трещина на небе и впрямь грозит чем-то, он ничего не сможет изменить. Так что лучше не смотреть — не будет лишних переживаний.
И вот, как и всегда, долгая ночь уступила место дню. А та трещина задолго до рассвета полностью сомкнулась и исчезла с ночного неба.
Хотя трещина закрылась и в Бескрайнем Кровавом Море не произошло никаких перемен, люди продолжали ждать новостей. Они не верили, чтобы столь грандиозное знамение прошло без последствий. Все ждали сенсационного сообщения и предвкушали зрелище.
Однако, пока все с нетерпением ожидали известий, связанных с прошлодневним знамением, Чу Фэн и его спутники уже покинули Бескрайнее Кровавое Море и направились к месту под названием Туманный Бессмертный Пик.
Между тем, в самой глубине Бескрайнего Кровавого Моря фигура пронзала толщу воды со скоростью света.
Наконец он остановился. Подойдя ближе, можно было разглядеть — это был тот самый слепой старик, с которым Чу Фэн случайно столкнулся, лишь ступив в Бескрайнее Кровавое Море.
В руке старика был предмет, завёрнутый в чёрную ткань. Крепко сжав его, он вдруг замер — а на его лице появилось выражение абсолютного ужаса. «Как это возможно?! — воскликнул он. — Почему я не чувствую ни малейшего его присутствия? Оно исчезло! Его больше нет в Бескрайнем Кровавом Море! Куда оно делось? КУДА?!»