«Я повторю: возможности такие редки, их нужно предоставить тому, кто способен», — решительно произнесла глава Общества Красной Бабочки.
Как только она произнесла эти слова, Лю Чэнкунь едва не расплакался. Он и представить не мог, что его ученица в столь ответственный момент решится сделать для него нечто подобное.
Ведь вчера она уже отказала ему, а сегодня — лишь бы не поставить своего Учителя в неловкое положение — она встала на его сторону и притом не посмотрела на статус Жао Жофаня. Лю Чэнкунь был глубоко тронут.
В этот момент он был твёрдо уверен, что когда-то правильно поступил, передав ей пост главы.
На самом деле, не только Лю Чэнкунь был тронут — даже Чу Фэн стал смотреть на главу Общества Красной Бабочки совсем иначе. Его мнение о ней заметно изменилось.
Как ему казалось, что бы ни стояло за её прежними уступками Жао Жофаню, она по-настоящему уважает своего Учителя и дорожит им.
Если бы Лю Чэнкунь и Жао Жофань действительно заставили её сделать выбор, Чу Фэн был уверен, что глава Общества Красной Бабочки выбрала бы Лю Чэнкуня.
— Простите за дерзость, госпожа глава, но откуда вы знаете, что в искусстве Духовного Мира я наверняка уступаю юному Чу Фэну? — Жао Жофань набрался смелости и произнёс это.
— Неужели вы хотите сравниться с Чу Фэном в искусстве Духовного Мира и выяснить, кто из вас сильнее? — с нескрываемой досадой спросила глава Общества Красной Бабочки.
Как только это прозвучало, лица всех действующих старейшин изменились. Некоторые даже тайно посоветовали Жао Жофаню прекратить спор.
Ведь все чувствовали, что госпожа глава разгневана, и если Жао Жофань продолжит, ему это плохо аукнется.
Что касается самого Жао Жофаня — сказать, что он не тревожился и не боялся, было бы неправдой.
Но он всё же стиснул зубы и произнёс:
— Если я проиграю, я готов уйти. Но... боюсь, юный Чу Фэн не решится.
Сказав это, Жао Жофань перевёл взгляд на Чу Фэна — в его глазах заиграли вызов и насмешка.
Тут же все устремили взгляд на Чу Фэна, но в их глазах читалась лишь глубокая тревога.
В этот момент даже те старейшины, которые были незнакомы с Чу Фэном, за него держались как за своего. Все понимали: стоит Жао Жофаню одержать верх, и Чу Фэн навсегда останется врагом Общества Красной Бабочки.
Да, Чу Фэн — Мастер Духовного Мира Асура, но он по-прежнему лишь на уровне императорских одежд. В его возрасте — даже если он достиг уровня Драконьего Узора, — какая от него может быть сила?
А Жао Жофань столько лет оттачивал искусство барьеров, и его возможности люди прекрасно знали.
Все боялись, что Чу Фэн проиграет, — более того, были уверены, что его поражение неизбежно.
Но их тревога была не из-за искренней заботы о Чу Фэне — они просто не хотели упустить шанс сблизиться с ним. Ведь все чувствовали, что этот юноша способен вырасти в по-настоящему грозную фигуру.
А если сегодня Жао Жофань одержит верх над Чу Фэном, это будет означать, что Общество Красной Бабочки навлекло на себя его гнев. Этого не хотел никто.
— Ха... — Заметив, что Чу Фэн молчит, Жао Жофань, чей взгляд и без того был полон вызова, ещё больше расправил плечи и усмехнулся.
По его мнению, этот ход был рискованным, но гарантированно вёл к победе.
Ведь он был уверен, что Чу Фэн не решится на соревнование — тот непременно найдёт любой предлог, чтобы отказаться.
Но какое бы оправдание Чу Фэн ни привёл — стоит лишь отказаться от поединка, и это будет означать, что он струсил. Тогда Жао Жофань получит право на поездку на гору Юньхэ.
— Заместитель председателя, я, Чу Фэн, во всём нуждаюсь, только не в смелости. — Но тут вмешался сам Чу Фэн. И говорил он не просто уверенно — на его лице сияла самодовольная улыбка.
— Ты что, хочешь сравниться со мной в искусстве барьеров? — с удивлением спросил Жао Жофань. Он не ожидал, что Чу Фэн решится принять вызов.
— В любое время, — невозмутимо ответил Чу Фэн.
Услышав это, все изумились. Дело в том, что невозмутимость Чу Фэна была явно не наигранной — перед ними был человек, привыкший к подобным ситуациям. И этого они от него не ожидали.
Особенно Жао Жофань — его глаза сейчас были полны шока.
В словах Чу Фэна он услышал абсолютную уверенность, словно тот был стопроцентно уверен в победе.
Боюсь... Хотя он и не хотел признаваться, но в этот момент его действительно охватил страх. Он боялся — боялся проиграть этому мальчишке.
Но стрела уже была пущена, пути назад не было. Долго думая, он наконец сказал:
— Раз ты готов в любое время, то завтра здесь мы и сравнимся.
— Хорошо, — кивнул Чу Фэн.
— Если больше ничего нет, госпожа глава, то я осмелюсь откланяться. — Жао Жофань поклонился и, не дожидаясь ответа главы Общества Красной Бабочки, развернулся и ушёл.
К этому моменту его отношения с главой Общества Красной Бабочки были серьёзно испорчены, так что он уже не церемонился.