Младшие были приглашены сюда, потому что хотели увидеть Юань Шу.
Теперь, узнав, что только один человек может встретиться с Юань Шу, их разочарование переросло в нечто большее — в раздражение и недовольство.
— Юань Шу-даянь, что это значит? Ведь он сам нас пригласил.
— Он устроил нам испытания — ладно, но чтобы увидеть его мог лишь один человек — тогда зачем было приглашать?
— Верно, знал бы раньше — не пришёл бы.
Все младшие были полны жалоб.
Вж-ж-ж!
Но внезапно пространство заколебалось, и в самом центле дворца возник вратовой барьер.
— Те, кто хочет уйти, могут уйти прямо сейчас.
Из барьера раздался голос — голос Господина в белой мантии.
Только на этот раз в его тоне явственно звучало неудовольствие.
Все те младшие, которые ещё мгновение назад с негодованием обсуждали ситуацию, мгновенно замолчали.
— Господин в белой мантии, мы совсем не это имели в виду.
Ли Сяо и остальные тут же защебетали, с улыбкой на лице пытаясь оправдаться.
— Те, кто желает продолжить, пусть идут вперёд. Даже если в итоге лишь один человек сможет встретиться с Юань Шу-даянем, в пути вас ждут подарки, которые он приготовил. Разумеется… кому достанется — зависит от умения и удачи, — снова раздался голос Господина в белой мантии.
— Благодарим Господина в белой мантии!
Ли Сяо и остальные сияющими улыбками сложили руки в почтительном поклоне. Хотя Господин в белой мантии лишь передавал голос через барьерную технику и не являл своего истинного облика, они… по-прежнему сохраняли глубочайшее уважение.
Эти ребята и впрямь довели лицемерие до совершенства.
Почти одновременно с этим Инь Чужанхун уже направилась к открывшимся воротам.
Увидев это, все поспешили последовать за ней, боясь упустить что-то важное.
За вратами дворца открылся лес, уютно расположившийся среди холмов. Вокруг пели птицы и разносился аромат цветов, словно это был божественный рай.
Но в этом лесу пролегала лишь одна тропа. Инь Чужанхун и тот мужчина шли впереди, а все младшие следовали за ними — никто не решался свернуть в сторону.
Ведь все понимали: это место далеко не обычное. Одно неосторожное движение — и можно попасть в ловушку или наскочить на formation-массив. Безопаснее держаться за Инь Чужанхун и её спутника.
— Девушка Инь, вы и правда скрытая мастерица. Тот formation-массив был разрушен вами раньше, чем мной.
Тот мужчина подошёл к Инь Чужанхун и сказал с улыбкой, в которой сквозила явная угодливость.
Дураку было видно, что он проявляет к Инь Чужанхун живой интерес.
— Удача, — ответила Инь Чужанхун, по-прежнему сохраняя холодную отстранённость.
Впрочем, это было неудивительно. Ведь даже с Наньгун Ифанем, которого называли первым талантом Созвездия Десяти Тысяч Небесных Миров, Инь Чужанхун держалась столь же холодно — что уж говорить об этом человеке.
Даже если он выделялся среди младших, по сравнению с Наньгун Ифанем он, очевидно, значительно проигрывал.
Но этот мужчина, похоже, давно привык к холодности Инь Чужанхун и не обескураживался. Он продолжал разговаривать с ней — даже если она отвечала лишь изредка и максимально кратко, на его лице все равно расцветала радостная улыбка, словно сам факт того, что Инь Чужанхун удостоила его ответом, был для него милостью.
Однако, если вспомнить, какой была прежняя холодность Инь Чужанхун, Чу Фэн замечал — она немного изменилась.
Да, эта девушка по-прежнему была холодна и отстранённа, но по сравнению с тем, как она обращалась с Наньгун Ифанем, Инь Чужанхун в отношении этого мужчины выглядела чуть более… тёплой.
Именно так — чуть более тёплой.
И это заинтересовало Чу Фэна. Что за способности были у этого мужчины, что даже Инь Чужанхун в его присутствии изменила свой обычный холодный нрав?
— Братец, тебя и вправду зовут Шура?
Внезапно рядом оказалась ещё одна фигура — это был тот самый мужчина по имени Фань Чоу.
— Как тебе моё имя? — Чу Фэн улыбнулся.
Большинство людей здесь Чу Фэну было не слишком приятно, но этот мужчина — исключение.
Так что Чу Фэн был готов поддержать с ним беседу.
— Имя-то отличное! Шура — значит: над демонами, но по правую сторону справедливости.