— Шух!
Внезапно Громовой Зверь шевельнулся и вжился прямо в сердце Чу Фэна. Боль он не почувствовал — лишь лёгкую дрожь и ощущение, будто всё тело оглушено.
Тем не менее Чу Фэн ощущал, как синий Громовой Зверь распадается внутри его сердца, превращаясь в бесчисленные тонкие струйки синей молнии, которые скользят по кровеносным сосудам и стремительно заполняют всю его кровь, растворяясь в ней.
И в этот момент Чу Фэн мог ощутить, как во всём его теле, включая Дантянь, происходит переворот. Его глаза стали ярче — он мог видеть даже в полной темноте. Слух обострился — он различал малейшее дуновение ветра за стенами.
Тело стало крепче, сила возросла — произошло поистине тектоническое преображение.
Он ощутил, как повсюду вокруг — в воздухе, между небом и землёй — клубится Сюань-сила. Да, Чу Фэн прорвался, успешно ступив на порог Царства Сюань У. Но на этом ещё не кончалось.
В этот момент семь Громовых Зверей в его Дантянь тоже претерпевали метаморфозу. Поглощённая ими Сюань-сила преобразовалась в новую энергию, которая впитывалась в тело Чу Фэна. И под воздействием этой трансформации его мастерство продолжало расти.
Одна ступень, две ступени, три ступени — Чу Фэн прорвался аж до третьей ступени Царства Сюань У, минуя все девять ступеней Юань У и сразу став мастером третьей ступени Сюань У.
— Удалось! Получилось, Даньдань, ты видела? Я добился своего!! — Чу Фэн был охвачен бешеным восторгом — на лице, ещё минуту назад омрачённом тревогой, появилось небывалое ликование.
— Ха-ха, здорово! Даже сильнее, чем ожидалось — сразу третья ступень Сюань У. Теперь, малыш, тебе не нужна даже моя сила, чтобы царствовать внутри Царства Сюань У.
Дандань тоже была преисполнена радости — на её прекраснейшем личике расплылась сладкая улыбка, способная свести с ума весь мир. Жаль, что никому не было суждено увидеть эту улыбку непревзойдённой маленькой красавицы.
— Ха-ха, боюсь, моя собственная сила теперь даже превосходит ту, что я получал от тебя, Даньдань.
Чу Фэн хмыкнул, и из его глаз хлынул золотистый громовой свет. В тот же миг во всём скелете зазвенело, мышцы разбухли, а аура подскочила с третьей ступени Сюань У до четвёртой.
Сразу после этого Чу Фэн снова сосредоточил волю — и из его глаз, уже сияющих золотым громовым светом, проступил синий громовой блеск. Когда синий свет появился, золотой сам сжался в тоненькую золотую громовую змейку и переплёлся с синим, образовав узор из синих и золотых молний.
Этот узор сосредоточился на зрачках — невнимательный наблюдатель не заметил бы его, но кто разглядел — был бы потрясён. Ведь это был не просто узор: он скорее напоминал двух чудовищ невероятной силы, дремлющих в глубине зрачков Чу Фэна.
И главное — когда этот узор сформировался, аура Чу Фэна вновь вознеслась: с четвёртой ступени он шагнул на пятую.
— Опять прорыв! Невероятно! Значит, ты получил совершенно новую силу — теперь ты способен подниматься сразу по две ступени! Выходит, твой истинный уровень — не третья, а пятая ступень Сюань У?!
Почувствовав перемены в теле Чу Фэна, Дандань тоже была поражена. Она не ожидала, что после прорыва в Царство Сюань У Чу Фэн действительно получит новую силу, позволяющую ему подняться сразу на две ступени.
— Пятая ступень Сюань У — всё ещё мало в сравнении с Цзяном Ушаном. В конце концов, этого уровня всё ещё недостаточно, чтобы тягаться с Царством Тянь У.
Чу Фэн был доволен силой, полученной от Божественного Грома, но стоило вспомнить Цзяна Ушана — и он понимал, что до того уровня ему ещё очень далеко. Нужно продолжать стараться. По крайней мере, среди ровесников он пока не самый сильный.
— Цзян Ушан силён — это само собой. Династия Цзян — владыца всего Континента Девяти Провинций. За тысячи лет она накопила такое могущество, о каком ты и представить не можешь. Цзян Ушан — редкий талант, и, несомненно, среди людей Династии Цзян он выделяется даже на этом фоне.
— Люди подобного склада получают лучшее воспитание с самого рождения. После начала занятий культивацией у них есть и личные наставники, и лучшие ресурсы. Захочет он чего-то — обязательно получит. Его нынешние достижения вполне закономерны.
— Но ты другое. Ты начал культивировать тело в десять лет, однако до пятнадцати почти не продвигался. Почему? Потому что твоё тело особенное, а подходящих для него ресурсов у тебя не было — вот в чём ты уступаешь ему. С самого начала ты уже отставал на целую пропасть.
— Но за полтора года ты прошёл от второй ступени Лин У до третьей ступени Сюань У, и все ресурсы для культивации ты добыл сам! В этом — разница между вами. Ты опираешься на себя, а он — на целый род.
Дандань говорила это с гордостью на лице — гордостью за Чу Фэна.
— Хм, Даньдань, спасибо за утешение. На самом деле не переживай — я всегда верил в себя. Однажды я покину этот Континент Девяти Провинций, выйду на мировую сцену. Ведь мне ещё предстоит найти своих родителей, найти свой род.
— Я выясню, кто запечатал тебя в моём теле. И кем бы ни был тот человек, я найду способ заставить его снять с тебя печать и вернуть тебе свободу. — Чу Фэн улыбнулся.
Услышав это, Дандань почувствовала, как что-то сжалось в груди, и замолчала…
— Знаешь, по сравнению с Цзяном Ушаном я скорее хотел бы знать, каково положение той девушки. Ведь она же — Божественная Телесная Форма, дарованная Небесами.
Мысли Чу Фэна непроизвольно уплыли к прошлому году — к девушке в фиолетовых одеждах, которую он встретил в Замке Бай Ху. Как и Цзян Ушан, она была моложе Чу Фэна, но обладала поистине ужасающей силой.
Год назад она уже была столь могущественна — а какова она теперь? Ведь тело, которым она обладает, то же самое, что у повелителя Императорского Мавзолея в Цинчжоу, — Божественная Телесная Форма, дарованная Небесами.
— Тук-тук-тук.
— Брат Чу Фэн!
В этот момент у дверей дворца раздались стук и оклик. По голосу Чу Фэн узнал Гу Бо.
Чу Фэн поспешно распахнул дверь и обнаружил, что стемнело. Незаметно прошла целая вечность.
Гу Бо стоял перед его дверью и, увидев Чу Фэна, рассмеялся:
— Брат Чу Фэн, пора в путь! Съезд Брачных Союзов скоро начнётся — не пропустите самый интересный момент.
— К тому же наш брат Сюй Чжунъюй из Альянса Мастеров Духовного Мира уже прибыл. Он тоже хотел бы с тобой познакомиться.