Перед глазами Чу Фэна возник небольшой городок, однако, наблюдая издалека, Чу Фэн заметил, что у одного из обширных особняков собралась большая толпа людей, выстроившихся в длинную очередь — похоже, они что-то получали.
Впервые оказавшись здесь и желая избежать ненужных неприятностей, Чу Фэн не стал демонстрировать свою мощную культивацию, а тихо спустился с неба и пешком дошёл до центра городка.
В этот момент Чу Фэн убедился, что это действительно всего лишь обычный маленький городок — гораздо хуже того Города Каошань, где когда-то выживала его Семья Чу. Здесь жили в основном простые люди, и ресторанов здесь вовсе не было.
Однако в городке имелась одна зажиточная усадьба, и сейчас сотни жителей выстроились в длинную очередь у ворот этой усадьбы, получая продовольствие.
«Ох, Господин Ли — настоящий добрый человек! Каждый месяц раздаёт нам, беднякам, еду.»
«В этом году стихийных бедствий было много, урожай резко сократился. Если бы не помощь Господина Ли, мы бы все до единого погибли от голода.»
Прислушавшись к разговорам простых людей, Чу Фэн понял, что здесь бесплатно раздают еду. Глядя на усадьбу Господина Ли, Чу Фэн отметил, что хотя она и не назовёшь пышно украшенной, её хозяин определённо был состоятельным человеком — по крайней мере, его дом был намного лучше лачуг остальных жителей.
Это означало, что в доме Господина Ли, даже если и не было деликатесов из гор и моря, по крайней мере всегда были курица, утка, рыба и прочие вкусности. Поэтому Чу Фэн не стал становиться в очередь и на удивлённых взглядах множества людей направился прямо к воротам усадьбы.
«Стой! Чтобы получить еду, нужно встать в очередь. Кто тебе позволил прорываться?» Несколько крепких мужчин, охранявших усадьбу, указали на Чу Фэна и загремели.
Все эти бугаи обладали второй ступенью культивации Лин У. Хоть их уровень был крайне низким, по сравнению с простыми людьми, вовсе не занимавшимися культивацией, это было неплохо.
«Я не пришёл получать еду, а хочу её купить», — слегка улыбнулся Чу Фэн.
«Купить?» Услышав эти слова, из внутренних покоев вышел средних лет человек с усами-восьмёркой, одетый в роскошные одежды. Заметив нарядный костюм Чу Фэна и его молодое лицо, он немедленно оживился и с широкой улыбкой заговорил: «Молодой герой, сколько продовольствия вы хотите приобрести?»
«Мне нужна лишь одна порция. Достаньте ваши лучшие вина и мясные деликатесы и приготовьте мне полноценный обед — ручаюсь, не останетесь в убытке», — сказал Чу Фэн.
«С радостью! Проходите, молодой герой!» С хитрой улыбкой на лице усатый пригласил Чу Фэна внутрь и одновременно крикнул стоявшим рядом бугаям: «Что стоите столбняком? Бегом на кухню и велите приготовить лучшее угощение для молодого героя! Чем быстрее, тем лучше!»
Чу Фэн был Чу Фэном — невзирая на юный возраст, он уже перевернул вверх дном всю Цинчжоу. Он без труда понял, что усатый заподозрил в нём богатого человека и, заметив его молодость, решил подороже на нём заработать.
Впрочем, Чу Фэну было лень с этим связываться — в данный момент он был так голоден, что хотел лишь нормально поесть. Что касается денег, Чу Фэн никогда ими не нуждался.
Затем Чу Фэна провели в приличный зал. Надо отдать усатому должное — он оказался расторопным: вскоре на столе уже красовались блюда за блюдом.
Не то чтобы Чу Фэн был слишком голоден, не то чтобы блюда были невероятно аппетитными — глядя на этот стол, Чу Фэн буквально пускал слюни, закатывал рукава и уже готовился наброситься на еду.
«Подождите.» В этот момент усатый вдруг заговорил, продолжая широко улыбаться: «Молодой герой, я не то чтобы не доверял вам, но это угощение обошлось в приличную сумму. Даже мой хозяин обычно не позволяет себе такой расточительности. Если вы не предъявите соответствующей оплаты, мне потом будет трудно отчитаться.»
«Чёрт!» Чу Фэн разозлился — неужели этот тип считает, что он не может оплатить одну трапезу? Чу Фэн потянулся к Мешку Вселенной на поясе, намереваясь вытащить оттуда что-нибудь наугад и заставить усатого уставиться с открытым ртом.
«Чёрт!» Но стоило ему сделать это движение, как лицо Чу Фэна изменилось — он с изумлением обнаружил, что внутри Мешка Вселенной, помимо Компаса Духовного Мира и нескольких запасных инструментов, не было абсолютно ничего — ни единой пылинки.
Лишь теперь Чу Фэн вспомнил: когда он был в Гробнице десяти тысяч костей и раскладывал содержимое Мешка Вселенной, он отдал Ли Чанцину всё, что посчитал ненужным. А оставшееся Мистическое Лекарство и прочее он полностью израсходовал во время культивации.
На данный момент Чу Фэн действительно не мог предложить ничего равноценного для оплаты этой трапезы. Ведь всё, что у него оставалось, было необходимым и стоило немалых денег. Не говоря уже о том, что отдав это усатому, Чу Фэн сам попадёт в неприятности, — а даже если бы он это показал, усатый вряд ли сумел бы оценить по достоинству.
«Скажи-ка, молодой герой, ты что, собрался есть нахаляву?» С этими словами глаза усатого сузились, прежняя приветливая улыбка полностью исчезла, уступив место зловещему выражению. Одновременно в дверь ворвались ещё несколько бугаев — было видно, что они готовы применить силу.
В этот момент Чу Фэн тоже разгневался. Подумав о том, кто он такой и какими силами обладает, он не мог поверить, что такие жалкие негодяи осмелились его недооценивать. Первым желанием Чу Фэна было взмахнуть кулаком и снести крышу этого дома, показав им свою мощь и заставив глубоко осознать собственную ошибку.
Но, подумав внимательнее, Чу Фэн признал, что действительно был неправ. Не иметь денег за обед — это факт, и решать подобную проблему силой было бы, прямо скажем, неприлично. Чу Фэн не боялся неприятностей, но он не был злодеем, неспособным на добро, и, конечно, не стал бы так бесцеремонно тиранить слабых.
«Что здесь происходит?!» Но тут за дверью зала раздался резкий окрик старика, а следом внутрь вошёл пожилой мужчина лет шестидесяти.
Этот старик был одет очень просто, выглядел он довольно заурядно — живой образ сторожа-ночника. Однако с его появлением и усатый, и все бугаи мгновенно смирились.
«Хозяин, этот тип хочет есть на халяву!» Усатый, похоже, сильно боялся старика и поспешил выдвинуться вперёд, объясняя ситуацию.
И в этот момент Чу Фэн наконец понял, что этот, казалось бы, непримечательный старик был хозяином усадьбы — тем самым Господином Ли, которого народ называл щедрым благодетелем.
«Серьёзно? Гость — это гость, и из-за одной трапезы вы требуете с него денег и ещё угрожаете ему?! Немедленно извинитесь перед гостем!» Услышав объяснение усатого, Господин Ли ещё более разгневался и принялся отчитывать их, тыкая пальцем каждому в лоб.
В такой ситуации усатому и бугаям не оставалось ничего иного, кроме как по очереди извиняться перед Чу Фэном. Чу Фэн, впрочем, сам начал немного смущаться.
«Юный друг, ты ведь не местный? Куда направляешься?» Господин Ли сел рядом с Чу Фэном и, улыбаясь, спросил.
Чу Фэн к тому моменту уже без всяких церемоний набросился на еду, пожирая всё с неистовой скоростью. Услышав вопрос Господина Ли, он вытер жирные губы и ответил: «Действительно, я не местный. Прибыл из Области Цзе. Я хочу попасть на Гору Десяти Тысяч Демонов.»
«Что?! Гора Десяти Тысяч Демонов?!»
Услышав эти три слова, не только Господин Ли, но и практически все присутствующие изменились в лице, серьёзно напуганные. Сам Господин Ли так сдвинулся на стуле, что едва не свалился на пол — если бы Чу Фэн не оказался быстр на подхват, он бы непременно рухнул на спину.