В Башне Духов пульсировал красный свет, но более привлекательными оказались бледно-голубые огни, скитавшиеся по первому, второму и третьему этажам, — ведь они символизировали количество участников экзамена.
Впрочем, экзамен уже шёл какое-то время, но до сих пор на четвёртом этаже не появлялось ни одного голубого огонька. Это означало, что пока ни один участник не смог ступить на четвёртый этаж. Трое старейшин Духовной Гильдии и трое старейшин клана Цзе нахмурились.
«Что же произошло внутри башни?»
Это было общее предположение обеих групп, и, строя догадки, они не могли удержаться от злобного взгляда друг на друга, словно говоря: «Если ваши молодчики осмелятся тронуть наших, мы вам это не простили.»
«Посмотрите, кто-то поднялся на четвёртый этаж!» — внезапно крикнул кто-то из толпы.
Его крик не остался незамеченным — все изменились в лице и поспешно перевели взгляды на четвёртый этаж. Увидев голубой огонёк, перемещавшийся по четвёртому этажу, старейшины обеих сторон невольно вздохнули с облегчением.
Хотя духовное давление в Башне Духов было чрезвычайно сильным, для их младших товарищей не суметь подняться хотя бы на четвёртый этаж действительно стало бы предметом насмешек. Теперь, когда наконец кто-то добрался до четвёртого этажа, они, естественно, почувствовали успокоение.
Однако наряду с облегчением их терзала любопытство: на четвёртом этаже находился всего один человек — так кто же это? Гу Бо из Духовной Гильдии или Цзе Буфань из клана Цзе? Вот в чём была главная загадка.
«Посмотрите, ещё кто-то поднялся!» — снова крикнул кто-то.
И точно — на четвёртом этаже появился ещё один голубой огонёк. В этот момент и клан Цзе, и Духовная Гильдия пришли в восторг: даже шестеро старейшин с непостижимой силой не могли сдержать лёгкую улыбку.
Из всех участников экзамена подняться на четвёртый этаж могли лишь двое — Гу Бо и Цзе Буфань. Теперь, когда появились два голубых огонька, люди, разумеется, связали их именно с этими двумя.
А это означало, что и у Духовной Гильдии, и у клана Цзе есть кто-то, ступивший на четвёртый этаж. По крайней мере, они не опозорились и не оказались хуже других — вот почему обе стороны чувствовали себя спокойно.
«Боже, ещё кто-то поднялся!» — на этот раз кто-то воскликнул в изумлении.
Потому что на четвёртом этаже действительно появился третий голубой огонёк. В этот момент и клан Цзе, и Духовная Гильдия вздрогнули от удивления.
«Ещё кто-то поднялся?! Кто это может быть?»
И трое старейшин клана Цзе, и трое старейшин Духовной Гильдии пытались угадать, кто этот третий человек. Ведь, насколько им было известно, из всех участников экзамена способны подняться на четвёртый этаж лишь Цзе Буфань и Гу Бо — о третьем кандидате они и помыслить не могли.
«Ох, маленький наглец, ты правда посмел подняться за мной.»
Тем временем на четвёртом этаже Башни Призраков Цзе Буфань стоял лицом к лицу с
Давление седьмого уровня Юань У наконец-то могло проявиться в полной мере. Сила Юань вихрилась вокруг него, непрестанно пульсируя, и даже воздух тихо взвизгивал от этого напора.
«Похоже, ты путаешь обстоятельства. Это не я полез за тобой — это ты вбежал сюда, спасаясь. Что, больше некуда бежать? Не можешь подняться на пятый этаж?» — холодно усмехнулся Чу Фэн.
«Остроязычный ублюдок, сейчас я тебе покажу!»
«Гу Бо, это мой личный разбор с этим парнем. Не мог бы ты не вмешиваться?» Цзе Буфань не стал нападать сразу, а перевёл взгляд на Гу Бо. Хоть на четвёртом этаже его сила больше не подавлялась, то же самое касалось и Гу Бо.
«Цзе Буфань, брат Чу Фэн — друг Духовной Гильдии. Если ты подняешь на него руку, ты поднимаешь руку на меня. Это не личный разбор — это конфликт между Духовной Гильдией и кланом Цзе. Ты думаешь, я стану просто стоять и смотреть? Как тебе кажется, это возможно?» — невозмутимо улыбнулся Гу Бо.
«Ты...» Цзе Буфань был в бешенстве. Если бы пришлось сражаться только с Чу Фэном, он ещё имел бы некоторую уверенность. Но если к Чу Фэну присоединится Гу Бо — тут уж ему точно не устоять.
«Гу Бо, тебе не надо вмешиваться. Я сам хотел бы посмотреть, на что способен „гений" клана Цзе.»
Однако Чу Фэн махнул рукой в сторону Гу Бо, дав понять тому не вмешиваться. Затем он сжал кулак, и в его ладони материализовалась золотая копьё. Резко оттолкнувшись, он понёсся к Цзе Буфаню.
«Неплохая смелость.» Увидев, что Чу Фэн атакует его в лоб, Цзе Буфань не стал уклоняться. Мешок Вселенной на поясе вспыхнул, и в его руке появился длинный голубой меч.
Меч был чрезвычайно красив — словно выточен из льда, он был прозрачен и искрился мириадами бликов, но в то же время излучал ощущение нерушимой крепости. Вокруг лезвия вились лёгкие испарения, и ещё не подносясь к нему, уже можно было ощутить ледяной холод. Это был особый клинок, выкованный из холодного железа, — Холодный Железный Меч, превосходящий даже Чёрный Золотой Клинок.
Меч был настоящей драгоценностью, и фехтовальное мастерство Цзе Буфаня было столь же впечатляющим. Он применял Пятый Ранг Боевого Искусства, и лезвие двигалось так стремительно и непредсказуемо, что Холодный Железный Меч в его руках раскрывал свой истинный потенциал, обрушивая на Чу Фэна один острый удар за другим.
Но и Чу Фэн не оставался в долгу. Первой появлялась лишь точка холодного блеска, а следом за ней копьё вылетало, словно дракон. Золотое копьё в его руках стало настоящим золотым драконом: удары были стремительными и мощными, размахи — быстрыми, как ветер, а натиск превосходил даже Цзе Буфаня.
Оба противника вступили в бой, и ни один из них не думал о защите — оба обрушивали наиболее яростные атаки. В такой схватке Чу Фэн явно брал верх, несколько раз поражая золотым копьём тело Цзе Буфаня.
Однако на теле Цзе Буфаня находилась мощная защитная барриера, исходившая от особого сокровища. Она была поистине удивительна, и потому, даже если Чу Фэн и мог достать Цзе Буфаня, ранить его он не мог.
Это давало Цзе Буфаню колоссальное преимущество. Он мог не бояться атак Чу Фэна, но при этом атаковать его отчаянно и безудержно: сам он не мог получить ран, а стоило ему достать Чу Фэна — тот будет повержен.
«Маленький наглец, ты посмел нарушить правила экзамена и силой выкинуть нашего человека из клана Цзе. Даже если ты выйдешь из этой башни, тебе всё равно не уйти от смерти. Позволь Цзе Буфаню отправить тебя на тот свет прямо здесь!»
Атаки Цзе Буфаня становились всё яростнее, Холодный Железный Меч в его руке — всё хитрее и изощрённее. К тому же он применил некое таинственное боевое искусство передвижения, и в скорости ничуть не уступал Чу Фэну. Вмиг он перешёл от оборонительной позиции к наступательной.