Давление. Говоря о давлении, сильнее всех его, разумеется, ощущал Наньгун Тяньлун.
Но на этот раз ему пришлось сражаться. Будь то победа или поражение — путей к отступлению у него больше не было.
Сражаться — даже проиграв, он всё равно проиграл бы с честью. Ведь Симэнь Фэйсюэ признан сильнейшим.
Но если бы он отказался сражаться, то не только Наньгун Тяньлун — но и весь Императорский клан Южного Дворца был бы с тех пор опозорен и осуждён.
И после внутренней борьбы Наньгун Тяньлун, словно неистовый дракон, вскочил ввысь, а затем спикировал вниз и уверенно приземлился на возвышенную платформу, встав напротив Симэнь Фэйсюэ.
Клинк!
В момент приземления в его руках уже красовался сверкающий голубой длинный меч.
Это был далеко не обычный клинок. Он не только излучал ослепительное сияние и испускал грозную ауру силы, но и нес в себе несравненную мощь — Императорское величие.
Это было подлинное полуимператорское оружие — один из Семи Мечей Радуги, Меч Синей Радуги.
Наньгун Тяньлун знал, что Симэнь Фэйсюэ силён, и что он, скорее всего, проиграет. Но даже если проиграет — он проиграет красиво. Поэтому он сразу достал Меч Синей Радуги: он не осмеливался относиться к битве легкомысленно.
— Симэнь Фэйсюэ, я знаю, что ты искусно владеешь мечом и обладаешь полуимператорским оружием — Мечом Небесной Бессмертной.
— Мой Меч Синей Радуги, быть может, и не столь известен, как Меч Небесной Бессмертной, однако является подлинным полуимператорским оружием, созданным знаменитым оружейным мастером — Мастером Радугой.
— Мой Меч Синей Радуги против твоего Меча Небесной Бессмертной — можно сказать, равные силы.
— Симэнь Фэйсюэ, достань свой меч. Сегодня, неважно кто победит, давай хотя бы как следует сражаемся! — Наньгун Тяньлун указал мечом на Симэнь Фэйсюэ и произнёс это с горячей страстью.
— Хотя мы оба являемся полуимператорами пятого ранга, ты не достоин того, чтобы я извлёк меч, — холодно ответил Симэнь Фэйсюэ.
— Что ты сказал?! — Наньгун Тяньлун мгновенно изменился в лице. Ещё мгновение назад он был полон воодушевления, но теперь его лицо выражало лишь унижение.
— Я сказал, что ты не достоин того, чтобы я извлёк меч, — повторил Симэнь Фэйсюэ.
— Наглая похвальба! — Наньгун Тяньлун пришёл в ярость. Хотя он и признавал превосходство Симэнь Фэйсюэ, он не верил, что тот сможет победить его без полуимператорского оружия.
А слова Симэнь Фэйсюэ были не чем иным, как публичным оскорблением. Он уважал Симэнь Фэйсюэ как соперника, но тот так глумился над ним — как мог он не разгневаться?
В порыве ярости меч Синей Радуги в его руке дрогнул, и тотчас во все стороны полетел холодный блеск. Убийственная воля хлынула потоком и — невидимая для глаз, словно тысячи всадников и десятки тысяч коней — обрушилась на Симэнь Фэйсюэ.
Но перед этой яростной атакой Симэнь Фэйсюэ стоял на месте, не шелохнувшись. Он позволил бурному ветру теребить его одежду и волосы, но его лицо не изменилось — невозмутимое и спокойное.
Лишь когда Наньгун Тяньлун, слившийся с мечом в единое целое, превратился в поток света и устремился к нему, уже подобравшись вплотную, — лишь тогда в глазах Симэнь Фэйсюэ мелькнул холодок. Затем он сделал шаг вперёд, не отступая, а наступая, и в итоге проскользнул мимо Наньгун Тяньлуна.
Вжух!
Два бойца разминулись. Когда Симэнь Фэйсюэ приземлился, он был абсолютно невредим. Наньгун Тяньлун же рухнул на землю с глухим ударом. Более того, Меч Синей Радуги вырвался из его руки и улетел прочь.
И в тот момент все заметили отпечаток ладони на животе Наньгун Тяньлуна. Отпечаток прорвал одежду, пробил кожу и впечатался в кости и сухожилия. Именно этот удар ладонью нанёс ему ранение.
Схватка двух бойцов длилась лишь одно мгновение, но победитель уже был определён.
— Невероятно!
Все вокруг вытаращили глаза и не могли сдержать восхищения.
Хоть о силе Симэнь Фэйсюэ и ходили славы, но одолеть Наньгун Тяньлуна, обладавшего тем же уровнем культивации и полуимператорским оружием, всего за один приём — это было слишком впечатляюще.
— Бой на четыре ранга выше? — В этот момент в сердце
— Нет... хотя он и очень силён, это всё ещё бой на три ранга выше. — Но вскоре Чу Фэн отверг своё предыдущее предположение.
Хоть боевая мощь Симэнь Фэйсюэ была внушительной, ощущение, которое она производила, действительно соответствовало бою на три ранга выше, а не на четыре.
— Чтобы достичь этого при равном уровне культивации и равной боевой силе... он не только обладает превосходными боевыми навыками, но и необычайными природными данными.
— Этот Симэнь Фэйсюэ поистине силён. Вполне возможно, что в будущем он действительно достигнет способности сражаться на четыре ранга выше.
Глаза Чу Фэна стали серьёзными. Хотя он и раньше осознавал, что Симэнь Фэйсюэ будет опасным соперником, он не ожидал, что тот окажется настолько силён — сильнее, чем он себе представлял.