«Старший, позвольте мне отдать вам чашу», — сказал Чу Фэн.
«Чу Фэн, у тебя есть вино?» — на лице Таньтай Инмина появилась радость.
«Не только вино, но и бокалы.» Говоря это, Чу Фэн извлёк из Мешка Вселенной несколько больших кувшинов с вином. Все вина были разными, но каждое — отменное.
Тут же Чу Фэн достал ещё несколько винных чаш. Выглядели они не слишком дорого, но были большими и основательными — скорее как громадные миски. А Чу Фэн как раз и любил такие.
«Хорошо, наливай мне полную.» Увидев вино, Таньтай Инмин мгновенно повеселел — иначе как об раненом человеке и не скажешь.
Чу Фэн не заставил себя ждать — он обеими руками подхватил кувшин и налил Таньтай Инмину полную чашу вина.
«Братья, давайте выпьем вместе.» Таньтай Инмин обхватил набитую под завязку чашу и обратился к Дугу Синфэну и остальным.
«Хорошо.» Дугу Синфэн и остальные кивнули, не церемонясь, сами налили себе и наполнили свои чаши до краёв.
«За нас!» Раздался звон чаш, и Чу Фэн, Дугу Синфэн и остальные подняли свои чаши и пили залпом.
Этот тост не имел ничего общего со статусами — в нём была лишь братская дружба, готовность отдать голову и пролить кровь за товарища.
Пусть они были знакомы совсем недолго, но прошли через невзгоды рука об руку. Такая дружба глубже, тяжелее и весомее, чем годы или десятилетия застольных знакомств.
Положение было безрадостным — кто-то тяжело ранен, кто-то вот-вот умрёт, и настроение у всех тяжёлое.
Но вино они пили от души, с размахом и полным удовольствием, и вскоре всё вино, которое привёз Чу Фэн, было выпито.
Выпив всё, Чу Фэн и остальные отошли в сторону — они понимали, что Таньтай Инмину определённо хотелось поговорить с Таньтай Сюэ.
Это были последние мгновения Таньтай Инмина — нельзя было допустить, чтобы он ушёл с горем, нужно было дать ему произнести последние слова и передать всё, что он хотел.
Пока Таньтай Инмин беседовал с Таньтай Сюэ, та заплакала. Чу Фэн впервые видел, как плачет Таньтай Сюэ.
Лицо Таньтай Сюэ и без того было холодным, а теперь по нему потекли две слёзные дорожки — стало ещё холоднее, до боли холодно.
Но может ли кто-то не плакать, когда умирает самый близкий человек? Даже самый стойкий человек не в силах сдержать слёз — ведь люди… всё-таки наделены чувствами.
«Сюээр, ты и не из рода Таньтай, но я считаю тебя родной дочерью.»
«Поэтому я передаю тебе самое дорогое, что есть в роду Таньтай.» Говоря это, Таньтай Инмин протянул Таньтай Сюэ маленький изящный кинжал.
Кинжал был необычным — белым, испещрённым узорами из снежинок и источающим слабый холодок.
«Это… Холодноснежный кинжал!!!» Увидев кинжал, Таньтай Сюэ изменилась в лице, и в её больших глазах вспыхнуло удивление.
«Верно, именно Холодноснежный кинжал. Когда-то Семеро Проклятой Земли вырезали весь мой род Таньтай ради этого кинжала.»
«Но им и в голову не могло прийти, что Холодноснежный кинжал окажется у такого неприметного ребёнка, как я.»
— Теперь я передам тебе этот Холодноснежный кинжал, потому что для меня самое важное — уже не этот кинжал, а ты, моя самая дорогая дочь, Таньтай Сюэ.
— Это, наверное, судьба. Когда я нашёл тебя, ты была брошена прямо в снегу, но мороз тебе не повредил. Наоборот, снежинки кружились вокруг тебя, словно стражники.
— В то время я ещё не знал, что ты небесный дарованный сосуд, но уже чувствовал: между тобой и снегом есть связь. Поэтому назвал тебя Таньтай Сюэ.
— Сюэ-эр, вынь его, — сказал Таньтай Инмин.
— Приёмный отец, вы просите меня вынуть его? Вы же говорили, что это высокая святыня рода Таньтай, и лишь гений из нашего рода способен извлечь Холодноснежный кинжал. Но я хоть и ношу фамилию Таньтай Сюэ, я ведь не из этого рода, — произнесла Таньтай Сюэ.
— До встречи с тобой я сам так считал — думал, что вытащить кинжал способен лишь кто-то из Таньтай. Потому что внутри этого кинжала скрыта главная тайна моего рода: секрет, благодаря которому Таньтай поднялись и стали сильны.