Sentado na diagonal atrás da estátua estava um velho com uma túnica preta, capuz posto, cabeça baixa e olhos bem fechados. A barba branca em seu rosto era longa e espessa, como se não tivesse sido aparada por anos ou mesmo uma década, dificultando a distinção de suas feições originais.
Aos olhos de Klein, porém, esse velho barbudo era ainda mais estranho do que as figuras suspensas no ar.
Depois que seus "fios do corpo espiritual" se estenderam de dentro de seu corpo, eles não flutuaram para cima para se reunir onde parecia haver um "ímã" escondido. Em vez disso, deram a volta ao redor dele e retornaram ao ponto de origem, fundindo a fonte e o fim!
— Em condições normais, os "fios do corpo espiritual" de um ser vivo se originam dentro do corpo e se estendem em diferentes direções até o infinito. Quanto às figuras penduradas lá em cima, embora as fontes de seus "fios do corpo espiritual" permanecessem inalteradas, todos os terminais convergiam para o topo desta antiga igreja — claramente um grande problema.
Então era por isso que ele não havia sido enforcado? Ou era sua maneira de evitar os perigos dentro da igreja? Enquanto controlava seus próprios "fios do corpo espiritual" para resistir à tendência de flutuar, Klein murmurou para si mesmo, especulando sobre as razões.
De repente, ele viu um par de olhos — pupilas tão negras quanto uma superfície de água sem luz.
O velho sentado na diagonal atrás da estátua abriu os olhos de repente.
Ele estava vivo!
Klein instintivamente deu um passo para trás, arqueou ligeiramente o corpo e ergueu a palma esquerda para se proteger.
Naquele silêncio indescritivelmente tenso que fazia o coração palpitar, o velho de barba branca e pálida moveu ligeiramente os olhos, entreabriu a boca e falou indistintamente:
— Finalmente chegou outro "Vidente"...
Outro? Houve outros Transcendentes da Senda do Vidente que entraram nesta igreja? Verdade — além daqueles apagados pelo Anjo da Borracha que foram parar na Cidade Nebulosa, as criaturas que desapareciam das ruínas da guerra divina à noite também apareciam aqui. Entre eles, poderia haver vários Transcendentes da Senda do Vidente que tentaram encontrar sereias naquelas águas ou que haviam avançado com sucesso e estavam prestes a partir... Vendo que a outra parte não o atacara imediatamente e parecia inclinada a se comunicar, Klein forçou-se a se acalmar e perguntou pensativamente:
— Por que você diz isso?
O velho de olhos negros e barba branca, ainda com o capuz, não respondeu diretamente. Em voz baixa e indistinta, perguntou em vez disso:
— Você quer escapar daqui?
— Eu posso lhe dizer como.
Klein não se deixou abalar e perguntou imediatamente:
— Então por que você ainda está aqui?
Já que sabia como escapar desta Cidade Nebulosa, por que permanecia nesta igreja perigosa?
O velho baixou a cabeça até a metade e riu roucamente:
— Porque estou morto há muito tempo.
— ... Klein ficou com os cabelos arrepiados e sem palavras.
Aos seus olhos, este velho não era uma forma espiritual!
Ao não ver resposta, o velho ergueu lentamente a cabeça, olhou para Klein, disfarçado de Gehrman Sparrow, e disse:
— Usei um poder especial de Transcendente para encontrar as lacunas na história e no destino deste mundo, recortei uma imagem de mim mesmo e a congelei aqui, mantendo-a até agora. Quanto ao meu corpo e meu espírito, já morreram e se dissiparam completamente.
Essa habilidade era inacreditável... Sem poder verificar a verdade, Klein só pôde mudar de assunto e perguntar:
— Então qual é o propósito de guiar os "Videntes" que entram aqui sobre como escapar?
A voz do velho ainda era indistinta:
— Quando você abrir o portão, a história e o destino deste lugar mudarão, e esta imagem que recortei também desaparecerá. Nesse momento, você verá um pote de cinzas.
— Só espero que possam ser espalhadas no rio Serenzo, perto de
— Você entende esse nome? Não sei quanto tempo passou no mundo real.
Aprisionado aqui por pelo menos cem anos? Klein respondeu calmamente:
— Eles ainda existem.
— Bom. — O velho assentiu, como se tivesse catarro na garganta.
Embora Klein não confiasse totalmente no homem à sua frente, ele pensou que saber mais o ajudaria a fazer um julgamento abrangente, então decidiu não perder tempo e arriscar outra interrupção:
— Como eu escapo?
O velho permaneceu sentado, sem nenhum movimento óbvio:
— Você vê aquela parede atrás da estátua?
— Não há uma depressão nela?
Klein realmente não queria seguir suas instruções, já que pouco antes havia sido induzido por aquela bruxa Pannatia a ver sua forma de criatura mitológica incompleta e sofreu choque e dano. No entanto, ele já pretendia examinar os arredores em busca de pistas, então finalmente moveu o olhar cautelosamente para a parede atrás da estátua.
Havia símbolos curtos e arcaicos gravados nela, mas faltava uma seção, quebrando a conexão.
Essa área em branco tinha o tamanho de duas palmas, claramente rebaixada, como se alguém tivesse arrancado os tijolos de pedra da superfície.
— Contanto que você encontre a obsidiana correspondente e a coloque aqui, poderá levantar inicialmente o estado "oculto" desta parede, revelando uma cor nebulosa. Então lhe direi um símbolo complicado e especial, que é a chave para abrir uma porta de fuga na parede — disse o velho barbudo em detalhes, sem virar a cabeça, olhando em frente.
Um símbolo complicado e especial... chave para abrir a porta... Em meio ao uivo de "Hornacis... Flegra..." ecoando com o vento atrás dele, Klein de repente teve um símbolo em sua mente:
Um olho vertical composto por numerosos símbolos secretos!
Essa era exatamente a informação que o caderno da família