Após um breve choque, Emlyn não pôde evitar olhar em volta, suspeitando que «O Mundo» estava oculto entre os poucos fiéis presentes.
Isto é, ele nunca havia mencionado a «Vela do Pesadelo» no Clube do Tarô, e o bispo Utratovsky raramente entrava em conflitos ou usava objetos mágicos. Se não fosse porque Emlyn havia recebido uma sugestão psicológica para visitar a Igreja da Colheita e depois Sherlock Moriarty o alertou, levando-o a perguntar ao bispo, ele mesmo dificilmente saberia da existência da «Vela do Pesadelo».
Nesse instante, Emlyn via todos como «O Mundo»: o homem de meia-idade e corpulento, a idosa com um turbante escuro e até a jovem moderna e bonita, todos compartilhavam alguma característica com «O Mundo».
Não, preciso perguntar a ele. Ele sabe demais sobre o meu ambiente… até coisas que não mencionei diante do «Sr. Tolo»… Emlyn estava realmente assustado. Levantou-se, entrou na sala de descanso do clero nos fundos e, em um ambiente silencioso e solitário, respondeu:
«Estimado “Sr. Tolo”, gostaria de falar diretamente com “O Mundo”.»
Em menos de dez segundos, uma maré de luz carmesim se precipitou diante de seus olhos, envolvendo-o.
Então ele se encontrou novamente sobre a Névoa Cinzenta, dentro daquela majestosa e magnífica mansão, em seu próprio lugar.
E na extremidade inferior da longa mesa desgastada, a figura borrada de «O Mundo» já o esperava.
Comparado ao passado, Emlyn havia melhorado muito. Não se apressou em falar com «O Mundo», mas primeiro fez uma reverência ao «Sr. Tolo», que observava calmamente do extremo superior, e então olhou para seu objetivo e disse:
«Como você sabe que posso conseguir a “Vela do Pesadelo”?»
«O Mundo», controlado por Klein, riu com voz rouca:
«Podemos ter nos encontrado antes.»
Ele não disse muito, apenas apontou o essencial; se o outro conseguia deduzir a verdade, era problema dele.
Claro, Klein achava que Emlyn não conseguiria fazer a conexão com Sherlock Moriarty por enquanto, já que faltavam as pistas necessárias.
Emlyn franziu a testa aos poucos, tendo um suspeito após outro, mas sem conseguir determinar quem realmente era «O Mundo».
«Confie em mim, não tenho más intenções em relação aos membros do Clube do Tarô.» Ao ver que Emlyn não falava por um bom tempo, «O Mundo» acrescentou mais uma frase.
Ha, um dia vou te descobrir! Emlyn murmurou para si em silêncio, e então perguntou:
«Para que você quer a “Vela do Pesadelo”? Preciso de uma razão suficiente para lhe emprestar este objeto mágico.»
Klein conteve sua mão direita que queria esfregar a têmpora, e fez com que «O Mundo» ficasse em silêncio por um momento e dissesse:
«Para curar meus problemas mentais.»
Curar… problemas mentais… Emlyn não pôde evitar encolher-se para trás, mas depois endireitou as costas.
Olhando para «O Mundo», seus olhos claramente diziam: um louco perigoso, como esperado.
«…A “Vela do Pesadelo” certamente tem esse efeito.» Emlyn pensou: «Só posso emprestá-la meio dia, ok?»
«Está bem.» Klein, suportando as ameaças e súplicas em sua mente, fez com que «O Mundo» respondesse.
Se a «Vela do Pesadelo» fosse eficaz, Klein poderia resolver o problema em um quarto de hora. Se não, tê-la em mãos por dias ou meses seria a mesma coisa. Portanto, o tempo de aluguel não era crucial; ele não se importava com esses requisitos.
Emlyn calculou mentalmente alguns segundos e disse:
«O aluguel é de 300 libras, e também registrar cinco páginas de poderes de Transcendente no “Caderno de Viagem de Leymano”.»
Ele dividiu pela metade o fardo que ele mesmo teria que suportar.
Cinco páginas… quantas esse cara terá usado? Klein pensou consigo mesmo enquanto fazia com que «O Mundo» dissesse:
«Sem problemas.»
Após fechar o acordo, Emlyn voltou imediatamente ao mundo real e saiu da sala de descanso do clero da Igreja da Colheita.
Ao ver o bispo semigigante Utratovsky, que estava ao lado do altar esperando para falar com os fiéis, Emlyn ficou um pouco nervoso.
Embora tivesse falado com segurança diante de «O Mundo», na verdade nunca havia pedido emprestado um objeto similar ao padre antes, e não sabia como ele reagiria.
Seu olhar se deslocou involuntariamente, e Emlyn percorreu inconscientemente a pequena sala de oração com os olhos.
Eu ajudei o padre e a igreja a salvar muitos civis infectados pela peste, e estive ensinando conhecimentos de ervas a quem queria aprender, difundindo bastante bem a fé na Mãe Terra nesta área. O que há de errado em pedir emprestada a «Vela do Pesadelo» por meio dia? Emlyn ergueu o queixo, aproximou-se do bispo Utratovsky, a quem precisava olhar para cima, e limpou a garganta:
«Tenho um amigo com problemas mentais e gostaria de pegar emprestada a “Vela do Pesadelo”.»
Não mencionou diretamente suas contribuições, porque seu orgulho não permitia.
O padre Utratovsky olhou para baixo para Emlyn, vestido com uma batina, e sorriu amavelmente:
«Está bem.»
…Isso é tudo? Emlyn ficou atônito, sem acreditar que o padre havia aceitado tão facilmente.
Ele não aceitou de imediato, mas não pôde deixar de perguntar:
«Você não tem medo de que eu perca essa vela?»