Ha! Ha! Ha!
Bam! Bam! Bam!
As respirações pesadas e as batidas violentas alternavam e depois se sobrepunham, deixando os nervos de Klein e dos outros no limite, como se ouvissem um sussurro maligno.
Aproveitando o momento em que a atenção de Al, Dunn e Lolota estava momentaneamente distraída, o palhaço de fraque puxou de repente uma longa tira de papel do bolso.
Estalo! Ele sacudiu a mão direita, «sacudindo» a tira de papel em um longo chicote envolto em chamas negras, e o estalou perto de seu próprio tornozelo.
Um grito fugaz, mas agudo, se espalhou, e o palhaço de fraque se libertou das algemas invisíveis, dando um salto mortal para trás.
Pum! Pum! Pum!
As balas de Dunn, Al e Lolota erraram simultaneamente, cravando-se nas caixas de madeira.
O palhaço de fraque não permaneceu. Pressionando o ferimento com a mão direita, fugiu correndo para longe do armazém.
Ele era incrivelmente rápido; num piscar de olhos, restou apenas uma silhueta.
E antes de desaparecer, a mão direita que pressionava sua barriga de repente roçou seu próprio braço esquerdo. O ferimento em seu estômago desapareceu, intacto como no início.
O local onde o braço esquerdo foi roçado era uma massa de sangue e carne, com uma bala de prata vagamente visível.
Dunn e os outros não o perseguiram, pois a respiração no armazém mais interno já estava tão alta que fazia suas sobrancelhas pularem e sua intuição espiritual ficar inquieta.
Bum!
A porta do armazém mais interno se despedaçou de repente, estilhaçando em todas as direções.
Em seguida, um objeto envolto em trapos voou para fora e caiu não muito longe de Klein.
Klein olhou atentamente e descobriu que era um braço. Os músculos sangrentos estavam despedaçados, e os ossos brancos e lívidos estavam quebrados irregularmente, projetando-se para fora.
Plaf! Plaf! Plaf!
Objeto após objeto voou para fora: primeiro um globo ocular sangrando com a pupila dilatada, depois um lóbulo de orelha que parecia ter sido arrancado vivo, em seguida, meio coração ainda pulsando e intestinos cheios de matéria marrom-amarelada.
Se não tivesse visto o «cadáver inchado» ainda mais nojento na casa de Riley Bieber, Klein provavelmente estaria vomitando novamente.
Suas emoções estavam prestes a se romper. Ele mal conseguiu conter o impulso de atirar às cegas na entrada escura e, em vez disso, ejetou alguns cartuchos vazios e carregou novas balas assassinas de demônios.
Pum!
Dunn voltou e, calmamente, disparou um tiro certeiro para dentro do armazém.
No entanto, sua bala foi como uma gota no oceano; nenhum eco retornou.
Ha! Ha! Ha!
A respiração pesada tornou-se cada vez mais rápida, e uma cor branco-acinzentada preencheu a porta «aberta».
Pum! Pum! As balas de Al Hassen e Borja perfuraram a palidez, mas ainda não conseguiram impedir que a «cor» fluísse para fora, nem causaram ferimentos ou vazamento de líquido.
Klein prendeu a respiração e não atirou às cegas. Ele viu a «palidez» revelar gradualmente seu contorno completo.
Era uma criatura humanóide com mais de dois metros. Todas as articulações de seus membros estavam torcidas de forma não natural para trás, como se tivessem sido quebradas à força.
Um após outro, ossos brancos e lívidos projetavam-se sob sua pele. A superfície geral branco-acinzentada era cheia de sulcos, como um cérebro humano com a «casca» arrancada.
O monstro estava coberto por um líquido viscoso pálido e putrefato. Sua cabeça era relativamente normal, com sulcos nasolabiais profundos e pele pálida.
Ao abrir e fechar a boca, via-se uma dentadura de porcelana prestes a cair, alguns fios de saliva sanguinolenta esticados em longos fios e os restos despedaçados de músculos e ossos.
Riley Bieber... Isso ainda parece humano, porra? Klein respirou fundo em silêncio, sentindo seu coração disparar.
Pum!
A bala assassina de demônios de Leonard atingiu a testa de Riley Bieber, atravessou-a diretamente, deixando um buraco profundo.
Um líquido branco-acinzentado escorreu, caiu no chão e, retorcendo-se com um chiado, transformou-se em gordas larvas brancas leitosas.
No entanto, o monstro não foi afetado de forma alguma. Ele investiu contra Borja, o mais próximo, num ritmo que não era nem rápido nem lento. Seu verdadeiro alvo parecia ser a caixa de ferro preta, o artefato selado «2-049».
— O poder extraordinário está fora de controle… —disse Dunn em voz baixa—. Lolota, parece um morto-vivo. Encontre o ponto fraco dele o mais rápido possível.
— Certo. —Lolota não disse mais nada, levantou a mão e pressionou os próprios olhos.
Suas pupilas tornaram-se cinza pálido e depois incolores, como se ela tivesse entrado no mundo espiritual e no reino dos mortos. Ela olhava para o inimigo de um nível superior, em busca do crucial «nó».
Vendo que os tiros normais eram ineficazes, Klein não desperdiçou suas balas. Ele levantou a mão e tocou levemente a testa, ativando sua Visão Espiritual, com a intenção de ajudar a «Coveira», senhorita Lolota.
Em sua visão, a luz espiritual do «monstro» Bieber havia se reduzido a apenas uma: um branco puro e lívido, um branco puro e lívido cheio de loucura.
Além disso, Klein não conseguiu ver mais nada.
Naquele momento, Al Hassen e
— Ah, perigo temível, carmesim esperança.
— Ao menos uma coisa é certa: esta vida voa.
— Uma coisa é certa, o resto são mentiras.