No mar ondulante, dentro de um antigo e escuro navio à vela.
Ele imediatamente viu uma luz carmesim e uma figura borrada que parecia ser «O Mundo». Então, em seus ouvidos soaram as palavras calmas e indiferentes do outro.
Depois de ouvir com atenção, os olhos de Alger se arregalaram aos poucos. Ele sentiu uma alegria incontrolável e surgiu um forte espanto e estupefação.
Ele lembrava muito bem: na última reunião do Clube do Tarô, «O Mundo» só prometeu ajudar «O Sol» a obter a fórmula da poção do «Notário» em três dias, sem falar nada sobre o «Cantor do Oceano». No entanto, poucos dias depois, este senhor havia conseguido a rara fórmula da Sequência 5, e ainda havia reunido os ingredientes principais!
«O que ele fez realmente?» —perguntou-se Alger em silêncio. Involuntariamente, sua mente evocou a aparência fria e rígida de Gehrman Sparrow, e ele sentiu ainda mais que não conseguia entendê-lo.
É essa a vantagem de ser um abençoado? Hum, recebi notícias ontem de que Gehrman Sparrow embarcou no «Futuro» em Nasden na semana passada. Por um lado, isso confirma que o «Almirante das Estrelas» é realmente «O Eremita». Por outro lado, também indica que «O Mundo» fez algo muito importante na semana passada, como entrar naquelas perigosas águas do leste e obter algum objeto, por isso teve que buscar a ajuda de «O Eremita»? Ele por isso avançou e se tornou um poderoso da Sequência 5?
Isso poderia explicar como ele obteve a fórmula da poção e os ingredientes principais do «Cantor do Oceano» em poucos dias… Mas o que ele fez exatamente? Será que matou alguém do alto escalão da igreja? Alger não pôde deixar de franzir a testa.
Ele se acalmou rapidamente e voltou sua atenção para outro assunto:
Embora obter a fórmula e os ingredientes principais de uma vez certamente o tenha deixado extremamente alegre e animado, e sinceramente considerava que tornar-se membro do Clube do Tarô foi um ponto de virada em sua vida, ele também tinha que pagar um preço suficiente.
«O que posso dar a «O Mundo»…» —Alger mergulhou em pensamentos. Lamentavelmente, descobriu que não possuía objetos ou dinheiro equivalentes.
Ele andou de um lado para o outro inconscientemente, circulando em torno da janela.
…………
Sobre a Névoa Cinzenta, o ativo «O Mundo» desapareceu, e Klein voltou seu olhar para «As Viagens de Groseille» que acabara de trazer para a Névoa Cinzenta.
Este livro, encadernado em pergaminho amarelo-acastanhado, estava tranquilamente na cabeceira da longa mesa de bronze. Não tinha nada de especial; era tão comum que apenas alguém interessado em história prestaria atenção.
Klein materializou papel e caneta e escreveu cautelosamente a primeira frase de adivinhação:
«Esta é a Singularidade do Caminho do Espectador.»
Isso era o que mais o preocupava, porque significava que ele não podia selar este «livro de viagens» sobre a Névoa Cinzenta — ele poderia trazer surpresas imprevistas —, e se o carregasse consigo, Klein poderia ser sugado para dentro do livro a qualquer momento, o que seria muito problemático.
Tirando o pêndulo de dentro do punho esquerdo, Klein se acalmou e tentou fazer adivinhação.
Quando abriu os olhos, o pêndulo de citrino estava girando no sentido anti-horário.
Isso significava negação.
«Parece que este livro estranho não é a Singularidade do Caminho do Espectador, então não preciso ter tanto medo…» —pensou Klein por alguns segundos. Ele então tentou adivinhar se «As Viagens de Groseille» era um objeto correspondente à Sequência 1 ou Sequência 2 do Caminho do Espectador, mas obteve um resultado fracassado.
Hum… Ele refletiu por um longo tempo e escreveu uma nova frase de adivinhação:
«Sua origem.»
A razão pela qual Klein ousou fazer essa adivinhação era porque ele sabia muito bem que a Sequência 0 do Caminho do Espectador havia caído há muito tempo, e a Singularidade provavelmente estava nas mãos da «Sociedade do Eremita do Crepúsculo». Atualmente, a possibilidade de um Deus Verdadeiro correspondente era quase nula.
Largando a caneta e segurando o papel e o livro, Klein recostou-se em sua cadeira. Murmurando a frase, ele entrou em um sonho por meio de meditação.
O mundo acinzentado se rasgou de repente. O céu ficou extremamente escuro, como se um furacão estivesse varrendo nuvens negras por toda parte.
Em um ambiente tão sombrio, primeiro apareceu um ponto de luz no horizonte, depois ficou maior e mais nítido.
Era um continente flutuante!
Um continente capaz de abrigar várias cidades normais!
A periferia do continente era cinzenta, revelando os contornos de enormes rochas. Sobre elas erguiam-se uma após outra majestosas colunas de pedra de dezenas ou centenas de metros de altura. Algumas estavam solitárias, outras sustentavam imponentes e antigos palácios.
Dragões, alguns cinzentos, alguns vermelhos, alguns forjados em bronze, alguns condensados em gelo, voavam sobre este continente, sobre esta cidade estranha. Às vezes pousavam no topo de uma coluna para descansar, contemplando tudo; às vezes entravam nos altos e magníficos palácios, desaparecendo da vista de Klein.
Entre eles, o menor podia igualar-se ao «Rei do Norte» Ulyssian, e o maior alcançava cem metros.
A cena se aproximou rapidamente, e um palácio de possivelmente mais de duzentos metros de altura começou a preencher o campo de visão de Klein.
Em seu interior, colunas de pedra sustentavam a abóbada. O espaço era grande o suficiente para que qualquer dragão pudesse se mover livremente.