Depois de pensar um pouco, Klein, que não tinha resposta e nenhum pressentimento de perigo, guardou o fino cristal de sangue, em seguida curvou‑se e examinou Gilshire, que perdeu metade da cabeça e se tornou demonizado.
—Não sei se ainda posso receber a recompensa assim, quanto posso conseguir… Não sei quem é o contato militar aqui. Enviar um telegrama para Urs Kent? Ida e volta, mais o tempo de operação remota, com certeza não vai terminar em três ou quatro dias. Tenho que partir amanhã… E também não posso deixar de dar a comissão ao intermediário. —murmurou algumas palavras, caminhou para o lado, pegou a cartola média com marcas de queimadura evidentes e colocou na cabeça.
Então, arrastou o pesado e enorme cadáver de demônio, passo a passo, até a porta, e estendeu a mão para abri‑la.
Entrou uma rajada de vento, e o silêncio no quarto desapareceu instantaneamente.
Klein estalou os dedos para desativar os "Fios do Espírito" e continuou arrastando o horrível cadáver do demônio, atravessando o corredor, descendo as escadas, até o primeiro andar.
Nesse momento, restavam poucas pessoas no bar, mesas viradas, cadeiras tombadas, fragmentos por toda parte, uma bagunça completa.
Klein entrou no salão pela escadaria muito danificada, olhou ao redor e encontrou o dono encurvado atrás do balcão com uma expressão preocupada—os guarda‑costas que ele contratou eram poucos e estavam espalhados ao redor.
Toc, toc, toc… Klein aproximou‑se passo a passo, e o cadáver do demônio atrás dele derrubou várias mesas e cadeiras.
—O que, o que você quer fazer? —o dono recuou um passo e perguntou em voz alta.
Seus guarda‑costas se reuniram timidamente, com olhares evasivos, corpos tensos, como se a qualquer sinal de problema saíssem correndo.
Klein parou e jogou o cadáver de Gilshire para a frente.
Então, disse com voz rouca:
—Você pode receber a recompensa por mim?
O dono ficou paralisado por um segundo, seu olhar instintivamente desceu, vendo claramente o enorme cadáver do demônio ainda envolto em algumas chamas azuis.
Ele e seus guarda‑costas prenderam a respiração ao mesmo tempo, sentindo como se não estivessem no mundo real.
Este era um verdadeiro demônio!
Exceto por não ter chifres de cabra curvos, era exatamente igual aos demônios descritos nos livros da igreja e nas lendas!
Para as pessoas comuns que viviam no paraíso pirata, testemunhar forças sobrenaturais não era algo muito raro. Nesse aspecto, seu conhecimento era claramente superior ao das pessoas das colônias a oeste de Olav e dos reinos continentais. No entanto, como dono de um grande bar e seus guardas, eles também nunca tinham visto um demônio real, e até suspeitavam que a igreja estava difamando os Transcendentes não oficiais.
O dono desviou o olhar com dificuldade, olhou para o aventureiro com roupas rasgadas e expressão fria, e disse:
—Pode ser feito. Eles, eles devem ter uma maneira de confirmar se isso é Gilshire.
—Isso é Gilshire, certo?
Klein suspirou aliviado em segredo e assentiu em silêncio.
O dono hesitou por dois segundos, forçou um sorriso temeroso e disse:
—Mas não conseguiremos o valor total. Você sabe, isso requer algumas, despesas, cerca de 30%, caso contrário terá que esperar muito tempo. 9.500 libras não é uma quantia pequena. Para o Porto de Toskat, levará pelo menos uma semana. Isso, isso porque aqui costumam aparecer piratas, e aventureiros frequentemente vêm receber recompensas, então mantêm uma quantidade considerável de fundos. Na Ilha Olav, em outros lugares, talvez duas semanas, ou até um mês.
9.500 libras realmente não era uma quantia pequena. Klein lembrava claramente que quando estava na Cidade de Tingen, o orçamento mensal do esquadrão dos Falcões Noturnos era apenas cerca de 1.000 libras, e era dividido entre a igreja e a polícia.
Ele pensou por um momento e disse ao dono do bar:
—Você me conhece?
—Sim. —o dono assentiu rapidamente.
Klein olhou para todos e continuou perguntando:
—Você pode descobrir onde moro?
—Sim, sim. —o dono não ousou mentir.
Klein fez "Hum" e disse em tom neutro:
—Traga 6.000 libras de recompensa antes do meio‑dia de amanhã.
6.000 libras? Isso é menos de 70%, mais de 600 libras a menos… O dono ficou atônito, não esperava que o aventureiro louco baixasse ativamente o preço.
—Consegue fazer? —perguntou Klein novamente.
As 650 libras extras eram sua compensação pelo bar, afinal, a situação aqui era bastante terrível. No entanto, tais palavras não poderiam ser ditas pelo próprio aventureiro louco; ele acreditava que o dono do bar também não era filantropo e certamente não entregaria o dinheiro extra a ninguém.
O dono pensou seriamente e respondeu:
—Sim!
Mesmo que o processo oficial realmente não fosse tão rápido, ele não se preocupava, porque planejava pegar emprestado algum dinheiro primeiro, junto com suas próprias economias, para adiantar a recompensa que Gehrman Sparrow precisava.
Um negócio que poderia render várias centenas de libras de uma vez não aparece sempre; ele não podia deixar escapar!
Klein assentiu, não disse mais nada, virou‑se e caminhou em direção à porta do bar.
Ao se aproximar da porta, tirou do bolso algumas moedas de cobre brilhantes e as jogou sobre uma pequena mesa redonda que não tinha caído.
Tinindo, as moedas rolaram e pararam, totalizando 8 pence.
Durante essa ação, Klein, vestido com um fraque preto, não parou nem diminuiu o passo, e suas costas logo desapareceram na porta.
—O que, o que ele quis dizer? —perguntou o dono, surpreso e confuso.
A maioria dos guarda‑costas balançou a cabeça com a mesma expressão, indicando que também não sabia qual era a intenção de Gehrman Sparrow ao jogar as moedas.
O único guarda‑costas que originalmente estava na porta franziu a testa, pensou por um momento e disse incerto: