Uma sereia?
Um sentimento de alegria brotou no peito de Klein, trazendo uma excitação que não sentia há muito tempo.
Depois de deixar
A impaciência e o nervosismo que acumulava por causa da longa espera já vinham crescendo dentro dele desde que entrou nesta região marinha. Os acontecimentos aparentemente absurdos e ridículos a bordo do "Futuro", que ao refletir se revelavam profundamente aterrorizantes, e os perigos e mistérios ocultos nos três estados — noite, meio-dia e sonho — presentes nesta relíquia da guerra entre deuses, mantinham sua mente tensa a cada instante, fazendo cada hora e cada minuto serem um suplício.
Agora, todas essas emoções e toda essa pressão finalmente tinham uma chance de serem liberadas!
Ufa… Klein soltou a respiração devagar e retornou direto ao camarote, entrando no quarto que lhe pertencia.
Sem desespero, sem perda de controle, seguiu o procedimento planejado e tirou o Apito de Cobre de Azik e a Grua de Papel de Will Ausaytin, usando-os para interferir na possível espiolagem da "Rainha Misteriosa".
Depois de retirar da mala os restos de espiritualidade do espírito vingador ancestral, os olhos da gárgula de seis asas, a casca da árvore de padrão de dragão e o frasco de metal contendo a água da Fonte Dourada de Sónia, espalhando tudo sobre a escrivaninha, entrou no banheiro, trancou a porta por dentro e preparou com maestria o ritual de oração por dádiva.
Depois de montar este ritual, em vez de apressar-se a ir acima da Névoa Cinzenta para responder, preparou um ritual adicional — um ritual de autoinvocação!
Deu quatro passos na direção inversa, murmurou baixo o encantamento e, acima da Névoa Cinzenta, Klein respondeu ao ritual de invocação, por meio do qual veio em forma de espírito ao mundo real e trouxe as "Luvas da Centelha" de volta àquele espaço misterioso.
Com os trabalhos preparatórios concluídos, Klein não se relaxou. Dirigiu-se até a cadeira do Tolo, materializou papel e caneta e escreveu rapidamente uma frase de adivinhação: "Aquela que canta à frente é uma sereia."
Tirou o pingente de quartzo amarelo e usou o método de adivinhação para confirmar a situação: Aquela que cantava à frente do "Futuro" era, de fato, uma sereia!
Após acalmar-se um pouco, Klein fez sinal para que a caixa de cigarros de ferro voasse da pilha de pertences e pousasse sobre a longa mesa de bronze manchada e antiga.
Com um estalo, abriu a tampa e viu que o "Olho Totalmente Negro" sem pupilas permanecia ali deitado, imóvel. Uma loucura e um perigo extremos emanavam vagamente dele, como se estivesse apenas adormecido.
Encarando-o em silêncio por dois segundos, Klein pegou as "Luvas da Centelha" e lentamente as calçou na mão direita.
Após completar tudo, Klein não hesitou mais. Estendeu a mão direita para frente e abriu os cinco dedos.
As imagens diante de seus olhos subitamente emergiram em diversas esferas luminosas. O cinza-esbranquiçado, o verde-patinado, o carmesim e o negro profundo compunham a tonalidade principal daquele espaço misterioso.
E dentro do "Olho Totalmente Negro", uma luz negro-ferrea fervilhante e agitada como garras e presas envolvia todas as demais cores restantes.
Sem precisar depender de sua intuição espiritual, apenas com base em seu conhecimento das coisas, Klein percebia claramente que aquela luz negro-ferrea representava a contaminação espiritual do "Criador Verdadeiro"!
Em estado de alerta máximo, fechou os cinco dedos, agarrou o alvo e girou o pulso.
A luz negro-ferrea foi subitamente extraída e absorvida pelas "Luvas da Centelha". Imediatamente, aos ouvidos de Klein ecoaram novamente aqueles rugidos virtuais, malignos, aterrorizantes, familiares e indescritíveis.
Destruíam seus pensamentos, consumavam sua mente e traziam uma dor como se sua cabeça fosse explodir, mas logo foram reprimidos pelo poder da Névoa Cinzenta e silenciaram por completo.
Klein não teve tempo para pensar. Seguindo o plano predeterminado e os movimentos ensaiados inúmeras vezes, sua mão esquerda agarrou as "Luvas da Centelha", retirou-as e jogou-as no piso de pedra do palácio grandioso.
Em seguida, Klein, quase entorpecido, agarrou o "Olho Totalmente Negro" que já não apresentava problemas e respondeu rapidamente ao ritual de oração por dádiva, transmitindo as características de Transcendente deixadas pelo "Mestre dos Bonecos" através de uma porta virtual até o altar no banheiro.
Não se atreveu a qualquer demora. Apenas deu uma olhada nas "Luvas da Centelha", que já haviam sido tingidas de negro-ferro, com os cinco dedos retorcidos e a palma rasgada, exalando uma sensação de malignidade, e então envolveu a si mesmo em espiritualidade, simulando a sensação de uma queda rápida, retornando ao mundo real.
Se a "Fome Rastejante" tivesse presenciado todo o sofrimento e o resultado das "Luvas da Centelha", quem saberia o que pensaria… Klein abriu os olhos, agarrou o "Olho Totalmente Negro" sobre o altar e correu para o quarto externo enquanto esse pensamento surgia espontaneamente em sua mente.
Parando diante da escrivaninha, Klein tirou do lado a panela de aço que originalmente pertencia à cozinha do "Futuro" e despejou 80 ml de água da Fonte Dourada de Sónia nela.
O líquido dourado palido balançava suavemente, límpido e transparente, fazendo a pessoa sentir inconscientemente a boca seca, com vontade de beber um gole para saciar a sede.
A casca da árvore de padrão de dragão, os olhos da gárgula de seis asas e os restos de espiritualidade do espírito vingador ancestral foram colocados por Klein na panela um por um, provocando diferentes reações. No final, a cor da base do elixir tornou-se dourado escuro, mas parecia leve, sem peso algum.
Neste ponto crucial, Klein tornou-se excepcionalmente sereno. Com calma, segurou aquele olho negro sem pupilas e o afundou na base.
Já podia confirmar que a contaminação espiritual do "Criador Verdadeiro" não conseguia atravessar a Névoa Cinzenta para retornar ao "Olho Totalmente Negro"!
E isso era previsível.
O "Olho Totalmente Negro" foi instantaneamente submergido pelo líquido dourado escuro, e a superfície da água começou a formar bolha após bolha.
Cada bolha que estourava deixava o elixir um pouco mais preto. Depois de uns dez segundos, todas as mudanças cessaram.
Dentro da panela, a poção havia se formado — um preto absoluto, no qual parecia haver incontáveis minúsculos insetos a olho nu nadando velozmente.
Klein tirou uma moeda e usou o método de adivinhação para confirmar rapidamente.
Ao receber a revelação de sucesso, respirou aliviado e despejou esta poção de Mestre dos Bonecos num frasco de metal preparado antecipadamente, guardando-o no bolso.
Não se apressou nem se descontrolou. Seguindo o procedimento planejado, processou rapidamente o altar no banheiro e recuperou o Apito de Cobre de Azik e a Grua de Papel de Will Ausaytin.
Somente então deixou o camarote com passos ligeiramente apressados e subiu ao convés.
Neste momento, os símbolos, as marcas mágicas e as runas estranhas a bordo do "Futuro" haviam-se acendido em camadas bem definidas, formando um deslumbrante oceano de estrelas que reduziu o canto da sereia ao mínimo possível.
— Diz-se que o canto da sereia faz os humanos perderem o juízo, tornarem-se obcecados e pularem dos navios em que se encontram, tornando-se alimento para as sereias.
Klein olhou instintivamente para cima, na direção da janela correspondente à cabine do capitão.
A "Almirante das Estrelas" estava ali, com pontos de luz estelar dançando ao seu redor. Seu olhar em retorno era bastante complexo.
Será que lembrou-se das palavras que disse e da atitude que demonstrou durante o sonho? Klein queixou-se internamente, e compondo uma expressão indiferente, disse: