A superfície tremeu levemente, e uma silhueta de quase três metros de altura surgiu à beira da floresta primitiva da ilha.
Seu corpo inteiro era cinza-esbranquiçado, parecendo formado por blocos de pedra colossal, com um rosto cheio de irregularidades e sem olhos, nariz, boca ou orelhas visíveis.
— Gigante de pedra… — Galadriel, a "Almirante Estelar", sussurrou o tipo de monstro.
Tanto Klein quanto Anderson não sabiam absolutamente nada sobre esse tipo de monstro.
Porém, nenhum dos dois lançou um olhar interrogativo para Galadriel, mantendo os olhos fixos no monstro com uma expressão de total profissionalismo.
Galadriel virou-se para o "Futuro", que estava atracado lateralmente, ergueu parcialmente a mão direita e ampliou a voz:
— Mirando!
Os piratas de plantão no navio ajustaram imediatamente a mira das dezenas de canhões no lado esquerdo, apontando todos para o gigante de pedra que se aproximava pesadamente.
Pum! Pum! Pum!
Projéteis voaram para fora, caindo ao redor do gigante de pedra, e poeira se levantou instantaneamente, obscurecendo uma grande área.
No meio do tremor perceptível da terra, chamas se agitavam e fragmentos voavam em todas as direções, como se pudessem destruir qualquer coisa.
Tum! Tum! Tum!
Aquela silhueta cinza-esbranquiçada emergiu da fumaça e da poeira, sem sofrer ferimentos graves — apenas com pequenas rachaduras na superfície.
Galadriel, a "Almirante Estelar", disse com expressão inalterada:
— Isso não é um tipo de gigante, pertence aos monstros de pedra. — Seu núcleo é o principal material da Sequência 5, "Guardião", do Caminho do "Deus da Guerra". Por isso, sua defesa é extremamente elevada.
Ecoando os disparos dos canhões, Klein quase duvidou da própria audição.
Se você já conhecia os pontos fortes do gigante de pedra, por que fazer uma salva de canhões? Não era desperdício de munição? — pensou ele, metade intrigado, metade criticando em silêncio.
Como se tivesse ouvido seus pensamentos, Galadriel olhou para o gigante de pedra que se aproximava passo a passo e disse:
— Eu nunca havia encontrado essa criatura Transcendente antes, então queria fazer um teste.
Esse argumento me convenceu… Klein ficou sem palavras.
Nesse momento,
— Alguém de vocês tem poderes de Transcendente na área de gelo e geada?
— Eu. — Galadriel, a "Almirante Estelar", respondeu calmamente.
Ao ver que a senhorita "Eremita" tinha um plano, Klein engoliu as palavras que estavam na ponta da língua.
Para ele, a menos que fosse estritamente necessário, realmente não queria ativar a "Fome Retorcida", embora o "Cadáver Vivo" de fato possuísse a capacidade de controlar o gelo.
— Nessa ilha, ele duvidava que conseguisse encontrar alimento adequado!
Galadriel tirou um pergaminho cinza-escuro do bolso oculto de sua túnica de feiticeiro e sussurrou uma palavra em Língua
— Congelar!
Em silêncio absoluto, o pergaminho foi engolido por chamas azul-geladas, e logo depois, faíscas cristalinas começaram a cair do ar.
Elas pousaram rapidamente sobre o gigante de pedra, congelando-o por completo e cobrindo-o com espetos de gelo cada vez maiores.
No meio de estalos que faziam ranger os dentes, as camadas de gelo se romperam uma após a outra, e o gigante de pedra avançou lentamente para fora daquela área. Contudo, sua cor cinza-esbranquiçada tinha escurecido um pouco, e seus movimentos estavam visivelmente mais rígidos do que antes.
Naquele instante, Anderson ergueu ambas as mãos de repente, como um maestro convidando a plateia a aplaudir.
Chamas alaranjadas, quase brancas, irromperam instantaneamente sob os pés do gigante de pedra, como se tivesse pisado numa armadilha.
Sua superfície rapidamente liberou uma névoa de vapor, e logo depois, com estalos, rachaduras profundas começaram a se abrir uma atrás da outra.
Anderson puxou o braço direito para trás, e em sua palma se formou uma lança branco-incandescente.
As chamas na ponta da lança se concentraram num único ponto, irradiando uma luz ofuscante.
A lança voou para frente, acertando com precisão uma fenda no abdômen do gigante de pedra, derretendo ali um enorme buraco.
E Anderson Hood, que momentos antes estava na praia, parecia já ter se fundido com a lança branco-incandescente, aparecendo misteriosamente atrás do gigante de pedra no momento em que a luz explodiu.
Ele fechou a mão esquerda, os músculos do braço se inflaram, e desferiu um uppercut que entrou pelo buraco direto no interior do gigante de pedra.
Esse ataque, que parecia simples, produziu um efeito devastador. O gigante de pedra congelou imediatamente no lugar, emitindo continuamente estalos de fratura em seu interior, e em poucos segundos desmoronou num monte de pedregulhos.
Um golpe absolutamente letal… Os olhos de Klein se estreitaram.
Galadriel, a "Almirante Estelar", permaneceu impassível no lugar e disse sem o menor surpresa:
— A Sequência 5 do Caminho do "Caçador" chama-se "Ceifador". — E eles são especialistas em encontrar pontos fracos das presas.
"Ceifador"… Ceifar vidas? Não admira… Klein assentiu discretamente.
Nesse momento, Anderson se abaixou e revirou os destroços do gigante de pedra por um tempo.
Depois, virou-se com um sorriso amargo e disse: