Ufa! Ha!
Uma respiração pesada, lenta e rítmica chegou aos ouvidos de Klein, causando-lhe um arrepio na espinha e um medo inexplicável, mas sem pressentimento de perigo.
Não apenas ele. A "Almirante Estelar"
Após discernir um pouco, Klein percebeu que a respiração violenta vinha das ruínas à frente, ao lado, de entre as pilhas de rochas e pilares de pedra sobre o mar.
Nesse momento, o "Exsanguinado"
— Um cadáver...
— Há um cadáver ali!
Um cadáver? Um cadáver que respira pesadamente? Enquanto os pensamentos de Klein se aceleravam, Cattleya, que instintivamente tirou os óculos pesados para olhar as ruínas, de repente ficou séria e se virou para os piratas no refeitório:
— Rápido!
— Acelerem e contornem isso, não se aproximem!
Sua voz, com um toque magnético, despertou a todos imediatamente. Os marinheiros correram para fora do refeitório para seus postos. Sob a direção do navegador Auvtulov e da contramestre
Só quando o pico de rochas e pilares empilhados desapareceu no horizonte é que o "Exsanguinado" Heath Doyle baixou as mãos, e sua expressão deixou de ser tão dolorosa.
Klein semicerrrou os olhos ao ver isso, sentindo que este "Bispo Rosa", segundo oficial do "Futuro", poderia ser uma grande fonte de problemas nesta viagem.
Isso não era discriminação contra os Além da via do "Suplicante Secreto", mas um julgamento baseado na descrição da "Almirante Estelar" e no comportamento de Heath Doyle há pouco:
Há pouco, todos tinham ouvido a respiração pesada, mas só Heath Doyle sentiu dor e acreditou intuitivamente que havia um cadáver enterrado naquelas ruínas. A reação de Cattleya após seu exame confirmou indiretamente suas palavras.
Ou seja, mesmo que Heath Doyle não ouvisse ativamente a voz do "Verdadeiro Criador", por possuir a habilidade Além "Ouvinte", em ambientes normais ele ouviria mais que as pessoas comuns e a maioria dos Além de sequências médias e baixas. Ao encontrar respirações como a de agora, quando a fonte do som estava suficientemente próxima, ele seria mais afetado e receberia informações mais perigosas.
Mas isso não significava que evitar ruínas e vestígios semelhantes pudesse resolver o problema. De acordo com a "Almirante Estelar" Cattleya, esta área marítima estava repleta de sons que não deveriam ser ouvidos, sons que podiam fazer até um semideus perder o controle. Se um dia Heath Doyle estivesse em mau estado ou demasiado bem, ele poderia ouvir aquele "sussurro fatal".
Da mesma forma, um "Bispo Rosa" de sequência 6, mesmo que não estivesse à altura de um semideus especializado em ouvir, não ficava muito atrás. Para explicar com o "Dado de Probabilidade", bastaria uma tirada de 2, nem de 1, para que Heath Doyle enlouquecesse ou perdesse o controle com aqueles sons... Precisava avisar a senhora "Eremita", embora ela já devesse ter pensado nisso e tomado precauções... Klein desviou o olhar e ouviu seu estômago emitir um leve ronco.
Ele ainda não tinha tomado café da manhã.
Naquele momento, cerveja leve estava derramada pelo chão, manteiga pisoteada por toda parte, e a comida — peixe frito, torradas, pão branco — estava caída ou pendurada, tudo bastante sujo.
Se tirasse a camada externa, deveria ser comestível... Klein olhou para um pão encostado na perna da mesa, hesitando em agir.
Isso contradizia um pouco a personalidade de Gehrman Sparrow!
Quando decidiu esperar pelo almoço, a "Almirante Estelar" Cattleya ordenou ao cozinheiro:
— Prepare café da manhã novamente para os que sobraram.
— Dê isso ao Frank. Talvez, talvez ele ache útil.
Criando "monstros"? Klein comentou mentalmente.
Depois de um tempo, ele finalmente tomou seu café da manhã, embora não tão farto quanto antes: uma salsicha de porco defumada com duas fatias de torrada, tostadas até ficarem crocantes por fora, e um copo de cerveja leve usada como água, sem adição de sedativo.
Por estarem navegando por uma área muito perigosa, onde mudanças podiam ocorrer a qualquer momento, Klein empregou o estilo que tinha na universidade quando comia no refeitório, terminando o café da manhã em um ou dois minutos.
Saiu do refeitório pirata e foi para o convés, metade para passear após a refeição, metade para observar o ambiente.
Naquele momento, o mar ainda estava banhado pelo sol do meio-dia, levemente tingido de dourado.
Klein parou e olhou ao longe, vendo um ponto de luz à frente, ao lado, crescendo cada vez mais.
Sob a luz do sol, aquele ponto de luz refratava um brilho deslumbrante, onírico e multicolorido, como uma enorme gema transparente.
À medida que o "Futuro" continuava navegando, o ponto de luz gradualmente revelava sua verdadeira forma.
Primeiro se dividiu, depois se tornou claro: eram quatro enormes colunas esculpidas em diamante puro.
Elas eram como pilares que sustentavam o mar nas lendas mitológicas, estendendo-se para baixo, firmemente assentados, sustentando uma ilha flutuante de tamanho considerável.
Na ilha flutuante, o solo estava carbonizado e preto, sem nenhum traço de verde. Em suas profundezas, a luz era extraordinariamente brilhante, superando o céu do meio-dia.
De repente, um longo relincho veio de lá.
O som era alto e desenfreado, mas sem a sensação de perigo que faz os cabelos se arrepiarem.
Pouco depois, Klein ouviu o trote de cavalos e viu dois corcéis, como forjados em ouro, saírem disparados da ilha flutuante, puxando uma carruagem igualmente dourada e magnífica.
Naquele momento, a voz da "Almirante Estelar" Cattleya, amplificada de alguma forma, ecoou urgentemente em cada canto do "Futuro":
— Abaixem as cabeças!