No banheiro, as áreas molhada e seca estavam separadas. O vapor enchia o ar, envolvendo toda a banheira.
Klein submergiu-se na água quente, deixando apenas a cabeça de fora. Ele ficou deitado confortavelmente, sem querer mover nem um dedo do pé.
Que noite maravilhosa… Se ao menos a
Seguindo as características do almirante Emlyn Reeve, ele decidiu começar pelo trabalho, e depois listar razões como doença recente, perda de capacidade devido a lesão, ingestão recente de medicamentos que precisam de tempo para digerir, despertar repentino da verdadeira orientação sexual a ponto de até um babuíno de pelo encaracolado parecer atraente, etc.
Quanto a se isso prejudicaria a imagem do almirante, Klein não sentiu nenhuma pressão psicológica. Contanto que não fizesse Cynthia suspeitar que ele era um falso Emlyn Reeve, ele teria completado a missão perfeitamente.
Como explicar essas desculpas depois e como normalizar as coisas era problema do almirante Emlyn. O que isso tem a ver comigo, Gehrman Sparrow? E o que a imagem danificada de Gehrman Sparrow tem a ver comigo, Sherlock Moriarty? Klein levantou-se satisfeito, pingando, e saiu.
Klein respirou silenciosamente e, como se enfrentasse um grande inimigo, destrancou a porta e girou a maçaneta.
Ao ver que o corredor estava vazio, apenas as luzes de parede iluminando o escuro corredor, Klein relaxou um pouco.
Isso parece quase como desafiar generais piratas… murmurou, e de repente percebeu um problema sério: não sabia qual era o quarto principal e qual era o escritório.
De qualquer forma, tinha que cumprimentar Cynthia, caso contrário pareceria que "Emlyn" estava agindo culpado e estranho… Klein lembrou-se do layout de casas semelhantes, tentando localizar com precisão o quarto principal.
Calma, calma, você é Emlyn Reeve… Comparado com a "Donzela da Doença", o encanto desta senhora é claramente insuficiente… Espere, por que estou pensando em bruxas? Quem sabe se elas eram homens ou mulheres antes… Klein manteve o olhar, até "apreciativamente" olhando de cima para baixo e de baixo para cima.
Naquele momento, ele podia sentir…
"Esta é a segunda manifestação do contrato temporário? Na verdade, o almirante Emlyn não precisava complicar tanto. Mesmo que eu sinta um impulso, posso me controlar… Já vi de tudo.
"Hmm… Cynthia é um pouco diferente do que os registros diziam. Não dizia que ela se tornou amante de Emlyn há apenas um ano ou dois, e que na maioria das vezes não se viam, e que ela era bastante reservada nesses assuntos, sempre precisando que o almirante a incentivasse?
"Ela sentiu que sua posição era instável, ou também foi substituída?" Desde que se tornou "Sem Rosto", Klein suspeitava que todos eram falsos.
Cynthia baixou as pálpebras. A coragem que havia reunido foi desaparecendo gradualmente sob o escrutínio de Emlyn. Suas bochechas coraram intensamente, sentindo-se tímida e ligeiramente orgulhosa.
Então ela ouviu o almirante ordenar calmamente:
—Prepare-me café e coloque no escritório.
—Tenho muitas coisas para fazer esta noite; não precisa esperar por mim.
—… — Cynthia levantou a cabeça confusa, seu rosto ainda vermelho.
Por um momento, ela não conseguiu entender o que o almirante Emlyn queria dizer.
Klein respirou silenciosamente, avançou, abraçou-a e beijou-a levemente na testa:
—Em alguns dias, passarei tempo com você.
Esta resposta veio dos registros; ele apenas mudou ligeiramente as palavras.
Francamente, se não soubesse de antemão, Klein certamente teria pensado que o almirante Emlyn mantinha uma cara séria tanto na conversa quanto em outros momentos, sendo muito sério no que dizia e fazia. No entanto, esse semideus também tinha um lado que era doce com as palavras e brincalhão, só que não era muito bom em elogios.
Isso o fez entender outra coisa: muitas pessoas, quando olham apenas para a superfície, não conseguem imaginar como ele é em particular. Um "Sem Rosto" deve ter uma investigação detalhada e uma compreensão completa para fazer um verdadeiro disfarce, assim como um mágico não se apresenta sem preparação.
Cynthia mostrou uma decepção óbvia, mas rapidamente conteve suas emoções e esboçou um sorriso:
—Está bem.
—General, seu pijama está no quarto; um roupão não é adequado para lidar com assuntos.
Isso coincidia com os registros — ela era atenciosa e empática.
Cynthia abriu diligentemente a porta do escritório, arrumou brevemente a mesa desordenada, depois esperou que a empregada preparasse o café, pegou-o ela mesma e o trouxe.
Durante esse processo, Klein folheou os documentos e materiais, fingindo ser muito profissional, mas na realidade não tinha quase nenhum conhecimento dos dados relevantes e conceitos de design de couraçados, navios de linha à vela, etc., sendo quase analfabeto.
Em campos semelhantes, ele só conhecia conceitos como porta-aviões, superioridade aérea, grandes navios e grandes canhões, e múltiplas torres.
Pelo canto do olho, ele viu Cynthia sair silenciosamente e fechar a porta atrás de si. Klein suspirou aliviado, sabendo que tinha passado a noite.
No quarto principal, Cynthia franziu os lábios, tirou o colar de debaixo do travesseiro e apertou firmemente na palma da mão o pequeno objeto preto em forma de chifre de rinoceronte, do tamanho de uma junta.
Ela ficou ali, rezando baixinho: