Quando a espiritualidade de Klein tocou nela, a «estrela» carmesim, que se expandia e contraía constantemente, mostrou as imagens e sons que continha:
Uma mulher de cabelo preto, vestida com um traje clássico, estava deitada no chão, contorcendo-se de dor e deformação.
Em uma mão, ela segurava um astrolábio de aparência comum, e na outra, um cetro curto com menos do que o antebraço. Sua forte vontade de sobreviver quase rompeu as amarras da «estrela» carmesim e chegou diretamente aos ouvidos de Klein.
Assim como «Justiça» e «Sol», a figura da mulher era bastante borrada, difícil de distinguir os traços específicos, mas Klein podia ver claramente algumas coisas: por exemplo, que ela tinha um rosto; que os músculos de suas bochechas estavam se rasgando, com carne e sangue condensados por dentro, formando como globos oculares; que suas orelhas esticavam e expandiam, como alto-falantes; que seus dedos arranhavam o chão deixando marcas vívidas de sangue; que acima dela havia um par de olhos impiedosos, sem cílios, quase transparentes.
A mutação da mulher de cabelo preto não continuou a piorar; seu corpo estava se reparando obstinadamente, dissolvendo a carne semelhante a globos oculares, fechando os músculos rasgados, retraindo as orelhas esticadas… Cada detalhe mostrava um estado de constante vai e vem.
Os olhos ilusórios, transparentes e sem cílios fizeram Klein sentir-se atordoado, como se tivesse voltado a Tingen, à época em que dominou pela primeira vez a Visão Espiritual.
Ele tinha visto olhos assim atrás do Velho Neil naquela época!
«Sábio Oculto»? Klein recostou-se na cadeira, estendeu a mão e agarrou o «Cetro do Deus do Mar», que tinha voado novamente da pilha de tralhas.
Ele pretendia dar uma mãozinha, lançando alguns raios naqueles olhos sinistros.
Mas após analisar cuidadosamente, ele percebeu agudamente que a anomalia da mulher de cabelo preto vinha de sussurros loucos que ninguém mais podia ouvir, porque a fonte estava na posição de seus ouvidos, no fundo de seu corpo espiritual, em sua entidade psíquica!
Muito semelhante à situação que a senhorita «Mago» sofreu durante o sussurro de lua cheia… Ainda bem que sou uma pessoa experiente, senão teria tomado uma atitude errada… Os pensamentos de Klein mudaram, e ele já tinha uma maneira de salvá-la: puxar seu espírito para a Névoa Cinzenta, bloqueando diretamente os sussurros loucos. Assim que o poder da fonte desaparecesse, a mutação seria rapidamente resolvida pelo instinto de autocura do corpo da mulher.
Quanto a se ela merecia ser salva ou se tinha más intenções, agora ele não se preocupava mais tanto com isso.
Se a mulher de cabelo preto era uma grande pecadora, agora que ela tinha estabelecido uma conexão com a «estrela» carmesim e o espaço misterioso sobre a Névoa Cinzenta através de seus objetos, Klein poderia fulminá-la com um raio a qualquer momento e mandá-la para onde ela pertence.
Se ela realmente tem más intenções, ou se puder causar algum acidente, eu, que tenho o «Cetro do Deus do Mar», a carta do «Imperador Negro» e a capacidade de alavancar inicialmente o poder da Névoa Cinzenta, também não sou desprovido de força para resistir… Klein segurava o cetro de osso branco com a mão direita e apontou de longe para a «estrela» correspondente.
Sua espiritualidade irrompeu, fluindo para a luz carmesim fluida.
Desta vez, ele estabeleceu a conexão misteriosa e estável com relativa facilidade.
A figura da mulher de cabelo preto apareceu instantaneamente ao lado da longa mesa de bronze, sentada em uma cadeira que não pertencia a nenhum membro atual do Clube do Tarot.
E através da última imagem mostrada pela «estrela» carmesim, Klein viu que a mutação em seu corpo havia enfraquecido significativamente.
Ele acenou imperceptivelmente e esperou pacientemente que ela falasse.
A mulher de cabelo preto ainda estava um tanto atordoada. Um segundo antes, ela lutava em meio a uma dor extrema, com a escuridão se fechando, e no segundo seguinte, ela chegou a um palácio majestoso com um alto domo, acima da Névoa Cinzenta silenciosa e sem fim. Como isso não a deixaria atônita?
Após um breve silêncio, ela olhou para a figura sentada casualmente na cabeceira da longa mesa manchada e perguntou em tom hesitante:
— Este é o submundo?
— Você não morreu – disse Klein com uma risada.
Nesse momento, ele viu que atrás do encosto da cadeira alta da mulher de cabelo preto, um símbolo manchado de brilho estelar se movia rapidamente, formando um par de olhos contendo inúmeras estrelas brilhantes, frios e indiferentes, sem cílios.
Com base em sua experiência passada, ele acreditou que era o símbolo da via «Suplicante de Segredos».
A mulher de cabelo preto congelou por um momento, gradualmente recuperando a razão.
Instintiva e silenciosamente, ela olhou ao redor, e finalmente fixou o olhar no homem misterioso envolto na Névoa Cinzenta.
Camisa branca, fraque, sem gravata, calças pretas, botas brilhantes, cabelo escuro, traços borrados – nada de estranho… Ele segurava casualmente um cetro branco leitoso um pouco mais longo que seu braço; aquele cetro… As pupilas da mulher de cabelo preto se contraíram, e no fundo de seus olhos só se refletiam as «gemas» azul-ciano e a aura do mar e das tempestades que quase agitavam os arredores. Além disso, os inúmeros pontos de luz que o circundavam naturalmente davam uma sensação de majestade sagrada.
Era um cetro de nível semideus! Em suas mãos, parecia um brinquedo… Ele não se importava nem um pouco com ele… A mulher de cabelo preto semicerra os olhos e perguntou cautelosamente:
— Como devo chamá-lo?
— Pode me chamar de senhor «Tolo» – respondeu Klein fluentemente.
«Tolo»… A mulher saboreou a palavra e disse cautelosamente:
— Ouvi seu nome sagrado do senhor Z da «Ordem Aurora».
Ela esperava confirmação ou negação.
Conhece o senhor Z da «Ordem Aurora»… Isso também é um velho conhecido… Klein sorriu, não respondeu e, em vez disso, disse:
— Não vai se apresentar?
— Isso deveria ser a cortesia básica.
A mulher de cabelo preto finalmente lembrou do que acabara de lhe acontecer e ficou em silêncio novamente.
Depois de alguns segundos, ela falou, com a voz um pouco grave:
— Meu nome é
— Senhor «Tolo», foi o senhor quem me salvou?
«Almirante Estelar»? Um dos sete generais piratas, o «Almirante Estelar», com uma recompensa de 37.000 libras? Salvei um tesouro, não, uma pessoa de status considerável… Klein, meio surpreso, meio zombeteiro, mudou ligeiramente de postura.
Ele riu e respondeu:
— Não é óbvio?
A «Almirante Estelar» Cattleya levantou-se imediatamente e disse:
— Agradeço por me salvar. Se houver alguma tarefa que precise que eu faça, pode ordenar diretamente, desde que esteja dentro das minhas capacidades e não viole meus princípios.