Reunião de Transcendentes? Klein ponderou brevemente e assentiu:
— Pode ser.
A coleta de materiais auxiliares para a poção de "Mestre dos Bonecos" também deveria ser colocada em dia, e poderia verificar se encontraria algum artesão... Ele planejou inconscientemente as disposições em sua mente.
Ao ver que Gehrman Sparrow aceitou, Danitz aliviou silenciosamente, não conseguindo conter um sorriso.
Nos últimos dias, com a recompensa significativamente aumentada e a pesada responsabilidade de vigilância, ele não havia saído, permanecendo obedientemente no quarto do hotel, verdadeiramente sufocado, desejando que a noite chegasse imediatamente.
A reunião de Transcendentes mencionada por Danitz era no Bar das Folhas Aromáticas, um lugar frequentado por muitos piratas, informantes e aventureiros, sendo a melhor opção para obter informações e comprar suprimentos.
Klein vestia um casaco preto e um chapéu de seda, e seguia Danitz pelo movimentado salão do bar, de odores misturados. Entraram em uma sala de cartas, e, sob o olhar de alguns guardas, deu o sinal acordado e desceu por uma escada oculta até uma ampla área subterrânea.
Ali, assim como no "Bar do Dragão Malvado" da cidade de Tingen, havia um mercado subterrâneo que vendia ervas, óleos essenciais, livros antigos, amuletos e diversos materiais místicos comuns. Mas a diferença era que aqui também se vendiam todo tipo de armas de fogo e munições. Klein até encontrou mosquetes antigos e balas de chumbo.
Ah, e também havia venda de documentos de identidade falsos e gravação de selos falsos... Realmente uma colônia ultramarina, esse tipo de indústria era muito mais desenvolvida do que em Tingen... Mais tarde compraria um lote de materiais para fazer amuletos do domínio do "Deus do Mar" — em quantidades grandes sempre havia algum desconto... Klein virou a cabeça levemente para os lados, registrando toda a situação da área subterrânea.
Danitz, ao seu lado, já duvidava de suas habilidades de disfarce. Deliberadamente usou um boné, puxando-o bem para baixo, cobrindo quase metade do rosto. Nesse momento, conduziu Klein com muita habilidade até o outro extremo do mercado subterrâneo e bateram na porta fechada com uma sequência de duas batidas longas e quatro curtas.
Atrás da porta havia apenas uma vela, dançando suavemente no suporte da parede lateral, espalhando uma luz amarelada que mal iluminava aquele pequeno cômodo.
Danitz apontou para as túnicas, máscaras e outros objetos pendurados ou dispostos sobre a mesa, e disse a Klein:
— Aqui, cada um decide que disfarce usar, ou pode não usar nenhum.
Klein olhou ao redor, passando o olhar pelos guardas do cômodo:
— Não preciso.
Atualmente sou informante do exército do Reino, e a Igreja do Senhor das Tempestades também conhece essa identidade — não há nada a temer... Se piratas e aventureiros, por eu não estar disfarçado, tiverem más intenções e tentarem me atacar, heh heh... Na mente de Klein, cenas de recompensas e saques voando em sua direção surgiram subitamente.
Danitz torceu a boca discretamente, pegou uma máscara de ferro preto e a colocou no rosto.
Então, ele e Klein, conduzidos pelos guardas, passaram por um corredor escuro e entraram em outro cômodo.
Ali a decoração era bastante luxuosa. O chão coberto por um espesso tapete do Continente do Sul, nas paredes suportes de luz cintilavam com reflexos dourados, velas de aroma suave emanavam camadas de luz.
Com um rápido olhar, sem precisar da ajuda de Danitz, Klein encontrou por conta própria um sofá de couro marrom, sentou-se, reclinou-se e cruzou a perna direita.
Já haviam se reunido ali mais de vinte pessoas — homens e mulheres, alguns cobertos por túnicas com capuz, outros exibindo tranquilamente seus rostos verdadeiros. Segundo a descrição que Danitz fizera na manhã, nem todos os participantes dessa reunião eram Transcendentes; havia também porta-vozes de certas organizações, além de aventureiros, piratas e entusiastas do misticismo que sonhavam em se tornar Transcendentes.
No silêncio do ambiente, o tempo passava bastante devagar. Cerca de sete ou oito minutos depois, o velho sentado em uma poltrona ergueu as costas, juntou as mãos e riu suavemente:
— Pode começar, pessoal.
Devido à idade, seu cabelo branco já era ralo, restando apenas uma fina camada, mas seus olhos castanho-claros não tinham qualquer turvação — eram luminosos e afiados.
— O organizador da reunião: "O Bárbaro"
Na verdade, ele já tinha dito isso de manhã, mas temia que Gehrman Sparrow não lembrasse e depois descontasse a raiva nele.
É verdadeiramente trágico ter seus segredos conhecidos por alguém... Danitz suspirou em seu coração.
Klein assentiu imperceptivelmente e observou em silêncio as transações dos outros.
Ali apareceram fórmulas de poção de "Guerreiro", "Marujo", "Observador de Segredos" e similares, mas ninguém as comprava, e os vendedores cheios de expectativa paravam repetidamente, desiludidos.
Danitz lançou um olhar ao rosto sem expressão de Gehrman Sparrow, aproximou-se lateralmente e apresentou em voz baixa:
— Esta reunião não tem notário nem um adivinhador poderoso; a autenticidade das fórmulas de poção não pode ser garantida. Esse tipo de coisa é muito fácil de falsificar, e mesmo que alguém descubra que a fórmula é falsa, não há como punir o vendedor, porque ele também pode ser uma vítima.
Eu sei... essa é uma das razões pelas quais as fórmulas de poção não se espalham amplamente... Klein abaixou a perna direita cruzada, inclinou-se levemente para a frente e falou com voz nem alta nem baixa:
— Preciso da espiritualidade residual de um antigo espírito vingativo.
Ele não mencionou os olhos da gárgula de seis asas, a água da Fonte Dourada de Suinia e outros materiais auxiliares, temendo que os demais pudessem deduzir que ele era um "Sem Rosto" prestes a ascender a "Mestre dos Bonecos".
— Em Tingen, Klein havia desconfiado com certeza de que Dast Goodiman era um "Espectador" em preparação, e assim descobriu sua filiação à Sociedade de Alquimia Psicológica.
A espiritualidade residual de um antigo espírito vingativo, por si só, não permitia inferir mais nada, porque muitos rituais do domínio necromântico a utilizavam.
Embora Klein não estivesse disfarçado, a cautela necessária ele possuía.
O cômodo ficou em silêncio por dois segundos, e uma voz ligeiramente rouca e grave soou:
— Quanto precisa?
Havia mesmo? Klein controlou sua expressão, não deixando a alegria transparecer.
Virou a cabeça na direção de quem falara e viu um homem de uns trinta e poucos anos com traços claramente locais.