Danitz ficou sem palavras, sentindo-se sufocado. Ele se afastou timidamente e observou Gehrman Sparrow acender uma vela, queimar pós e derramar hidrolato.
Ao sentir o cheiro do aroma que se espalhava, não pôde deixar de levantar a voz: — V-Você usou os materiais errados?
Ele lembrava que quando a Resistência rezava para o “Deus do Mar”, não usavam coisas como “Óleo Essencial de Lua Cheia”, Sono Profundo ou camomila.
Não era como se estivessem rezando para a Deusa da Noite!
Klein virou a cabeça para olhá-lo, e depois desviou o olhar de volta para o altar: — Sem problemas.
Como um profissional que frequentemente oferecia sacrifícios e era oferecido como sacrifício, ele sabia muito bem as duas funções principais de queimar hidrolatos, óleos essenciais e pós de ervas. Primeiro, ajudar o condutor do ritual a ajustar melhor sua espiritualidade e entrar no estado adequado. Segundo, agradar a divindade correspondente e ganhar o favor do alvo do sacrifício, aumentando a probabilidade de sua resposta. Nesse aspecto, cada divindade tem seus itens favoritos.
No entanto, este sacrifício dependia principalmente de dois pontos: a instabilidade mental de Kaletua, sua completa loucura e seu desejo pela aura da Névoa Cinzenta. Nenhuma das duas condições podia faltar. Os outros detalhes não eram importantes.
Contanto que essas duas condições fossem atendidas, agradá-lo ou não não afetaria o ritual. Não aumentaria a taxa de sucesso, nem aumentaria a chance de fracasso. Ele poderia fazer de qualquer jeito.
Se Kaletua ainda fosse são, mesmo que eu seguisse estritamente os requisitos do ritual, você acha que ele responderia? resmungou Klein para si mesmo, dando meio passo para trás, preparando-se para a parte mais crítica.
Ele pensou por um momento e, sem virar a cabeça, disse diretamente: — Afaste-se.
Eu? Em vez de se irritar, Danitz ficou radiante. Ele assentiu rapidamente: — T-Tudo bem!
Ele correu para a entrada do armazém, pronto para fugir ao primeiro sinal de perigo.
Klein semicerrinou os olhos, meditou nas inúmeras esferas luminosas sobrepostas e rapidamente entrou no estado adequado.
Ele recitou em voz baixa em élfico: “O amado do mar e do mundo espiritual, o protetor do Arquipélago de Rorsted, o dominador das criaturas do fundo do mar, o mestre dos tsunamis e tempestades, o grande Kaletua.
“Seu fiel servo implora por seu olhar;
“Implora que aceite sua oferenda;
“Implora que abra os portões de seu reino.”
Enquanto as sílabas ásperas e estranhas eram pronunciadas uma após a outra, o vento dentro da parede espiritual gradualmente aumentou, tornando-se feroz, como se fosse derrubar tudo.
A ponta do casaco de Klein esvoaçou. Ele pegou outro frasco de metal que havia preparado de antemão e derramou cerca de 5 mililitros do sangue restante do Caçador de Mil Faces no ar.
Este era um material altamente espiritual!
A ventania engoliu o sangue que gotejava e uivou para dentro da chama da vela que simbolizava o “Deus do Mar” Kaletua.
Silenciosamente, a chama da vela se expandiu em uma porta fantasmagórica, sua superfície coberta de runas simbólicas e marcadores mágicos. Do seu interior, o som fraco de água do mar ondulante podia ser ouvido.
De repente, todo o ruído desapareceu, deixando apenas uma respiração pesada ecoando atrás da porta fantasmagórica, como se um gigante lutando para suprimir sua fome estivesse escondido atrás dela.
Hoo, hoo, hoo...
A respiração pesada tornou-se cada vez mais distinta e clara, fazendo com que Danitz, que estava na entrada do armazém, sentisse seu couro cabeludo formigar.
Bang!
A porta fantasmagórica de repente se escancarou, e um furacão quase visível irrompeu para fora.
Em meio ao assobio agudo, Danitz sentiu a parede espiritual intangível se quebrar e se viu diretamente arremessado no ar, como um pequeno barco em uma tempestade, colidindo fortemente contra a porta com um baque surdo.
Ele caiu fora do armazém, com as costas arranhadas por inúmeras lascas de madeira.
A bola de fogo carmesim que ele havia instintivamente condensado em sua mão imediatamente escureceu na tempestade e se extinguiu rapidamente, como uma vela no fim de sua vida.
Enquanto estava no ar, ele viu atrás da porta fantasmagórica aberta uma boca gigante e feroz como uma bacia manchada de sangue, revelando presas de um branco leitoso, ligeiramente curvas, mais longas que um braço humano. Ela se chocava loucamente contra a porta fantasmagórica, tentando entrar diretamente no mundo real, enquanto seus uivos bestiais ecoavam dentro do armazém, fazendo com que Danitz sangrasse pelos ouvidos e nariz simultaneamente.
Klein também foi arremessado no ar pelo furacão. Sua visão foi então ocupada por uma língua bifurcada, massiva e ensanguentada, crepitante de relâmpagos.
Seu corpo instantaneamente ficou carbonizado, enrijeceu no ar, perfurado pela língua da serpente, e se transformou em cinzas como papel queimado.
A figura de Klein se materializou do outro lado. Seu chapéu havia caído, suas roupas estavam desgrenhadas, e ele estava em um estado bastante lastimável.
Felizmente, ele sabia que haveria problemas, sabia que haveria perigo. Ele estava altamente alerta, nunca relaxando sua guarda, e usou o Substituto de Figura de Papel a tempo.
Naquele momento, Kaletua atrás da porta fantasmagórica, que não havia vacilado nem um pouco, finalmente parou de investir ao perceber a inutilidade.
Ele de repente respirou fundo, fazendo com que a água do mar azul surgisse de todas as direções, colapsando em um redemoinho no fundo de sua garganta que emitia uma força de sucção aterrorizante — um redemoinho capaz de devorar um navio cargueiro!
A caixa de cigarro de ferro no altar voou e foi jogada no redemoinho.
O pequeno cadinho segurando as cinzas de ervas voou e foi jogado no redemoinho.