Francamente, embora O Enforcado, Alger, já esperasse que a senhorita Justiça não pechinchasse, e que o valor daquele item maravilhoso realmente estivesse por volta das 5500 libras, seu comportamento ainda lhe causou um forte desconforto. Foi uma sensação de desilusão, como se ele tivesse se esforçado ao máximo para fechar o negócio, conseguido uma boa quantia, só para descobrir que era menos do que o trocado de outra pessoa.
O Mundo receberá 675 libras, a taxa do artesão é só 600, e eu lucro 400 líquidas... Nesta transação, meu ganho total é de 1075 libras. Pena que O Mundo não é uma pessoa simples; ele tem muitas características de Transcendente e fórmulas de poção, participa de muitos eventos e consegue informações importantes. Não vale a pena criar conflito com ele por algumas centenas de libras, senão eu poderia ter reduzido o preço das características dele para menos de 4000 libras... pensou O Enforcado com um pouco de pesar.
Enquanto O Tolo se alegrava com a iminente entrada de 3825 libras, O Sol, Derrick, olhou para a senhora à sua frente e disse sinceramente: — Senhorita Mago, o estômago do devorador de espíritos já está pronto para você.
— Excelente! — Fors suspirou aliviada. — Pagarei 300 libras em dinheiro ao senhor Enforcado.
Ao ouvir isso, O Enforcado, Alger, também se animou e tratou de pedir ao senhor Tolo, sentado à cabeceira da longa mesa de bronze, que materializasse a fórmula da poção.
Em segundos, a fórmula do Sacerdote Solar foi "escrita" no pergaminho amarelado à sua frente: "Sequência 7, Sacerdote Solar. Ingredientes principais: uma crista vermelha de Galo da Alvorada, um fruto da Árvore do Pacto Luminoso. Ingredientes auxiliares: 100 ml de sangue de Galo da Alvorada, 10 gotas de essência de Sol, 8 gramas de pó de bergamota dourada, 5 gramas de magma solidificado."
Klein não tentara espionar a fórmula, mas o conteúdo, que só ele podia materializar, gravou-se em sua mente; bastava querer lembrar usando o método de adivinhação onírica para obter o conhecimento instantaneamente.
Isso o fez suspirar em silêncio: Realmente, ser a plataforma é onde está o dinheiro!
O Sol, Derrick, pegou o pergaminho com expectativa, percorrendo-o com os olhos entre aliviado e animado.
Em seguida, materializou a lista de monstros dos arredores da Cidade de Prata para que O Enforcado escolhesse materiais de Transcendente que equilibrassem a diferença de preço.
O Enforcado, Alger, examinou a lista devagar e com cuidado, captando com precisão a situação ao redor da Cidade de Prata, e escolheu três materiais para os quais conhecia comprador e preço.
Assim que os conseguir, poderei vendê-los em dois dias por umas 1000 libras. Somando as 300 da senhorita Mago e as 1075 anteriores, finalmente terei o bastante para o olho de águia-marinha de olho-de-dragão... Alger sentiu cansaço e, virando-se para Fors, disse: — Senhorita Mago, podemos preparar a transação do olho de águia-marinha de olho-de-dragão.
O Enforcado agora só tinha umas poucas dezenas de libras; até o adiantamento ao artesão ele havia pedido emprestado graças à sua vasta rede de contatos. Mas depois dessa série de transações, seu patrimônio em dinheiro chegaria a 2375 libras, o suficiente para pagar as 2000 libras do ingrediente principal.
A Mago, Fors, lembrando como fora enganada pelo senhor Enforcado na semana anterior, respondeu com um leve ressentimento: — Está bem.
Para ela, o lucro final dessa transação dependia apenas de quanto seu mestre Dorian
Ao final da rodada de trocas, Klein, controlando O Mundo, novamente solicitou espiritualidade residual de um espírito maligno antigo e olhos de gárgula de seis asas. Quanto a vender a bexiga natatória de homem‑peixe ou transformá-la num item maravilhoso, por enquanto não planejava fazer isso através do Clube do Tarô, esperando usar isso como isca para expandir seus contatos e canais no mar.
Após a reunião do Clube do Tarô de hoje, a senhorita Justiça terá materiais suficientes para a poção de Psiquiatra, e a senhorita Mago também para a de Mestre dos Truques... Pequeno Sol finalmente tem a fórmula e poderá batalhar pela Sequência 7, um passo mais perto de me fornecer o método para limpar a contaminação espiritual das características de Transcendente... O senhor Enforcado está prestes a conseguir um dos ingredientes principais para Abençoado pelo Vento, restando apenas um último obstáculo para a Sequência 6... Só Emlyn ainda não se decidiu e nem encontrou um caminho, não há esperança de avanço a curto prazo... O Tolo, Klein, percorreu a mesa com o olhar e riu baixinho: — Intercâmbio livre.
Justiça, Audrey, ia falar por hábito, mas depois de pensar bem, sentiu que não tinha nada a compartilhar esta semana.
Além de participar de festas atrás de festas e dar algumas aulas de psicologia, só podia mencionar a volta ao condado de East Chester, mas isso não era necessário... Ela franziu os lábios e permaneceu em silêncio.
A Mago, Fors, imersa na preguiça do feriado de Ano Novo, com a cabeça vazia, acrescentou um tanto culpada: —
— Sério? — A Lua, Emlyn, que andava se comportando bem, franziu a testa confuso.
Um vampiro preso numa rotina de casa‑trabalho‑casa não conseguia entender a agonia de todas as reuniões de Transcendentes terem cessado.
O Enforcado assentiu, pensou um pouco e disse a O Sol: — Não seja descuidado.
Antes de realizar o ritual de sacrifício, confirme que o Chefe que lidera a equipe de exploração não está na Cidade de Prata ou está ocupado com outras coisas.
— Senhor Enforcado, o senhor quer dizer que o Chefe pode perceber o ciclo do destino? — perguntou O Sol, Derrick, surpreso.
O Enforcado respondeu com seriedade: — Não se descarta essa possibilidade.
Mas não posso ter certeza; afinal, não sei o suficiente sobre sua Cidade de Prata.
Ao dizer isso, escondeu o sorriso e assumiu uma expressão grave.
O Sol, Derrick, disse com certa frustração: — Muitas coisas eu também não sei...
O Enforcado, Alger, suspirou para si, afastando a decepção: — Em resumo, só a prudência e o cuidado farão você viver mais.
— Obrigado pelo aviso — disse O Sol sinceramente.
O Enforcado desviou o olhar e sorriu: — Ultimamente, o mar tem estado relativamente calmo.