O céu lá fora estava sombrio, mas não havia a névoa que Klein conhecia. As ondas do mar chegavam em sequência, dispersando toda a bruma, fazendo as nuvens nas alturas enrolarem e se desenrolarem, formando vários formatos enquanto refletiam a luz dourada e avermelhada do sol.
Este era o Porto de Pritz, o maior e mais movimentado porto do Reino de Loen.
Klein, vestindo um colete claro e uma camisa branca, ficava ao lado da janela, contemplando o exterior por um momento, até que o relógio de bolso o cobrou. Então, retornou à mesa de mogno.
Diante da quente lareira, pegou uma caneta-tinteira de barriga redonda e cor preta profunda, abriu o papel de carta e escreveu lentamente: "Prezado Sr. Azik: "Por favor, perdoe-me por só escrever a senhor agora. Nos últimos dias, eu vagueei por
"Esperei por muito tempo e finalmente encontrei uma oportunidade para recuperar minhas pertences, incluindo as 'Cartas da Blasfêmia' que prometi. Além disso, há um outro item que deixarei o mensageiro levar junto para o senhor — é um apito de bronze, um apito de bronze capaz de invocar mensageiros. Ele veio de um encontro casual e de um velho que rastejou para fora de um caixão. Ao ler até aqui, o senhor deve estar confuso, porque a descrição que usei pode se aplicar igualmente ao senhor. É exatamente isso que não consigo entender.
"...A sequência específica de eventos foi esta: suspeito que o dono original do apito era um membro do Culto Espiritual que tentava ressuscitar o Deus da Morte, e não de baixo escalão. Talvez o senhor consiga discernir algo a partir deste apito...
"Antes de partir de Backlund, escrevi para o 'Coração Mecânico', descrevendo aqueles vastos ruínos subterrâneos onde o senhor e
"Após tentativas indiretas e circunvoluntas, confirmei que, por enquanto, eles não são hostis ao senhor nem a mim. Se o senhor encontrar problemas, talvez possa tentar pedir-lhes ajuda.
"Por último, tenho mais uma pergunta: existe alguma maneira de eliminar a contaminação espiritual residual nas características de Transcendente que já foram solidificadas?
"...Estou prestes a zarpar. Desejo que a jornada do senhor em busca de suas memórias corra bem, e desejo a mim mesmo uma viagem segura.
"O seu aluno e amigo,
Colocando a caneta para baixo e relendo o texto do início ao fim, Klein dobrou o papel e o colocou junto com a "Carta do Imperador Negro" e o apito de bronze — supostamente deixado por um membro do Culto Espiritual — no envelope.
Depois de fazer tudo isso, pegou o apito de bronze que o Sr. Azik lhe dera e o usou para invocar o mensageiro, soprando.
O mensageiro ainda tinha quase quatro metros de altura, feito inteiramente de ossos brancos, com chamas negras ardendo nas órbitas dos olhos. Mas a intuição espiritual de Klein lhe disse que este já era outro mensageiro.
Suspirou em segredo, ergueu os braços e colocou a carta na palma que o mensageiro deixou cair.
O mensageiro baixou os olhos, e imediatamente se desintegrou, transformando-se em ossos brancos que depois caíram como uma tempestade e se cravaram no chão.
Ao ver essa cena, Klein levemente bateu nos dentes do lado direito e desligou a visão espiritual.
Ele lançou o olhar de volta à mesa, onde jazia uma identidade de cor amarelo clara — o documento necessário para comprar passagens de navio oceânico por meios legítimos.
Para isso, ele procurou especificamente
Esta identidade pertencia a um caçador de recompensas — um louco que queria ir ao mar em busca de fortuna rápida. Segundo as instruções de Klein, ele se chamava Gehrman Sparrow.
"Caçar o mal..." Klein murmurou e guardou toda a documentação da nova identidade.
Logo em seguida, fechou as cortinas, deu quatro passos para trás e entrou acima da Névoa Cinzenta.
Ainda faltava um pouco para a reunião do Tarô. Klein apressadamente tirou a "Fome Rastejante" e a colocou na mão.
Fechando os olhos para sentir os espíritos distorcidos e ilusórios, ele tentou libertar aquele "Sem Rosto".
Se estivesse no mundo real, a "Fome Rastejante" comeria esse presente com prazer e regurgitaria a característica de Transcendente correspondente. Mas, estando acima da Névoa Cinzenta, ela não ousava ter qualquer impulso, permitindo que a alma do "Sem Rosto" deixasse a luva tranquilamente e se apresentasse ao lado da grande mesa de bronze.
Era um homem de meia-idade com traços borrados — a sensação de distorção e dor já havia se dissipado bastante.
Difícilmente, ele fez uma reverência a Klein, que estava encostado no encosto da cadeira. Sua silhueta foi gradualmente desvanecendo, prestes a cair abaixo da Névoa Cinzenta.
Estando no imponente palácio, Klein não precisava de rituais extras para comunicar-se diretamente com os espíritos. Então, estendeu sua espiritualidade, estabilizando-o, e falou em tom baixo: "O senhor sabe onde posso encontrar sereias vivas?"
O homem respondeu, embaciado: "Além daquelas mantidas pela Igreja da Deusa da Noite, só se pode encontrá-las navegando pelo menos uma semana para o interior do Mar de Sônia, a partir do Arquipélago de Gargas. Era exatamente esse o meu destino."
Então também era um "Sem Rosto" buscando ascensão... Foi para perseguir as sereias que ele arriscou-se a ir ao mar, apenas para morrer nas mãos do "Vice-Almirante Furacão" Chiringsis, sem saber como. A Igreja da Deusa mantinha várias sereias?
Klein perguntou, ligeiramente esclarecido: "A qual organização o senhor pertencia? Ou melhor, de onde veio a sua fórmula de poção?"