Ao ver a imagem refletida no espelho de prata, Klein imediatamente mostrou uma expressão pensativa:
«Este espelho é muito poderoso, e ainda tem seu próprio nome. Parece ser um artefato selado vivo…
«Essas coisas não são necessariamente muito perigosas, mas são muito difíceis de selar. Raramente são usadas, exceto em circunstâncias especiais. Este membro da Maquinaria do Coração, chamado Iksar Bernard, deve ter um alto status, provavelmente um diácono, e ele mesmo não é simples…
«O limite da adivinhação é provavelmente o resultado que aquele espelho de prata acabou de apresentar. Mesmo se eu fosse acima da Névoa Cinzenta, não obteria resultados melhores.
«Não se pode determinar a aparência do "Apóstolo do Desejo". Quantas pessoas em
Enquanto os pensamentos de Klein se agitavam, a cena no espelho de prata desapareceu rapidamente.
Em seguida, palavras vermelhas como sangue se formaram no espelho:
«Com base no princípio da reciprocidade, é minha vez de fazer perguntas. Se você mentir ou não puder responder, aceitará a tarefa que eu designar ou será punido».
«…» Klein levantou uma sobrancelha ao olhar:
Isto é um espelho de verdade ou consequência? Interessante…
As palavras que pareciam escorrer sangue lentamente se transformaram em novas letras e novas frases:
«O nome verdadeiro da Luz Vermelha?»
Luz Vermelha? Um dos líderes da Irmandade da Luz Pura? Um dos sete raios no mundo espiritual? Klein pensou cuidadosamente, mas descobriu que não conseguia responder.
Ele só conhecia uma "Luz Amarela", Venitan.
Iksar engoliu em seco, e suor gradualmente se formou em sua testa.
Após um breve silêncio, ele disse em voz grave:
«Nanides!»
«Errado». As palavras no espelho mudaram novamente. «Tarefa ou punição?»
A expressão de Iksar mostrava uma luta clara, e finalmente ele soltou um suspiro:
«Punição».
Assim que ele terminou de falar, um relâmpago prateado apareceu do nada e o atingiu na cabeça.
Zizz zizz, o cabelo de Iksar ficou eriçado, e seu corpo caiu no chão com um baque, seguido por um pouco de fumaça preta.
Mas o espelho não caiu com ele; em vez disso, flutuou sozinho e pousou na mesa.
Após dois segundos, Iksar tremeu e se levantou com a ajuda de uma cadeira, e então sentou ali, tremendo e ofegante.
Klein observou tudo isso em silêncio, sem saber como reagir por um longo tempo.
Depois de se recuperar um pouco, Iksar olhou para ele e forçou um sorriso:
«Você deve ter ouvido falar sobre artefatos selados. Você também deve saber que todos eles têm certos efeitos negativos».
«Sim». Klein olhou para o cabelo eriçado de Iksar e de repente entendeu por que seu penteado era tão fofo, bagunçado e rebelde.
Klein não pôde deixar de dizer:
«Na verdade, você poderia ter perguntado sozinho. Não precisava fazer isso na minha frente».
«Ufa, o espelho exige que alguém esteja observando». Iksar ainda tremia.
É realmente espiritual… Klein se aproximou da mesa e examinou o espelho de prata com curiosidade. Ele descobriu que, exceto pelos padrões estranhos e duas decorações parecidas com olhos, o artefato selado vivo não tinha nada de especial.
Iksar se virou de lado e sorriu com sarcasmo:
«Você também pode fazer perguntas a ele. Não nos importamos».
«Não, não tenho esse desejo». Klein não queria jogar "verdade ou consequência" com algo como um espírito de caneta ou prato.
Enquanto falava, ele tentou tocar a borda do espelho de prata.
Parecia frio, como metal… Assim que Klein teve esse pensamento, ele viu o antigo espelho de prata tremer ligeiramente.
Palavras apareceram rapidamente nele:
«Seu fiel e humilde servo,
Ah? Klein ficou perplexo.
Então ele se afastou calmamente da mesa.
O que está acontecendo? Este espelho estava jogando "verdade ou consequência" de forma muito fria… Como ele se tornou assim? Klein estava divertido e confuso.
Ele rapidamente fez certas suposições com base nas informações existentes:
«O espelho de prata sabe o nome verdadeiro de "Luz Vermelha", sugerindo que está relacionado ao mundo espiritual…
«E o espaço misterioso acima da Névoa Cinzenta parece ter conexões com o mundo espiritual. Pelo menos, quando me invoco, posso ver através da porta um lugar que parece o mundo espiritual…
«Será que este espelho chamado Arrodes sentiu a respiração da Névoa Cinzenta?»
Enquanto vários pensamentos cintilavam, Klein viu Iksar se recuperar, levantar-se e pegar o antigo espelho de prata, enquanto os outros dois membros da equipe na sala pararam de fingir que não viam nada e retomaram sua busca sem rumo.
Após uma verificação, Klein se despediu de Iksar e dos outros e encontrou Esington Stanton, que havia voltado para a sala de estar.
«O que fazer agora?», ele perguntou diretamente.
Esington respondeu seriamente:
«Primeiro, fazer com que Stuart e suas famílias se mudem para morar juntos, para proteção. Mas isso é apenas uma solução de curto prazo.
«Você, eu e
«Você é um seguidor do Deus do Vapor e da Maquinaria, certo?»