Terça-feira de manhã. O clima mantinha o habitual frio sombrio da estação.
Klein apertou a gola do seu sobretudo de lã, colocou o chapéu e abriu a porta da frente.
Ele ia postar uma carta para o detetive Stewart na caixa de correio no final da rua. O trajeto não era longo, e não havia necessidade de se vestir tão formalmente ou tão agasalhado, mas Klein tinha acabado de se recuperar de um resfriado e, por precaução, se enrolou todo.
Talvez por causa dos ventos fortes que sopraram a noite toda, o ar de
Ao passar pela residência dos Ulgen, ouviu o rangido de uma janela de sacada se abrindo. Virou a cabeça instintivamente para olhar.
Na janela estava a Sra. Doris, usando um gorro de veludo preto e um cachecol grosso cinza-azulado. Comparada com antes, sua tez estava pior e sua figura ainda mais curvada.
— Bom dia, detetive Moriarty. Obrigado por cuidar do Brody. Ele diz que você é uma boa pessoa, não é, Brody? — A idosa Sra. Doris se abaixou e pegou o gato preto de olhos verde-esmeralda.
Brody lutou com as quatro patas em seus braços e finalmente pulou, aterrissando levemente no parapeito da janela. Mas ele não foi embora, em vez disso, começou a andar de um lado para o outro, esfregando a cabeça e o lado na Sra. Doris, sem dar a Klein um único olhar.
*Acabei de ser colocado na friend zone por um gato?* Klein zombou de si mesmo, rindo com sinceridade. — Isso é algo feliz. E o que deixa ainda mais feliz é que a senhora, Sra. Doris, finalmente se recuperou e recebeu alta do hospital.
Após trocar algumas gentilezas, ele se despediu e continuou em direção ao final da rua com um sorriso.
Ele tinha dado apenas alguns passos quando ouviu a Sra. Doris chamando-o de trás. — Quando o Ulgen voltar, mandarei ele te dar o pagamento!
*...Eu pareço alguém que aceitou este caso pelo dinheiro?* O sorriso de Klein congelou por um momento. Ele só pode se virar pela metade, acenar com a mão e sinalizar que entendeu.
Quando se afastou da residência dos Ulgen, sua expressão gradualmente se tornou séria, e ele soltou um suspiro quase imperceptível. Ele tinha acabado de usar sua Visão Espiritual para olhar as cores da aura da Sra. Doris e descobriu que a situação não era boa. Isso se devia em parte à sua idade avançada, mas também ao clima sombrio e ao ar terrível de Backlund que tinham um efeito muito ruim em doenças pulmonares.
"A Sra. Doris deve conseguir passar por este fim de outono e inverno, mas o próximo, ou o próximo… é difícil dizer… Se ela quiser viver mais alguns anos, teria que se mudar para o sul, para a área da Baía de Disi… É uma pena… O advogado Ulgen provavelmente ainda não tem condições para isso… Eu mesmo nunca fui para a Baía de Disi…" Klein murmurou algumas frases para si mesmo, encontrou a caixa de correio e enfiou a carta dentro.
Este seria o prelúdio da atuação.
E naquela tarde, ele também iria à Igreja da Colheita como detetive para fazer o trabalho preparatório restante.
Depois de comprar uma torta Disi para o café da manhã no caminho, Klein voltou pelo mesmo caminho, bastante tranquilo.
Antes mesmo de se aproximar da porta de sua casa, ele viu uma carruagem elegantemente decorada estacionada do lado de fora. Duas senhoras com chapéus pretos de fita tocavam a campainha ansiosamente, enquanto empregadas e seguranças estavam espalhados ao redor, como se estivessem de guarda contra algo.
— Sra. Stelyn... Sra. Mary... Elas têm um caso para me confiar? Parece urgente... — Klein se aproximou com o saco de papel contendo a torta Disi, rindo baixinho. — Senhoras, ainda deveria ser hora do café da manhã.
Quando virou a cabeça e viu que era o detetive Sherlock Moriarty, a Sra. Mary soltou um suspiro de alívio palpável. — Detetive, você precisa me ajudar.
Em sua Visão Espiritual, a ansiedade, tensão e medo da Sra. Mary não eram nem um pouco fingidos. Então ele assentiu e apontou para a porta da frente. "Entremos e conversamos." Enquanto falava, ele olhou rapidamente para sua senhoria, a Sra. Stelyn, e notou que seu estado era completamente diferente do de alguns dias atrás. Ela tinha se tornado muito abatida e apática, como se tivesse perdido o interesse em tudo.
*O que aconteceu com ela? A Sra. Stelyn, embora gostasse um pouco de se exibir, sempre foi apaixonada pela vida...* Klein pegou as chaves e abriu a porta.
Quando entraram, antes que todos pudessem se sentar direito, a Sra. Mary disse impacientemente: "Detetive Moriarty, recebi uma carta de ameaça!"
"Uma carta de ameaça?" Klein deixou a torta Disi de lado e juntou as mãos. "Qual é o conteúdo da carta?"
A Sra. Mary olhou para a Sra. Stelyn, mas vendo que ela não estava tão proativa como de costume, teve que ponderar suas próprias palavras. "A carta exigia que, ao conduzir a investigação da poluição do ar, eu fosse justa com a fumaça das fábricas e reconhecesse suas contribuições. Caso contrário, eu acabaria como a boneca que veio com a carta... A cabeça da boneca foi arrancada, e seus braços e pernas foram quebrados."
A Sra. Mary pareceu se lembrar da sensação de abrir a carta, e sua voz tremeu ligeiramente enquanto falava. "Esta é a primeira vez que encontro algo assim. Não sei se vai se tornar realidade. Não sabia que ser membro do comitê de investigação significava suportar isso. Não sei..."
"Madame, talvez o Imperador Roselle tenha dito uma vez que existem apenas duas formas últimas de ódio entre as pessoas. Uma é assassinar os pais de alguém, e a outra é arruinar a capacidade de alguém de ganhar dinheiro..." Klein assentiu solenemente e disse: "Meu conselho é denunciar isso à polícia."
Na sua opinião, a Sra. Mary era agora membro do Comitê Real de Investigação da Poluição do Ar. Seu status e posição eram completamente diferentes de antes. O departamento de polícia certamente não trataria as ameaças que ela havia sofrido com leviandade.