Como devo resumir as demais «Regras do Mágico»? — Klein, folheando distraído o jornal que já tinha lido, ponderava a pergunta crucial para si mesmo.
Já considerara um ponto — a diferença de «com ou sem aplauso da plateia» —, mas só com isso parecia não bastar.
Seguindo essa linha, o pensamento dispersou-se rapidamente; sem saber por quê, associou algumas coisas:
Quando ainda estava na fase de «Vidente», ser reconhecido pelos outros, ser chamado de verdadeiro adivinho, dava-me a sensação de que a poção se digeria mais rápido; depois de resumir as «Regras do Vidente», passei a achar que não havia uma ligação direta: as opiniões e o retorno alheios eram manifestação, não essência; se o papel for bem interpretado, naturalmente recebe-se reconhecimento, e a digestão se acelera naturalmente.
Ou seja, sempre acreditei que ambos eram expressões diferentes do mesmo ganho — e não uma relação de causa-efeito.
Mas agora aparece a «opção» do «aplauso da plateia»… Se realmente puder me ajudar a digerir a poção, isso indica que algumas atuações de fato precisam de retorno, que as opiniões dos outros também influenciam, de modo sutil, meu progresso de digestão?
Hum, por extensão: os sete deuses ortodoxos fundarem igrejas, propagarem a fé, cultivarem fiéis — não haveria aí também esse fator?
…Que pensamento blasfemo, no fim das contas não sou alguém que adore os deuses do fundo do coração; eu louvaria, mas não conseguiria crer fanaticamente… — Klein corrigiu o rumo dos pensamentos rapidamente, em busca de outro ângulo.
Comparou várias vezes as sutis diferenças entre «Vidente», «Bobo» e «Mágico», e aos poucos formou uma ideia:
Comparativamente, o «Mágico» — que precisa «performar» — carrega um sentido de «iniciativa»?
Buscar ativamente oportunidades de atuar, diferentemente do «Vidente» e do «Bobo», mais passivos?
Sob a perspectiva do destino, também cabe: do «Vidente» que reverencia o destino, ao «Bobo» zombado pelo destino mas obrigado a manter o sorriso, e ao «Mágico» que desafia ativamente o destino, mesmo que o resultado seja falso, mesmo que o aplauso da plateia seja obtido por engano…
Klein assentiu de modo quase imperceptível e decidiu tentar performar ativamente uma vez.
Por onde começar? Algo relativamente não tão perigoso… ah, o caso do vampiro chamado
Mas a premissa é confirmar que esses não-humanos sempre obedeceram à lei, no máximo pequenos furtos… Em que parte do Sul da Grande Ponte mora o companheiro de Emlyn? Não lembro bem; depois farei uma adivinhação para recordar, e de quebra confirmar o nível de perigo…
Chegado a este ponto, Klein largou o jornal e levantou-se para subir.
Há que dizer: meter-se, sem outro motivo, em assunto que quase não lhe diz respeito não é seu feitio; mas em prol da atuação só lhe resta forçar a si mesmo.
O meu caso é relativamente simples — e o que dizer de um «sujeito reto como uma barra de ferro» que tem de interpretar «Bruxa» ou «Demoníaca do Prazer»? Com razão a Cidade de Prata enfatiza «você está apenas atuando»… — Klein de repente entendeu um pouco melhor essa advertência.
…………
Cidade de Prata, num quarto sombrio no alto da torre redonda.
Os clarões iluminavam seu cabelo grisalho desgrenhado, as antigas cicatrizes — retorcidas ou ferozes — em seu rosto, as profundas marcas nasolabiais e os olhos cheios de preocupação.
Não se sabe quanto tempo passou até que Colin se voltou e olhou para um canto escuro, perguntando grave:
«Descobriu algo?»
Do canto, uma sombra ergueu-se, projetando-se preta na parede, retorcendo-se e ondulando.
Sua voz trazia uma sensação de metal sendo arranhado, bastante incômoda:
«Depois de
Colin assentiu de leve:
«O que ele fez?»
Tendo, com aquele item maravilhoso na base da torre redonda, se transformado em um ser de luz e resolvido o caso do descontrolado e da pessoa misteriosa que não era o corpo real, ele sempre suspeitara que o assunto não estava completamente encerrado.
O descontrole súbito do antigo líder da equipe de exploração e a ação ousada da pessoa misteriosa após quarenta e dois anos de paciência, sem considerar armadilhas nem consequências… tudo aquilo, para quem como Colin já caçara muitos monstros, instintivamente soava mal.
Por isso considerou que era uma escolha deliberada do misterioso. Embora o real propósito ainda fosse desconhecido, certamente haveria meios subsequentes; aquela pessoa não seria eliminada tão facilmente.
Sem detectar anomalias com a habilidade de «Caça-Monstros», Colin fingiu ter sido enganado e mandou para casa o rapaz chamado Derrick Berg, enviando às escondidas pessoas para uma vigilância apertada.
Isto era totalmente diferente do método anterior de detenção para exame — uma mudança a que Colin teve de recorrer.
A sombra negra, balançando levemente, respondeu:
«Após entrar no quarto, ele sentou-se à beira da cama e falou consigo mesmo em voz baixa por um bom tempo. Por temer ser detectado pela pessoa misteriosa, não me aproximei demasiado e não ouvi com clareza o que ele disse, mas posso confirmar que é comportamento anormal.
Depois do monólogo, Derrick pareceu muito cansado e logo adormeceu; mas não dormiu por muito tempo antes de despertar de súbito e realizar um ritual. Suspeito que nesse momento ele não estava lúcido, sob controle da pessoa misteriosa.
A propósito, esse ritual tinha elementos esotéricos.»
Colin pensou um pouco, expressão fechada:
«Como eu pensava… talvez ele esteja se comunicando com seu corpo real desta forma.
«Afinal, qual é o objetivo dele? Por que ele aceitaria viver tranquilo quarenta e dois anos na base da torre redonda?»
A sombra negra naturalmente não conseguia responder e prosseguiu: