— Isso, isso não é me colocar numa situação difícil? — Ao ouvir o pedido de Allen, Klein quase fez o sinal de uma Lua Carmesim sobre o peito, mas finalmente conteve o impulso e respondeu com muita seriedade: — Talvez algumas das minhas ações tenham lhe dado uma impressão errada.
— Mas devo lhe dizer, a fé é algo que não se muda depois de decidida.
Allen ergueu os braços e fez um gesto de desculpas: — Desculpe, eu interpretei mal sua devoção. Não deveria ter brincado sobre sua fé.
— Tudo bem, diferenças de fé não nos impedem de ser amigos.
Klein deixou de lado a expressão fingida e disse com um sorriso: — Essa afirmação não se sustenta em Feysac e Feynapotter; eles só podem aceitar uma fé.
Em comparação, devido à coexistência de múltiplas igrejas por mais de mil e quatrocentos anos, Loen e Intis eram muito mais abertos nesse aspecto.
Sem esperar a resposta de Allen, ele mudou de assunto deliberadamente com despreocupação: — Você viu
Ele acreditava que os Vigias Noturnos iriam seguir as pistas de Allen, então estava curioso sobre o resultado, curioso para saber se foi o garoto ou as cartas do Tarot em sua mão que mudaram a sorte de Allen.
— Não. Desde que ele recebeu alta do hospital, não o vi mais — Allen balançou a cabeça firmemente.
Que pena. Os Vigias Noturnos podem encontrá-lo pelo endereço do hospital, mas eu não posso me intrometer levianamente… Claro, aquele garoto pode ter se mudado há muito tempo… Depois de trocar algumas palavras casuais com Allen, Klein se preparou para ir ao campo de tiro subterrâneo para se familiarizar com o revólver que ganhou usando balas comuns.
Naquele momento, mais dois conhecidos entraram. Uma era membro do Comitê Real de Investigação da Poluição Atmosférica, acionista da Companhia Kauem, Lady Marie, e a outra era a senhoria de Klein, Sra.
De acordo com as regras do clube, cada membro só podia trazer uma pessoa extra, então a empregada de Marie e o segurança contratado ficaram na sala de recepção.
Klein se aproximou educadamente, cumprimentou-as e elogiou cortesmente: — Senhoras, hoje vocês estão tão lindas como sempre, mas é uma beleza diferente do habitual.
Marie, que tinha estado em contato com muitas pessoas importantes ultimamente, sorriu levemente e disse: — Roselle disse que a vida está no movimento. Stelyn sempre fica em casa cuidando de trivialidades, e quando sai, é só para participar de banquetes ou ouvir ópera. A saúde dela piorou muito mais do que antes, então eu a trouxe para jogar tênis e squash.
Seu olhar se desviou e ela viu um membro da Câmara dos Comuns e dois membros do distrito de
— Tudo bem. — Stelyn era visivelmente mais bonita que Marie, mas diante daquela dama, ela se mostrava bastante respeitosa e dócil.
Quando Marie se afastou um pouco, Stelyn ergueu levemente o queixo, olhou para Klein e disse: — Sr. Moriarty, parece que você tem andado muito ocupado ultimamente.
— Sim, tenho cooperado com muitos detetives para ajudar a polícia a investigar aquele caso de assassinatos em série. Demos algumas contribuições e recebemos uma boa recompensa — Klein respondeu com "sinceridade".
Stelyn cobriu a boca com a mão e disse: — Sério?
— Como era o assassino? Por que ele matava aquelas damas? Os jornais noticiaram de forma muito vaga.
— Desculpe, mas tenho que cumprir o acordo de confidencialidade — Klein encontrou habilmente uma desculpa.
Não podia dizer a ela que ele era coberto de pelo preto, tinha uma cauda escorregadia e lisa, e gostava de correr de quatro… Klein reclamou em pensamento.
Stelyn assentiu com um pouco de pesar, e então perguntou com curiosidade: — E quanto você ganhou de recompensa?
— Dividimos entre muitos — Klein não respondeu diretamente.
— Foram 50 libras? — Stelyn insistiu.
— Sim — Klein assentiu com "honestidade".
Stelyn Sammer imediatamente abriu um sorriso: — Sua renda é maior do que eu imaginava. Você é realmente um detetive capaz.
— Não, algo assim não acontece nem uma vez a cada vários anos — Klein balançou a cabeça sorrindo.
— De qualquer forma, você provou sua capacidade — os olhos de Stelyn se moveram. — No próximo domingo, Luke e eu estaremos dando um banquete em casa. Espero que você possa vir. Ah, desculpe, é muito atrevido. Mandarei meu convite com minha empregada. Ha, haverá muitas moças solteiras neste banquete. Seus pais têm empregos relativamente decentes, com renda familiar anual de mais de 200 libras. Algumas delas têm empregos de meio período que podem fazer em casa, como datilógrafas. Todas são mulheres muito excelentes.
Isso, isso é um banquete de arranjo de casamento! A Sra. Sammer reconheceu minha capacidade de ganhar dinheiro como detetive, e planeja me apresentar garotas? Mas, aos olhos dela, eu só mereço mulheres desse nível? Klein sentiu muitos pensamentos passarem por sua mente, mas considerando a necessidade de manter as relações de vizinhança, e o problema de preparar o próprio jantar, ele sorriu e aceitou: — Se não surgir nenhuma emergência, comparecerei pontualmente.
Stelyn sorriu de volta: — Então Luke e eu estaremos esperando sua visita.