Distrito Oeste, Rua Green Park.
Klein, com um leve bigode ao redor da boca, usando óculos com armação dourada, carregando uma cartola e uma bengala preta, seguia Largo Carollman para dentro da espaçosa e iluminada sala de estar.
Havia um enorme lustre de cristal pendurado no teto, e as paredes, cantos e mesas eram decorados com vários relevos e adornos dourados, dando uma sensação geral de luxo, refinamento e opulência.
— Como era de se esperar de um joalheiro, um joalheiro que mora no Distrito Oeste... — Klein pensou consigo mesmo enquanto olhava para algumas pinturas a óleo nas proximidades.
A cada passo que Largo dava, sua gordura balançava, fazendo com que alguém adivinhasse maliciosamente quando suas roupas e calças iriam estourar.
Mas, obviamente, como joalheiro, ele tinha dinheiro suficiente para comprar roupas da melhor qualidade.
— Detetive Moriarty, este é meu filho, Atlus. — Largo parou na borda do tapete e apontou para um menino de quinze ou dezesseis anos sentado em um sofá individual.
Como todas as lareiras da casa estavam acesas e o calor era transmitido por tubos de metal, a sala estava bastante quente, tanto que Klein queria ficar só de camisa e calças, mas aquele menino estava envolto em um casaco grosso de pele e tinha um cobertor sobre as pernas que parecia muito quente.
Naquele momento, ele estava com a cabeça baixa, abraçando-se firmemente e tremendo constantemente, seu cabelo azul escuro parecia ter perdido o brilho.
Largo olhou para ele preocupado e sussurrou:
— Atlus, este é o detetive Moriarty que vai te proteger nos próximos dois dias.
Ouvindo isso, Atlus levantou a cabeça, revelando um rosto pálido, lábios azulados e olhos sem foco.
— Me proteger, me proteger... Eles querem me matar! Eles querem me matar! — Sua voz ficou mais aguda, e finalmente, ele cobriu os ouvidos com as mãos e gritou alto.
Depois de alguns segundos, ele gradualmente se acalmou.
Durante esse processo, Klein tinha batido levemente nos dentes e ativado silenciosamente sua Visão Espiritual.
Hã? — Ele conteve a surpresa que subiu aos lábios e examinou cuidadosamente duas vezes.
Ele viu que a cor da aura de Atlus era escura com um brilho preto-esverdeado!
Isso é um sinal de ser assombrado ou até possuído por um espírito vingativo!
— Seus maus amigos já estão se vingando dele... Ou, não há maus amigos, ele encontrou um espírito vingativo e está tendo alucinações... — Klein estendeu silenciosamente a mão, segurou o apito de cobre do Sr. Azik, e estendeu sua espiritualidade. Então, pensativamente, desviou o olhar e observou os outros na sala de estar.
Perto da janela saliente, estava um homem em um casaco preto, alto e robusto, sem sorriso, com um volume na cintura que parecia esconder uma pistola.
— Este deve ser um dos seis seguranças... — Klein estava prestes a examinar os outros quando Largo Carollman apresentou:
— Detetive Kassandra, sua assistente Lydia.
— Detetive Stuart.
Ao dizer isso, Largo virou-se meio e apontou para Klein:
— Este é o detetive Sherlock Moriarty.
Kassandra tinha cerca de trinta anos, cabelo preto e olhos azuis, sobrancelhas grossas. Ela parecia ter sido uma bela quando jovem, mas agora devido aos músculos das bochechas ligeiramente caídos, parecia não ser muito fácil de lidar.
Sua assistente Lydia era uma senhorita ruiva de uns vinte anos, com uma figura excelente, mas aparência comum.
Ambas as mulheres usavam trajes semelhantes a roupas de equitação nobre, com camisas brancas ajustadas e calças justas para facilitar o movimento, apenas com designs plissados no colarinho e punhos para se distinguir dos homens.
Além disso, elas ostensivamente carregavam dois revólveres em seus cintos.
Isso lembrou Klein de uma declaração do advogado Jurgen: que para detetives particulares, a posse ilegal de armas é uma questão que pode ser detectada imediatamente — considerando a dificuldade de obter uma licença para todos os tipos de armas, é difícil solicitar a menos que se seja nobre, membro do parlamento ou funcionário público de alto escalão.
Stuart sentou-se em frente a Kassandra e Lydia. Seu rosto era magro, mas com uma barba grande, e seus olhos verde-claros eram extraordinariamente vivos.
Ele parecia ter a mesma idade de Lydia, com altura próxima à de Klein, pouco mais de 1,7 metro, e peso de cerca de 140 libras.
Stuart tinha um coldre axilar contendo um revólver claramente especialmente feito.
Depois de trocar cumprimentos reservados, Klein tirou o casaco e o chapéu, entregou-os à criada e disse:
— Coloque-os onde eu possa pegá-los rapidamente; há alguns itens importantes dentro.
Na verdade, ele já tinha transferido os bonecos de papel, notas, talismãs, caixa de fósforos, etc., para os bolsos da calça, deixando apenas pó de ervas, essência de hidrolato, carteira com chaves e as 206 libras em notas no casaco.
Stuart sentou-se lá, virou a cabeça para examinar Klein e riu entre dentes:
— Você não tem arma?
— Arma? Esta é minha arma. — Klein sorriu e levantou sua bengala.
Ao mesmo tempo, ele inchou as bochechas e imitou um som.
Bang!
De repente, um som de tiro ecoou. Sem pensar, Stuart se jogou para frente e rolou, enquanto Kassandra e Lydia rapidamente saíram do sofá e encontraram lugares para se esconder.
Largo e os servos ficaram surpresos e confusos, sem entender o que aconteceu, enquanto Atlus ainda estava com a cabeça baixa, tremendo.
Depois de ver claramente que Klein só tinha uma bengala preta na mão e que nada tinha acontecido, Kassandra e os outros se acalmaram e perguntaram franzindo a testa:
— O que foi isso?
— Desde que peguei uma pistola e a entreguei, tenho aprendido técnicas de imitação de som. Parece que o efeito é muito bom. — Klein respondeu meio brincando.
— Isso não é engraçado, detetive Moriarty. — Kassandra disse em voz grave.
— Eu só queria mostrar um pouco de mágica... — Klein murmurou para si mesmo, então entregou a bengala à criada, assentiu solenemente e disse:
— Vou ter cuidado.
Stuart, que parecia o mais desgrenhado, não mostrou raiva, bateu na roupa com interesse, levantou-se e perguntou:
— Sr. Moriarty, por que nunca ouvi falar de você antes? Quero dizer, conheço muitas pessoas no ramo de detetives, mas não o conhecia antes.
— Eu cheguei a