Incontáveis cintilações de luz vieram em sua direção, os murmúrios caóticos de um milhão de pessoas inundaram seus ouvidos. Klein não deu a menor atenção a isso. A habilidade do "Palhaço" lhe disse que seu corpo espiritual estava sendo lentamente envolvido por uma sombra negra que se expandia e se espalhava rapidamente.
Aquela sombra era uma enorme cruz, na qual uma pessoa parecia estar pendurada de cabeça para baixo!
Crac!
A tempestade caótica e aterrorizante de pensamentos virou-se completamente para fora, tornando-se unificada. O "mundo da mente" de
Klein descobriu que havia voado a uma velocidade superior à do seu voo de teste mais rápido. Seu corpo espiritual havia se fortalecido claramente após se fundir brevemente com um pouco do poder daquele espaço misterioso sobre a Névoa Cinzenta!
No momento em que a sombra negra da cruz estava prestes a envolvê-lo completamente, ele irrompeu para fora daquele "mundo" nebuloso e sentiu seu próprio corpo físico.
Caindo rapidamente com habilidade, os olhos de Klein apresentaram a imagem de Hood Eugen, com seu rosto longo e fino e cabelo amarelo desgrenhado, e as três velas queimando silenciosamente no parapeito da janela.
Ele havia escapado do estado de canalização espiritual bem a tempo!
Num lampejo, ele viu manchas de escamas negras crescendo no rosto de Hood Eugen. Suas pupilas confusas tornaram-se verticais, tornando-se excepcionalmente frias e impiedosas.
Merda! Ele está perdendo o controle! As pupilas de Klein mal se contraíram quando, antes que pudesse reagir, ele viu uma figura vestindo uma capa de chuva preta na altura do joelho e uma cartola de seda da mesma cor dar dois passos até Hood Eugen, erguendo o revólver especial em sua mão e pressionando-o contra a cabeça do outro.
Bang! Bang! Bang! Bang! Bang!
Ele eliminara Hood Eugen antes que ele perdesse o controle completamente!
Klein, a menos de cinquenta centímetros de distância, estava coberto de sangue e manchas. Ele olhou fixamente para Dunn Smith, sentindo que o capitão estava tão bonito naquele momento.
—Desde que não se fale em memórias, o capitão ainda é muito confiável… —elogiou sinceramente em seu coração.
—O que deu errado? —Dunn guardou seu revólver, observando o cadáver quase decapitado de Hood Eugen desabar lentamente.
Exatamente quando Klein estava prestes a formular uma resposta, ele viu o cadáver se transformar em uma poça de polpa de carne ensanguentada e a roupa de hospital do hospício cobrindo-a em poucas respirações, como se até mesmo sua estrutura mais básica tivesse sido destruída.
O cadáver de Hood Eugen rapidamente deixou apenas algumas coisas intactas: várias dezenas de escamas brilhando com uma luz negra, e seu coração, que havia ficado azul claro e se tornado cristalino.
Este coração fluía com cores de sonho, como um diamante sob um holofote. Às vezes acalmava as pessoas, às vezes as tornava maníacas, às vezes criava tensão, às vezes produzia confusão, mas, além disso, não tinha manifestações especiais.
—Isto deve ser um item controlável. —Dunn guardou seu revólver, tirou um par de luvas pretas, calçou uma na mão direita, então se agachou e pegou o coração cristalino.
Um item controlável… Então, de acordo com o que o capitão disse antes, isso pode ser usado como material principal para a poção da Sequência 7 «Psiquiatra»… Mas isso faria com que os Além que ascendem por meio dele percam o controle mais facilmente? Klein tirou um lenço, limpou as manchas de sangue do rosto e do corpo, recuperou o baralho de Tarô especial e limpou suas superfícies.
Ele olhou para o chão e perguntou curiosamente: —A que tipo de itens pertencem essas escamas negras?
—Este é um material contaminado com uma certa quantidade de poder de Além. Pode ser usado para criar itens com efeitos duradouros. Por exemplo, nossas Balas de Caça a Demônios—se ultrapassarem três meses, sua capacidade de ferir mortos-vivos e outros monstros diminui significativamente, deixando apenas um pouco das propriedades de caça a demônios inerentes ao material em si. Se escamas negras semelhantes forem usadas como material, a duração do efeito atingirá um ano ou até mais de dois anos, e o efeito em si será melhor. É claro que, devido às suas propriedades, essas escamas negras obviamente não são adequadas para fazer Balas de Caça a Demônios. —explicou Dunn enquanto pegava o papel da mão de Klein, embrulhando o coração azul claro e as escamas negras.
—Como partes de uma espécie mística que podem ser usadas como materiais suplementares para poções além do ingrediente principal? —perguntou Klein, dando um exemplo.
Dunn endireitou-se e assentiu levemente, dizendo: —Sim.
Então perder o controle realmente transforma alguém em um monstro… Klein suspirou. Aproveitando que a sala ainda estava selada pela Parede Espiritual, ele rapidamente relatou seu encontro anterior: —Quando eu estava me comunicando com o espírito de Hood Eugen, vi de sua camada mental uma sombra semelhante à do Verdadeiro Criador. Mas era diferente da imagem convencional—não era um gigante amarrado por correntes e pendurado de cabeça para baixo, nem um olho atrás de um véu sombrio. Era semelhante ao que você viu no sonho de Heinz Vansant, Capitão.
Heinz Vansant era um membro da Ordem da Aurora. Por causa de
Quanto ao que havia acabado de acontecer, Klein na verdade havia antecipado quando Hood Eugen virou a carta do Tarô «O Enforcado». Mas ele não esperava que se manifestasse dessa forma. Claro, isso era contato indireto; não podia ser comparado a "espionar" diretamente o «Sol Eterno e Flamejante». O pior resultado seria sofrer um ferimento ou uma leve contaminação.
Ao ouvir a descrição de Klein, a expressão de Dunn instantaneamente se tornou solene.
Ele franziu levemente a testa e disse em voz baixa: —Uma cruz enorme, pregos de ferro pretos, um homem nu pendurado de cabeça para baixo e coberto de sangue?