A maioria dos edifícios em Mors Town seguia o estilo de cem anos atrás. O mais marcante era a igreja preta de ponta aguda.
Depois de arrumar a carruagem, Klein e os outros terminaram rapidamente o almoço composto por pão, torradas, bacon, manteiga e café.
— Sob a purificação do Artefato Lacrado '3-0782', ainda podemos aguentar por duas horas e trinta e cinco minutos. — Kornli disse, parado na entrada da igreja. Tirou um relógio de bolso de caixa dourada do bolso interno do fraque, abriu-o com um clique, deu uma olhada e disse: — Sugiro que lidemos primeiro com aqueles incidentes suspeitos de assombração para evitar uma possível deterioração, e depois voltamos à igreja, nos revezamos na vigília e recuperamos o estado.
— Em circunstâncias normais, um Além de Sequência 9, 8 ou 7 próximo ao seu limite precisaria ficar longe do "Emblema Solar Mutante" por duas horas para se recuperar completamente. Mas se não tivessem atingido o limite, ou quisessem se recuperar apenas parcialmente, dependeria da situação, no mínimo uma hora.
— Ok. — Não tenho objeções. Klein e Leonard falaram ao mesmo tempo.
— Então, qual incidente devemos lidar primeiro? — Kornli perguntou a opinião dos companheiros.
Leonard deixou sua postura desleixada e disse: — Aquele em que o idoso que vive sozinho ouviu passos pesados ecoando dentro de sua casa.
— Por quê? — Kornli perguntou instintivamente, e Klein esperou com interesse pela explicação de um certo sujeito. Não seria esta a tal intuição de poeta? Ele alfinetou-o silenciosamente.
O olhar de Leonard moveu-se do rosto do baixo Kornli para o de Klein, e depois de volta. Ele deu uma risadinha e disse: — Porque é a mais próxima da igreja.
— Como você sabe? Não estava nos documentos... — Klein deixou escapar.
Leonard riu. — Fui ao banheiro durante o almoço, não fui? No caminho de volta, encontrei um padre aprendiz e conversei um pouco. Ele me disse que a casa do Noah ficava perto da igreja. Mhm, Noah é o nome daquele idoso que vive sozinho.
Como era de se esperar de um Nighthawk com mais de três anos de experiência, ele é muito habilidoso em missões... Klein deu uma risada seca, virou-se para Kornli e disse: — Então vamos primeiro à casa do Noah.
— Tudo bem. — Kornli não teve objeções.
E apenas um minuto depois, eles chegaram à casa do Noah...
Noah era um velho de cabelos grisalhos e ralos. Ele havia perdido permanentemente a mão esquerda em uma guerra quando era jovem, forçando-o a deixar o exército e voltar para sua cidade natal com sua compensação.
Naquele momento, ele abriu a porta, olhou para os três estranhos à sua frente, então olhou para Siair, que tinha vindo apressado da igreja, e disse com uma voz rouca: — Entrem. Espero que possam resolver meu problema. Ouvi dizer que trouxeram água benta, um emblema sagrado, uma adaga de prata e alho? Isso é realmente ótimo, me sinto muito mais tranquilo. Por favor, perdoem minha tagarelice. Vocês têm que entender o estado de um idoso que não consegue dormir em paz por duas noites consecutivas. Oh, Deusa, eu venho suportando o medo, minha mente ficou confusa.
Assim que entraram pelo portão, Leonard endireitou as costas de repente, seu olhar perscrutou os arredores com uma nitidez quase tangível.
Imediatamente depois, Klein sentiu a presença fria e sombria que vagava pelo quarto, os vestígios residuais da atividade de um fantasma.
— Uma criatura impura esteve aqui. — Kornli foi o último a notar a situação e disse em voz baixa.
— Muito fraca. — Leonard desviou o olhar e disse despreocupadamente. Considerava-se que o "Poeta da Meia-Noite" era uma "profissão" com intuição relativamente alta entre todas as Sequências 8 registradas pela Igreja.
— Sim. — Klein sentiu o calor e a pureza que emanavam naturalmente do Artefato Lacrado "3-0782" dissolvendo rapidamente a aura fria e escura, sem que esta oferecesse resistência.
Naquele momento, os moradores da cidade que estavam esperando há um bom tempo se reuniram na casa do Noah, olhando para Klein, Leonard e Kornli com olhos curiosos e expectantes.
— Hum-rum! — Leonard limpou a garganta e disse em voz alta: — Temos a bênção da Deusa. Aquelas criaturas impuras logo desaparecerão e não causarão nenhum problema. Ao terminar, ele indicou com os olhos para Klein realizar um "Ritual de Purificação" para todos.
Por que eu? Klein perguntou de volta com os olhos.
Claro, ele não sabia se Leonard conseguia ler sua expressão.
Aparentemente, Leonard o entendeu. Abaixando a voz, ele disse: — Você é o profissional quando se trata de rituais.
Tudo bem, quem me mandou ser voluntário para ajudar? Klein ajeitou suas roupas e pegou a água benta, o emblema sagrado, a adaga de prata e o alho de Leonard.
Primeiro, ele pendurou o "Emblema Sagrado das Trevas" em seu peito, depois quebrou o alho e jogou os dentes em todos os cantos.
— Hã, o alho é usado assim para exorcizar fantasmas?
— É diferente da descrição no jornal...
— Isso vai funcionar?
... Os moradores ao redor instantaneamente começaram a falar, curiosos e animados, como se estivessem visitando um circo.
É inútil! Estou só fingindo! Klein de repente sentiu como se tivesse se tornado um "Palhaço". Rapidamente semi-cerrou os olhos, usou a adaga de prata para pegar um pouco de água benta e a aspergiu no chão.
Ele andou pela casa, aspergindo enquanto murmurava: "A Deusa da Noite..." "A Mãe do Ocultamento... A Senhora Carmesim..." "A Imperatriz das Calamidades e do Medo..." "A Senhora do Sono e do Silêncio..." ...
Essa atuação padrão de charlatão imediatamente atordoou toda a multidão, e os moradores se calaram um após o outro.
E uma vez que as pessoas entravam em um estado de silêncio, era fácil para elas perceberem o que antes haviam negligenciado.
"Uma sensação muito quente."