No porto Pritz, dentro de um armazém que estava sendo reconstruído.
Após alguns dias, Fors encontrou-se novamente com seu professor,
— Você está pronta? — perguntou Dorian em tom grave.
No encontro anterior, ele já havia contado a Fors os requisitos do ritual para a Sequência 4 "Mago Misterioso" do Caminho do Aprendiz, pedindo que ela se preparasse com antecedência.
— Quase lá... Devo ser capaz de cumprir os requisitos... — respondeu Fors, não muito confiante.
O ritual de avanço para "Mago Misterioso" era relativamente simples, mas esse "simples" era o antônimo de "complexo", não o outro extremo de "difícil". Pelo que Fors dizia respeito, ela teria preferido outra coisa.
O ritual exigia que o ascendente selasse uma criatura de nível de semideus com hostilidade clara. Quanto menos ajuda externa, melhor o efeito do ritual. Quanto à hierarquia do alvo, desde que não fosse inferior a um semideus, qualquer um serviria sem afetar materialmente o ritual.
Ao ouvir a resposta de sua aluna, Dorian assentiu levemente.
— Isso basta. Esse ritual é realmente muito difícil para um Transcendente de Sequência 5 que depende puramente de si mesmo. Buscar ajuda adequada é essencial, mas é preciso controlar o grau e não exceder o limite correspondente, caso contrário o ritual certamente falhará.
O conselho que ele havia dado a Fors antes era pegar emprestado apenas um artefato selado de Grau 1, e de preferência nem pedir ajuda de um santo.
Fors disse de forma um tanto vaga:
— Eu só pretendo fazer um pedido ao Sr. Tolo, um desejo para aumentar a taxa de sucesso do avanço após consumir a poção. Isso está mais perto de obter boa sorte ao consumir a poção, do que receber bênção ao selar aquele semideus.
— Além disso, usarei aquela pintura que você mencionou, professor.
Essa pintura não era o artefato selado de Grau 0 "Pergaminho de Deus", mas um artefato selado de Grau 1 pertencente à família Abraham, chamado de "Pintura do Demônio".
Na Quarta Época, quando a família Abraham ainda tinha muitos membros avançando para a Sequência 4 "Mago Misterioso", eles criaram aquela "pintura a óleo" para selar os correspondentes semideuses.
No entanto, após o ataque da Ordem da Aurora, que resultou na perda de muitas informações, Dorian
Seu plano original era libertar um semideus completamente louco, agindo puramente por instinto, da "Pintura do Demônio" como alvo para o ritual de sua aluna. Isso era incomparavelmente mais fácil do que lidar com um santo racional e sábio, e atendia totalmente aos requisitos do ritual. Mas ele não esperava que Fors planejasse pegar emprestada a própria "Pintura do Demônio".
Dorian franziu a testa ligeiramente e advertiu:
— A "Pintura do Demônio" em si só tem o efeito de aprisionamento e selamento. Não tem a capacidade de influenciar ativamente o alvo. Em outras palavras, você mesma terá que colocar a criatura de nível de semideus dentro da "Pintura do Demônio".
Fors assentiu, indicando que sabia disso:
—
— Certo — respondeu Dorian Gray de forma muito definitiva.
Se a própria habilidade de 'Registro' fosse considerada ajuda externa, então quase nenhum 'Viajante' poderia avançar. Afinal, 'Registro' era a habilidade central do Caminho do Aprendiz antes de se tornar um semideus. Se fosse 'abolida', Fors ficaria apenas com habilidades relacionadas à fuga, dificultando muito que ela fizesse algo contra um inimigo.
— Teoricamente sim, mas você só pode registrar no máximo quatro ou cinco habilidades de nível de semideus... — disse Dorian, não totalmente tranquilo.
Antes de terminar de falar, ele pensou naquele Sr. Tolo e seu Abençoado, e seu coração se acalmou um pouco.
— Se for bem combinado, não é impossível ter sucesso. É apenas uma criatura louca agindo por instinto. — Fors estava convencendo a si mesma e a seu professor.
Dorian assentiu quase imperceptivelmente e, sem dizer nada mais, imediatamente convocou sua criatura contratual, o amante da música Marmos, pegou de volta os materiais principais e auxiliares para "Mago Misterioso" e preparou uma poção de "Mago Misterioso" para sua aluna ali mesmo.
— Se não conseguir completar o selamento, não force a ingestão da poção. Mesmo que a poção e o frasco de vidro se fundam e se tornem um artefato selado, você pode orar ao Sr. Tolo e transformá-lo de volta em uma característica de Transcendente. — Dorian, ainda um pouco inquieto, deu este conselho antes de entregar a poção a Fors.
Dentro do frasco de vidro, camadas de luz estelar ondulavam, como se a Via Láctea no céu tivesse sido coletada na poção.
— Mm. — Fors assentiu com força, indicando que definitivamente não se preocuparia com a poção sendo desperdiçada.
Ela já havia preparado um plano de contingência com antecedência: se a criatura de nível de semideus liberada não pudesse ser selada, ela imediatamente se "teletransportaria" para longe, faria um pedido ao Sr. Tolo e pediria a Ele que resolvesse.
Dorian então tirou uma pintura de sua mala, que representava um padrão abstrato e incompreensível atrás do outro. Apenas olhar para eles por um tempo já fazia com que a pessoa ficasse tonta, nauseada e mentalmente fraca.
Esta era precisamente a "Pintura do Demônio" que selava inúmeras criaturas aterrorizantes.
— Se você tiver sucesso em seu avanço, tenho apenas um pedido. — Segurando a "Pintura do Demônio", Dorian disse solenemente a Fors. — Ouça o que o Senhor Porta diz na noite de lua cheia, e pergunte a Ele por que fez isso.
Os membros da família Abraham ainda não conseguiam aceitar totalmente que a maldição que sofriam se originava de seu ancestral familiar, e sentiam que o Senhor Porta poderia não estar plenamente ciente das consequências de Seus "pedidos de socorro".
Eles ansiavam por descobrir completamente a verdade de todo o assunto.
— Está bem. — Sem hesitar nem um momento, Fors concordou com o pedido de seu professor.
Então, ela pegou a "Pintura do Demônio", se "teletransportou" para fora do porto Pritz, e chegou a um vasto deserto sem habitação humana.