Se o Lobo Negro de Unal está realmente preparando o ritual do «Inquiridor de Mistérios», então Seu paradeiro não é completamente impossível de rastrear… Klein assentiu lentamente. Algumas ideias vagas já haviam se formado em sua mente, mas ele ainda não conseguia organizá-las.
Instintivamente, ele quis usar a terra contaminada por aquela «Cortina» para adivinhar diretamente a localização do item e, assim, localizar o esconderijo atual do Lobo Negro de Unal. Mas, considerando que seu oponente era um Anjo, esse método provavelmente o assustaria, deixando-O em alerta e fazendo-O tomar precauções. Klein abandonou a ideia racionalmente, retornou ao mundo real e começou a pensar exaustivamente no planejamento de todo o assunto.
No dia seguinte, quando os relâmpagos se tornaram mais frequentes, outro grupo de moradores da Cidade da Lua, liderados por um sacerdote chamado Duke, veio até a fogueira de Gehrman Sparrow para ouvir sua pregação, comer cogumelos e aguardar a purificação.
Depois que os moradores da Cidade da Lua receberam o batismo um a um, com rostos banhados em lágrimas, Klein olhou ao redor e perguntou, como que de repente: — O Deus do Sol os ordenou que vigiassem este lugar e prestassem atenção se alguém saía da névoa?
— Sim. — Duke, que havia sido curado de seu inchaço generalizado, sabia que o Sumo Sacerdote já havia mencionado este assunto ao emissário divino, então respondeu com bastante franqueza.
Klein assentiu levemente e continuou com o tema: — Se realmente descobrirem alguém saindo da névoa, o que vocês fariam?
Sem hesitar, Duke respondeu diretamente: — Imediatamente recitar o nome honorífico do grande Deus do Sol e… relatar este assunto a Ele…
Enquanto falava, seu tom foi ficando muito baixo, e no final ele não conseguia nem terminar a frase, porque aquele Deus do Sol, o Criador, não respondia há mais de dois mil anos. Mesmo que a Cidade da Lua realizasse os rituais mais completos repetidas vezes e recitasse Seu nome honorífico incessantemente, eles não recebiam nenhum retorno.
— Algo mais além disso? — Klein perguntou com insistência.
Isso era tanto um indício de sua intuição espiritual quanto, até certo ponto, o resultado de um raciocínio: era óbvio que o Antigo Deus do Sol, o Criador da Cidade de Prata, não deixaria de considerar um problema, uma possibilidade: que a pessoa que saísse da névoa acinzentada fosse muito cuidadosa, muito cautelosa, não gostasse de ser observada ou monitorada e, ao descobrir as patrulhas da Cidade da Lua, tendesse a usar seus próprios poderes de Transcendente para influenciar suas mentes, fazendo-os esquecer que a viram e não se lembrar de recitar o nome honorífico.
Diante dessa situação, o Antigo Deus do Sol deveria ter feito algum tipo de preparação.
Claro, isso não era absoluto. Se o pai de
No entanto, considerando que este mesmo Antigo Deus do Sol, o Criador da Cidade de Prata, havia errado até mesmo ao prever de qual local específico da névoa acinzentada Ele mesmo sairia, Klein estava cético quanto à possibilidade acima.
Duke pensou por um momento, hesitou e disse: — Receber aquela pessoa e dizer a ela uma única palavra.
Klein animou-se na hora, mas perguntou com um rosto impassível: — Que palavra?
Duke mexeu os lábios algumas vezes, como se estivesse simulando a pronúncia, e então, com um tom estranho, disse: —
…A mente de Klein congelou por um segundo, e então ele soltou um suspiro silencioso.
…
Reino de Loen, Condado de East Chester, uma área de bosque.
Camponeses das aldeias vizinhas se reuniram ali para colher os cogumelos peculiares que cresciam nas raízes das árvores, na madeira apodrecida e entre os arbustos.
De acordo com as leis do reino, este bosque e tudo o que crescia dentro dele pertenciam à sua dona, Srta.
Eles se organizaram em equipes e trabalharam com eficiência, dividindo os cogumelos, cobertos de pontinhos dourados ou marmorizados de gordura, em dois montes: uma pequena parte para consumo próprio e uma grande parte para vender aos comerciantes de grãos que esperavam fora do bosque, em troca de libras para comprar sal, tecidos e outros itens essenciais.
Os camponeses não exageraram. Além dos cogumelos, pegaram apenas uma parte das frutas das árvores, deixando aos guardas do bosque o suficiente para entregar como colheita.
Em apenas duas ou três horas, os camponeses venderam a maioria dos cogumelos e frutas, guardaram suas libras, carregaram suas rações e voltaram para suas aldeias com sorrisos largos.
Para eles, tudo o que aconteceu naquele dia era o que queriam fazer e haviam alcançado seu objetivo.
O barbudo comerciante de grãos também estava contente. Era um lucro inesperado que, na situação atual, lhe renderia uma boa quantia.
Ele e seus trabalhadores transportaram a maior parte dos cogumelos e frutas para um ponto de processamento fora da cidade, trataram-nos adequadamente e então guardaram tudo no armazém.
Sendo um comerciante meticuloso, ele dispensou os trabalhadores, inspecionou o armazém pessoalmente e só depois de confirmar que tudo estava em ordem, fechou e trancou a porta pessoalmente.
Foi então que ele notou um grosso maço de dinheiro no chão, todas notas de 10 libras.
«Quando foi que eu deixei cair tanto dinheiro?», o comerciante de grãos, dando-se por sortudo, abaixou-se e pegou o maço.
Enquanto contava as notas, ele de repente se lembrou de onde aquele dinheiro tinha vindo: Era o lucro da venda do pó de cogumelo, dos cogumelos secos e das frutas cristalizadas que ele acabara de comprar!
— Que bela grana! — suspirou o barbudo comerciante, satisfeito, e após soltar um suspiro contente, virou-se e saiu do armazém.