Três mil setecentos e vinte e dois anos… como suspeitava, foram enviados para cá quando o Antigo Deus do Sol ainda vivia… Tendo por referência a Cidade de Prata, que aguentara nas trevas mais de dois mil anos, Klein pôde corroborar com facilidade as palavras de
Acenou de leve com a cabeça e perguntou: — Vigiais esta névoa para impedir alguma aberração nela?
Nim, sumo sacerdote da Cidade da Lua, envolto em peles castanho-escuras, abanou a cabeça: — O oráculo que o Senhor nos deu foi: vigiar dia a dia, e reparar se alguém sai da névoa.
Sai da névoa… O Antigo Deus do Sol pressentiu que alguém sairia desta névoa? Se dentro da névoa, ou do outro lado dela, estiver de facto o «Continente Oeste», não implicará isto que talvez ainda haja vida ali dentro, ainda haja civilização? Ao ouvi-lo, no coração de Klein subiu uma agitação inefável; mas também tomou plena consciência de um facto: O pai de
Será preciso algum método específico para passar esta barreira invisível? Hmm — o senhor «Enforcado» mencionara que Goshname, a «Rainha das Calamidades», dissera que talvez fossem necessárias fórmulas ou senhas; e ainda, como condição prévia, que o «Continente Oeste» tivesse já reaparecido… Klein olhou para o sumo sacerdote, de rosto sulcado de profundas estrias, e, sem mudar o semblante, disse: — Creio que já me apresentaram a vós. Sou um missionário, vindo a esta terra para difundir o brilho do Senhor.
Nim manteve a calma e voltou para Klein os seus olhos branco-acinzentados, da mesma cor do longo cabelo, e perguntou: — Honrado senhor, que Existência é o Senhor em quem credes?
Klein, por instinto, quase respondeu sem mais; mas, atendendo ao papel de «missionário» que assumira de antemão, suportou a vergonha, governou os músculos do rosto com as faculdades do «Bobo», e compôs um semblante levemente exaltado: — Permiti que vos apresente o meu Senhor, salvador desta terra, o grande senhor «Tolo»…
«Tolo»… Nim e o grupo de Adar não esperavam ouvir tal palavra; ora a julgavam estranha, ora tinham a sensação inexplicável de que encerrava uma sabedoria sem fundo.
No fim, a sua atenção fixou-se naquele epíteto: «O salvador desta terra.»
Nim não pôde evitar lançar um olhar a Adar e aos demais, observando os seus rostos novamente resplandecentes.
Como semideus de Sequência 4, sabia bem que aquilo era sinal de que as toxinas e a contaminação acumuladas no corpo haviam sido purificadas; e que os membros do grupo de caça, além disso, tinham recebido uma cura excelente. Se não os tivesse visto crescer e se não recordasse a aparência deles antes da mutação, agora não se atreveria a reconhecê-los como habitantes da Cidade da Lua.
Sentindo sobre si o olhar do sumo sacerdote, Adar disse logo, com alguma emoção: — O senhor Sparrow rogou o dom de um deus e salvou-nos.
— Sim, vimos a luz! Sentimos a tepidez! — apressou-se a acrescentar Sin, sem nariz.
Após o batismo de há pouco, sem dar conta, havia já criado certa fé no Senhor de que falava Gehrman Sparrow.
Mais do que o Criador, que jamais respondia a preces e deixava ao desamparo as desgraças da Cidade da Lua, esta Existência parecia, na verdade, um deus.
Russ e o outro caçador que tinham regressado à Cidade da Lua para avisar o sumo sacerdote olhavam, com avidez, para os seus antigos companheiros, invejando-os e desejando aquela nova vida.
O sumo sacerdote Nim retirou o olhar e voltou-o de novo para Gehrman Sparrow, com a sua roupa estranha e o seu chapéu mais estranho ainda: — Será o grande senhor «Tolo» um deus de fora deste mundo, ou antes, de fora desta terra amaldiçoada?
Klein acenou com gravidade e devagar: — Sim.
— Então… e o grande Deus do Sol, o Senhor que tudo criou? — Nim hesitou e, ainda assim, formulou a pergunta cuja resposta mais ansiava.
Klein mudou para um tom de pregador: — Os Reis traíram aquela Existência; sangue, ira, imundície e sombra começaram a correr por esta terra, e abriu-se assim uma vasta calamidade.
As pupilas de Nim dilataram-se um nada, como se quisessem absorver mais luz para ver bem o mundo à sua frente.
Reprimindo a muito custo qualquer coisa dentro de si, perguntou: — Quereis dizer que o Senhor, que o Senhor… caiu?
— Não só caiu; a carne foi também repartida e devorada pelos traidores, e por isso esta terra ficou amaldiçoada. — Klein, sob a protecção da Terra Abandonada por Deus, ousou pronunciar a frase.
Não distinguiu, de propósito, os irmãos de Amon dos outros seis Reis dos Anjos; tencionava que os habitantes da Cidade da Lua tivessem todos os Reis dos Anjos por traidores, de modo que, no futuro, não fossem enganados por Amon.
— Mais de meio ano de caminhada e de experiências várias convenceram Klein de que a Terra Abandonada por Deus estava, de facto, selada, ou, dito de outra forma, isolada em todos os aspectos do mundo exterior; os únicos pontos de contacto eram ou a saída da «Corte do Rei dos Gigantes», ou objectos da grandeza da «Fortaleza da Origem». Por isso, ao usar aqui o «Bastão das Estrelas», Klein só conseguia deslocar-se dentro deste território; não podia trasladar-se para o cenário exterior que tinha esboçado mentalmente.
Além disso, mesmo as projecções dos interstícios da história que a «Caixa do Passado» oferece estavam reprimidas e isoladas: mal Klein convocava uma com êxito, o ambiente engolia-a no momento, deixando-a inteiramente inutilizável.
O que o fazia suspeitar que o terceiro patamar da «Caixa do Passado» pudesse ser perigoso até para deuses verdadeiros, até para o «Verdadeiro Criador».
Ao ouvir as palavras de Gehrman Sparrow, o corpo do sumo sacerdote Nim oscilou ligeiramente e o rosto cheio de sulcos tornou-se de imediato acinzentado.
Os semblantes dos Beyonders atrás dele também mudaram, como após um golpe muito grave; alguns já manifestavam sinais de iminente perda de controlo.
Vendo isto, Klein estendeu de novo a mão, retirou do vazio o «Bastão da Vida» e deixou-o voar ao impulso do ar, tocando os alvos com precisão.