Os dois globos oculares de Butis tinham escurecido até um negro profundo; neles ficara congelado um terror inenarrável, de tal modo que a mera visão deles fazia o coração de Klein bater inexplicavelmente, como se conseguisse sentir as violentas mudanças de emoção que o outro suportara antes de morrer.
Após inspecioná-los e completar o exame com a «Adivinhação», Klein confirmou que os dois olhos não continham característica extraordinária alguma, mas guardavam uma forte contaminação e uma força de origem incerta. Podiam servir de meio para maldições e influenciar directamente o alvo: um material espiritual de «validade» particularmente longa e bastante perigoso.
— Não se pode trazê-los muito tempo, ou pode-se sofrer fraqueza mental, pesadelos diários, deformações no corpo… — Klein evocou de passagem uma caixa quadrada de ferro e ali depositou os dois olhos de Butis.
Não tentou purificá-los: uma vez destruído o objecto e dissipada a contaminação, nada restaria — desperdício imenso.
Como os «Vermes Estelares» não tinham problema algum e eram, aliás, o material que Klein conhecia melhor, depressa fixou a atenção naquele saco preto.
O resultado da «Adivinhação» surpreendeu-o agradavelmente: era um objecto do chamado tipo «espacial».
Por fora, no saco apenas cabia a mão de um homem adulto; por dentro tinha o tamanho do apartamento de dois quartos que os Moretti haviam alugado em Tingen — podia guardar muita coisa.
Fora feito por Butis valendo-se das faculdades do «Mago Misterioso»; em essência, o saco não era o objecto em si, mas um ponto de entrada e saída.
— … Primeiro, valendo-se da faculdade 'Ocultação Espacial', torce-se e isola-se no Mundo Espiritual uma franja de espaço; depois, aproveitando que o Mundo Espiritual e a realidade estão sobrepostos e confusos, abre-se a 'porta' dessa franja oculta dentro do saco…
— Isto assemelha-se muito à forma como se sela a 'Caixa do Passado', só que aqui uma 'porta' está no Mundo Espiritual e a outra na realidade; daí que os efeitos negativos de qualquer objecto selado ou objecto maravilhoso dentro do 'saco espacial' afectem igualmente o portador…
— Por essa razão, a sua utilidade não é grande; não elimina os efeitos negativos… E ainda, na Terra Abandonada por Deus não consigo conectar-me ao Mundo Espiritual, pelo que este saco aqui não me serve…
— Há ainda que reforçar a força da 'Ocultação Espacial' de quando em quando, ou enfraquece a pouco e pouco… Adequa-se apenas a um semideus da via do 'Aprendiz', ou a uma organização apoiada por um semideus do 'Aprendiz' ou objectos selados dessa via…
— 'Saco espacial' é nome demasiado vulgar; ignoro como Butis chamaria a este objecto… chamemos-lhe 'A Mochila do Viajante'… — Determinado o grau de perigo, Klein materializou uma mão postiça e enfiou-a no saco preto.
Com um chocalhar, um monte de gemas de toda a casta caiu à medida que a mão postiça se recolhia, espalhando-se sobre a longa mesa manchada; no instante, vermelhos de fogo, azuis profundos, verdes esmeralda, brancos pálidos, negros densos e cristalinos encheram os olhos de Klein.
— … Devia ter previsto… O material correspondente à via do 'Aprendiz' são gemas — gemas de todo o tipo… — A expressão de Klein animou-se logo; riu e suspirou um par de vezes, e estendeu a outra mão para pegar em várias gemas e sentir-lhes o peso e a textura.
Além destas, na «Mochila do Viajante» havia ainda não poucos materiais espirituais, alguns de uso corrente, outros bastante raros.
— 'Caixa do Passado', característica extraordinária de 'Mago Misterioso', nove 'Vermes Estelares', os olhos de Butis, a 'Mochila do Viajante', enorme quantidade de gemas e materiais… esta operação pode contar-se como grande colheita, dá para todos…
— Pena: Butis conseguia 'gravar' faculdades extraordinárias e certos estados, pelo que não tinha necessidade de carregar consigo muitos objectos selados ou maravilhosos, senão os efeitos negativos cair-lhe-iam sobre ele… Como semideus, deve ter tido alguns bons objectos selados; não sei se os esconderia em algum recanto do Mundo Espiritual ou na sede do Círculo da Aurora… pena: há pouco até a alma de Butis ruiu, e não se pode contactá-lo…
Klein abanou a cabeça e regressou de imediato ao mundo real; encontrou um local resguardado, pousou o candeeiro e dispôs o rito da petição e do dom.
Quis tentar se conseguia trazer o «0—61», ou seja, a «Caixa do Passado», à Terra Abandonada por Deus.
Se o conseguisse, poderia «brinquedificar» toda a Cidade de Prata e colocá-la na primeira camada daquele objecto selado, enviando-a directamente para o exterior pelo rito de «Sacrifício e Concessão»; isso equivaleria a contornar a «Corte do Rei dos Gigantes» e o «Anjo Sombrio»
Após muito trabalho, terminada a preparação, Klein estendeu a mão direita e arrancou do ar outro ele; o seu eu principal saltou para a bruma da história e escondeu-se nos interstícios anteriores à Primeira Era.
Fê-lo por receio de que, ao passar a «Caixa do Passado» pela «Porta do Sacrifício e da Concessão», o seu eu ao lado morresse aleatoriamente.
Entre os fragmentos de luz no fundo da neblina branco-acinzentada, Klein recuou quatro passos e voltou a estar acima da Névoa Cinzenta, respondendo ele próprio à sua própria oração.
Quando a misteriosa e antiga «Porta do Sacrifício e da Concessão» tomou forma e se abriu lentamente, Klein fez um gesto e atraiu a «Caixa do Passado», envolta em camadas e camadas de poder, e atirou-a para a fenda da porta ilusória, para as profundas e ilimitadas trevas atrás dela.
Naquele instante, essa escuridão vazia adquiriu de súbito materialidade, como se formasse uma barreira invisível; bloqueou a «Caixa do Passado» justamente onde acabara de atravessar as folhas, deixando-a a flutuar sem poder avançar.
Klein, com o sobrolho ligeiramente franzido, contemplou a cena e tentou forçar o poder da «Fortaleza da Origem», imprimindo um empuxo de nível angelical; ainda assim, não conseguiu fazer a «Caixa do Passado» romper aquela barreira.
— … De facto, há um selo sobre a 'Terra Abandonada por Deus'. Só porque eu mantenho uma ligação estreita com a 'Fortaleza da Origem' posso, graças a ela, dar alguma resposta — mas há um limite que não posso ultrapassar. — Klein acenou apenas levemente, recolheu a «Caixa do Passado» e atirou-a para o monte das outras coisas.
Em seguida materializou o «Mundo» Gehrman Sparrow e fez com que este boneco transmitisse à senhora «Eremita» e à menina «Justiça» todas as informações detalhadas sobre a «Caixa do Passado».
Lembrava-lhes que tinham de, em vinte e quatro horas, devolver a «Caixa do Passado» à realidade e libertar a «Mágica» Forsi.
Entre outras coisas, Klein avisou a menina «Justiça» de que, antes de pedir a concessão da «Caixa do Passado», se lembrasse de sacrificar gelado de qualidade superior ao ligado a uma certa «Serpente do Destino». Quanto à «Eremita»
……