Diante do majestoso palácio de cor cinzenta e esbranquiçada, com mais de duzentos metros de altura, erguiam-se várias colunas de pedra maciças, um pouco mais baixas do que o próprio palácio, como uma fila de guardas eretos.
Klein podia imaginar que, quando a Cidade dos Milagres Levisid ainda flutuava no ar, essas colunas deviam estar ocupadas por poderosos dragões.
Eram os servos ou escravos do deus antigo.
Ele ergueu a cabeça, olhou para a porta aberta e disse a Leonard e Audrey: — Fiquem perto de mim. Se algo der errado, tirarei vocês do mundo do livro e retornarei diretamente acima da Névoa Cinzenta.
Essa era a principal confiança de Klein para ousar explorar este lugar.
— Mm. — Nem Audrey nem Leonard quiseram ser imprudentes; eles se posicionaram de ambos os lados de Klein.
Usando sua capacidade de voo do corpo espiritual, eles cruzaram as escadas e entraram no palácio através da porta exageradamente grandiosa.
A primeira coisa que viram foi um espaço amplo o suficiente para vários dragões rolarem à vontade, e antigas colunas de pedra que pareciam sustentar o céu.
Em ambos os lados do salão, estendiam-se murais coloridos que convergiam após uma coluna gigante truncada que não se sabia quantas pessoas poderiam abraçar.
Essa coluna ficava no fundo do salão, bem em frente, e sem nada mais, inspirava um forte temor e fazia sentir a passagem do tempo, como uma divindade petrificada.
De repente, na coluna se delineou uma figura acinzentada.
Essa figura estava coberta de escamas, cada uma tão sólida quanto uma laje de pedra, e seu mero contorno parecia épico.
O Dragão da Imaginação, Ankewel! Assim que esse pensamento passou pela mente de Klein, ele ouviu uma voz estranhamente familiar ecoar pelo salão exageradamente espaçoso: — «O Dragão da Imaginação», Ankewel!
Enquanto Klein olhava ao redor em choque, ouviu Leonard recitar com sinceridade: — O ar profundo ouvia em silêncio ao Seu redor; — A brisa quase não ousava respirar... (Nota 1) ...Esse cara ainda tem disposição para recitar poesia, e nem sei de quem é... Klein virou-se para Leonard.
Imediatamente depois, ouviu um eco: — Esse cara ainda tem disposição para recitar poesia, e nem sei de quem é...
Naquele momento, Leonard parecia bastante atordoado, com a boca firmemente fechada e balançando a cabeça negativamente.
Mas no segundo seguinte, uma voz soou ao seu lado: — Eu não recitei nada!
— O que está acontecendo? Estranho... — Klein se alarmou e percebeu que a voz estranhamente familiar que acabara de ouvir era a sua.
E ela ecoou novamente, repetindo os pensamentos que haviam passado pela mente de Klein.
Então, a voz suave de «Justiça» Audrey, com um tom de murmúrio, se fez ouvir: — Isso... este salão pode fazer com que nossos pensamentos internos se manifestem ao nosso redor, até mesmo os materializar? Hum... quando vi aquela coluna gigante, imaginei como era o «Dragão da Imaginação» Ankewel, usando como base aquele Dragão Mental que vi antes...
— Minhas palavras... não, de fato, foram ditas pelo «salão».
É isso. Ainda bem que não pensei em nada estranho. Bem, concentro meus pensamentos, concentro meus pensamentos... Klein começou a tentar se concentrar através da meditação, não deixando sua mente vagar.
Ao mesmo tempo, as palavras correspondentes soaram quase sincronicamente ao seu lado: — ...concentro meus pensamentos, concentro meus pensamentos, concentro meus pensamentos...
— Então a mente interna do «Senhor Mundo» é assim: como uma criança recém-escolada, constantemente se lembrando das coisas que precisa observar. Além disso, os objetos de sua meditação são esferas brilhantes sobrepostas, tão lindas. Não, não, eu não pensei isso, nem te descrevi assim, «Senhor Mundo», de verdade! — Ao manifestarem-se seus verdadeiros pensamentos, Audrey não conseguiu evitar um sorriso.
Quanto a Leonard, ao seu redor já ecoava o som de «Ha, ha, ha».
— Esses dois... não, por que eu disse «dois»? Polidez, polidez... — Klein suspirou resignado enquanto ouvia suas próprias palavras internas. — Este lugar é perfeito para jogar Verdade ou Desafio. Talvez devesse ser chamado de «Salão da Honestidade»...
— Que jogo é esse? — Audrey conseguiu expressar sua dúvida sem nem abrir a boca.
— Provavelmente foi inventado pelo Imperador Roselle... Preciso ter cuidado para não pensar em coisas inadequadas. Sério, sem meditação é muito difícil conter os pensamentos aleatórios... — Klein respondeu enquanto, por hábito, se advertia mentalmente, e como resultado, foi novamente traído sem piedade pelo salão.
Desta vez, Audrey também riu alto: — Ha, ha, o «Senhor Mundo» tem esse lado que eu não havia decifrado antes...
— Ha, ha, ha, Klein, agora chegou a sua vez. Não, o que eu disse? — Leonard de repente levantou a mão direita e cobriu a boca.